Harry Nilsson
1962-1966: Musiikilliset alkeetMuokkaa
Vuoteen 1958 mennessä Nilsson oli kiinnostunut nousevista populaarimusiikin muodoista, erityisesti Ray Charlesin kaltaisista rhythm and blues -artisteista. Hän oli tehnyt varhaisia esiintymisyrityksiä työskennellessään Paramountissa muodostaen lauluduon ystävänsä Jerry Smithin kanssa ja laulaen läheisiä harmonioita Everly Brothersin tyyliin. Erään suosikkikämpän johtaja antoi Nilssonille muovisen ukulelen, jota hän oppi soittamaan, ja myöhemmin hän oppi soittamaan kitaraa ja pianoa. Vuonna 2006 julkaistussa dokumentissa Who Is Harry Nilsson (And Why Is Everybody Talkin’ About Him)? Nilsson muisteli, että kun hän ei muistanut suosittujen laulujen sanoituksia tai melodian osia, hän loi omia, mikä johti omien laulujen kirjoittamiseen.
John-sedän laulutunnit sekä Nilssonin luontainen lahjakkuus auttoivat häntä, kun hän sai töitä laulamalla demoja lauluntekijä Scott Turnerille vuonna 1962. Turner maksoi Nilssonille viisi dollaria jokaisesta äänitetystä kappaleesta. (Kun Nilssonista tuli kuuluisa, Turner päätti julkaista nämä varhaiset äänitykset ja otti yhteyttä Nilssoniin sopiakseen oikeudenmukaisesta maksusta. Nilsson vastasi, että hänelle oli jo maksettu – viisi dollaria kappaleelta).
Vuonna 1963 Nilsson alkoi saada varhaista menestystä lauluntekijänä, ja hän työskenteli John Marascalcon kanssa Little Richardille tehdyn kappaleen parissa. Kuultuaan Nilssonin laulavan Little Richard kuulemma huomautti: ”Hyvänen aika! Laulat hyvin valkoiseksi pojaksi!” Marascalco rahoitti myös joitakin Nilssonin itsenäisiä sinkkuja. Yksi, ”Baa Baa Blacksheep”, julkaistiin salanimellä ”Bo Pete” ja sai pienen paikallisen levyn. Toinen äänite, ”Donna, I Understand”, sai Mercury Recordsin tarjoamaan Nilssonille sopimusta ja julkaisemaan hänen äänitteitään nimellä ”Johnny Niles.”
Vuonna 1964 Nilsson työskenteli Phil Spectorin kanssa ja kirjoitti hänen kanssaan kolme laulua. Hän solmi myös suhteen lauluntekijä ja kustantaja Perry Botkin Jr:n kanssa, joka alkoi löytää markkinoita Nilssonin kappaleille. Botkin antoi Nilssonille myös avaimen toimistoonsa, mikä tarjosi toisen paikan kirjoittaa työajan jälkeen. Botkinin kautta Nilsson tapasi ja ystävystyi muusikko, säveltäjä ja sovittaja George Tiptonin kanssa, joka työskenteli tuolloin Botkinin palveluksessa musiikkikopioijana. Vuoden 1964 aikana Tipton sijoitti elämänsä säästöt – 2 500 dollaria – rahoittaakseen neljän Nilssonin kappaleen äänittämisen, jotka hän sovitti; he pystyivät myymään valmiit äänitykset Tower-levymerkille, joka oli hiljattain perustettu Capitol Recordsin tytäryhtiö, ja kappaleet sisällytettiin sittemmin Nilssonin debyyttialbumille. Nilssonin ja Tiptonin hedelmällinen yhteistyö jatkui Nilssonin solmittua sopimuksen RCA Victor -yhtiön kanssa – Tipton teki sovitukset lähes kaikkiin Nilssonin RCA-levytyksiin vuosina 1967-1971, mutta heidän yhteistyönsä päättyi 1970-luvulla, kun he erosivat tuntemattomista syistä. Olipa syy mikä tahansa, se oli ilmeisesti pitkään jatkuneen kaunan lähde Tiptonille, joka oli yksi niistä harvoista merkittävistä yhteistyökumppaneista, jotka kieltäytyivät osallistumasta Nilssonin elämästä ja urasta vuonna 2010 tehtyyn dokumenttielokuvaan.
Nilssonin levytyssopimuksen otti haltuunsa Tower Records, joka julkaisi vuonna 1966 ensimmäiset varsinaisesti Nilssonin nimellä kreditoidut singlet sekä debyyttialbumin Spotlight on Nilsson. Mikään Nilssonin Tower-julkaisuista ei noussut listoille tai saanut suurta kriittistä huomiota, vaikka hänen kappaleitaan levyttivät muun muassa Glen Campbell, Fred Astaire, The Shangri-Las ja The Yardbirds. Kasvavasta menestyksestään huolimatta Nilsson pysyi pankin yövuorossa.
1967-1968: Allekirjoittaminen RCA VictoriinEdit
Nilsson solmi sopimuksen RCA Victorin kanssa vuonna 1966 ja julkaisi seuraavana vuonna albumin Pandemonium Shadow Show, joka oli kriittinen (joskaan ei kaupallinen) menestys. Musiikkialan sisäpiiriläiset olivat vaikuttuneita sekä biisien kirjoittamisesta että Nilssonin puhdassävyisestä, monioktaavisesta laulusta. Yksi tällainen sisäpiiriläinen oli Beatlesin lehdistöpäällikkö Derek Taylor, joka osti kokonaisen laatikollisen kopioita albumista jakaakseen tätä uutta soundia muille. Suuren levy-yhtiön julkaisun ja jatkuvan lauluntekijän menestyksen myötä (erityisesti The Monkeesin kanssa, joka levytti Nilssonin ”Cuddly Toy” -nimisen kappaleen tavattuaan hänet tuottajansa Chip Douglasin välityksellä) Nilsson tunsi vihdoin olonsa tarpeeksi turvalliseksi musiikkibisneksessä lopettaakseen työnsä pankissa. Monkeesin jäsen Micky Dolenz piti yllä läheistä ystävyyttä Nilssonin kuolemaan asti vuonna 1994.
Joitakin Derek Taylorin laatikosta löytyneitä levyjä päätyi lopulta itse Beatlesille, josta tuli nopeasti Nilssonin faneja. Tähän saattoi vaikuttaa kappale ”You Can’t Do That”, jossa Nilsson coveroi John Lennonin säveltämän kappaleen – ja työsti sekaan myös viittauksia 20 muuhun Beatles-kappaleeseen, yleensä lainaamalla pätkiä Beatlesin sanoituksista monikerroksisessa taustalaulussa. Kun John Lennon ja Paul McCartney pitivät vuonna 1968 lehdistötilaisuuden ilmoittaakseen Apple Corpsin perustamisesta, Lennonia pyydettiin nimeämään amerikkalainen suosikkiartistinsa. Hän vastasi: ”Nilsson”. McCartneytä pyydettiin sitten nimeämään suosikki amerikkalainen yhtyeensä. Hän vastasi: ”Nilsson”.
”You Can’t Do That” oli Nilssonin ensimmäinen hitti esiintyjänä; vaikka se jäikin Yhdysvaltain listoilla sijalle 122, se nousi Kanadassa top 10:een.
Kun RCA:lta oli tiedusteltu, haluaisiko Nilsson jotakin erityistä allekirjoituspalkkioksi, Nilsson pyysi RCA:lta omaa työhuonetta, sillä hän oli tottunut työskentelemään siellä. Applen lehdistötilaisuuden jälkeisinä viikkoina Nilssonin toimiston puhelin alkoi soida jatkuvasti haastattelutarjouksia ja -pyyntöjä sekä tiedusteluja hänen esiintymisaikataulustaan. Nilsson vastasi puheluihin yleensä itse, yllätti soittajat ja vastasi kysymyksiin avoimesti. (Hän muisteli vuosia myöhemmin tyypillisen keskustelun kulkua: ”Milloin soitit viimeksi?” ”En soittanut.” ”Missä olet soittanut aiemmin?” ”En ole.” ”Milloin pelaatte seuraavan kerran?” ”En tiedä.”) Nilsson hankki managerin, joka ohjasi hänet kouralliseen televisiovierailuihin ja lyhyisiin lavaesiintymisiin Euroopassa, jotka RCA järjesti. Hän ei kuitenkaan pitänyt saamistaan kokemuksista ja päätti pitäytyä äänitysstudiossa. Myöhemmin hän myönsi, että tämä oli suuri virhe hänen osaltaan.
Yksi Lennon soitti ja kehui Pandemonium Shadow Show’ta, jota hän oli kuunnellut 36 tunnin maratonissa. McCartney soitti seuraavana päivänä ja ilmaisi myös ihailunsa. Lopulta tuli viesti, jossa hänet kutsuttiin Lontooseen tapaamaan Beatlesia, katsomaan heitä työssään ja mahdollisesti tekemään sopimuksen Apple Corpsin kanssa.
Pandemonium Shadow Show’ta seurasi vuonna 1968 Aerial Ballet -albumi, joka sisälsi Nilssonin tulkinnan Fred Neilin kappaleesta ”Everybody’s Talkin'”. Kappale oli julkaisuhetkellä pieni Yhdysvaltain hitti (ja top 40 -hitti Kanadassa), mutta siitä tuli suositumpi vuotta myöhemmin, kun se esitettiin elokuvassa Midnight Cowboy, ja se toi Nilssonille hänen ensimmäisen Grammy-palkintonsa. Kappaleesta tulisi myös Nilssonin ensimmäinen Yhdysvaltain top 10 -hitti, joka ylsi sijalle 6, ja hänen ensimmäinen kanadalainen #1.
Aerial Ballet sisälsi myös Nilssonin version hänen sävellyksestään ”One”, jonka Three Dog Night myöhemmin vei Yhdysvaltain listojen top 5:een ja jonka John Farnham myös menestyksekkäästi coveroi Australiassa. Nilsson sai tuolloin myös toimeksiannon säveltää ja esittää tunnussävelmä ABC:n televisiosarjaan The Courtship of Eddie’s Father. Lopputulos, ”Best Friend”, oli hyvin suosittu, mutta Nilsson ei koskaan julkaissut kappaletta levyllä; kappaleen alkuperäinen versio (nimeltään ”Girlfriend”) äänitettiin Aerial Ballet -levyä tehtäessä, mutta se ei sisältynyt kyseiselle LP-levylle, ja se ilmestyi lopulta vuonna 1995 ilmestyneellä Personal Best -antologialla sekä bonuskappaleena Aerial Balletin myöhemmässä julkaisussa. Loppuvuodesta 1968 sai ensi-iltansa The Monkeesin surullisenkuuluisa kokeellinen elokuva Head, jossa Davy Jones ja Toni Basil esittivät ikimuistoisen laulu- ja tanssikohtauksen, jossa Davy Jones ja Toni Basil esittivät Nilssonin sävellyksen ”Daddy’s Song”. (Tätä seuraa Frank Zappan cameo ”The Criticina”, joka tyrmää 1920-luvun tyylisen kappaleen ”melko valkoisena”.)
Nilssonin RCA-levyjen menestyksen myötä Tower julkaisi uudelleen tai paketoi uudelleen monia varhaisia Nilsson-äänitteitään eri formaateissa. Kaikki nämä uudelleenjulkaisut eivät päässeet listoille, mukaan lukien vuoden 1969 single ”Good Times”. Tämä kappale kuitenkin herätettiin henkiin duettona Micky Dolenzin kanssa vuoden 2016 Monkeesin samannimiselle CD-julkaisulle lisäämällä lisäosia vuonna 1968 nauhoitetulle käyttämättömälle Monkees-backing trackille.
1969-1972: Muokkaa
Nilssonin seuraava albumi Harry (1969) oli hänen ensimmäinen listamenestyksensä, ja se tarjosi myös Top 40 -singlen kappaleella ”I Guess the Lord Must Be in New York City” (kirjoitettu Midnight Cowboy -elokuvan tunnusmusiikiksi), jota käytettiin Sophia Lorenin elokuvassa La Mortadella (1971) (yhdysvaltalainen nimi: Lady Liberty). Vaikka albumi esitteli Nilssonin edelleen ensisijaisesti lauluntekijänä, hänen ovela cover-valintansa sisälsi tällä kertaa tuolloin vähän tunnetun säveltäjän Randy Newmanin kappaleen ”Simon Smith and the Amazing Dancing Bear”. Nilsson oli niin vaikuttunut Newmanin lahjakkuudesta, että hän omisti koko seuraavan albuminsa Newmanin sävellyksille, ja Newman itse soitti pianoa Nilssonin moniraitaisten laulujen takana. Tulos, Nilsson Sings Newman (1970), oli kaupallisesti pettymys, mutta Stereo Review -lehti nimesi sen vuoden levyksi ja antoi vauhtia Newmanin uralle. Itse tuotettu Nilsson Sings Newman merkitsi myös hänen yhteistyönsä loppua RCA:n henkilökunnan tuottajan Rick Jarrardin kanssa, joka kertoi Nilsson-dokumentissa, että kumppanuus päättyi Nilssonin lähettämään sähkeeseen, jossa Nilsson ilmoitti äkillisesti Jarrardille haluavansa työskennellä muiden tuottajien kanssa, eivätkä he enää koskaan tavanneet tai puhuneet toisilleen.
Nilssonin seuraava projekti oli animaatioelokuva The Point! joka luotiin animaatio-ohjaaja Fred Wolfin kanssa ja esitettiin ABC:n televisiossa 2. helmikuuta 1971 ”ABC Movie of the Week” -ohjelmana. Nilssonin itse tuottama albumi The Point! -elokuvan kappaleista sai hyvän vastaanoton, ja siitä syntyi top 40 -single ”Me and My Arrow”.
Lopussa samana vuonna Nilsson lähti tuottaja Richard Perryn kanssa Englantiin nauhoittamaan uransa menestyneintä albumia. Nilsson Schmilsson tuotti kolme tyylillisesti erilaista hittisingleä. Ensimmäinen oli cover Badfingerin kappaleesta ”Without You” (walesilaisten lauluntekijöiden Pete Hamin ja Tom Evansin tekemä), jossa oli erittäin tunteikas sovitus ja sen mukainen huumaava laulu – Perryn mukaan yhdellä otolla äänitetty. Esitys toi hänelle toisen Grammy-palkintonsa. Toinen single oli ”Coconut”, uutuus calypso-numero, jossa on neljä hahmoa (kertoja, veli, sisko ja lääkäri), jotka Nilsson laulaa (Perryn ehdotuksesta) eri äänillä. Kappale muistetaan parhaiten kertosäkeen sanoituksesta (”Put de lime in de coconut, and drink ’em both up”). Huomionarvoista on myös se, että koko kappale soitetaan yhdellä soinnulla, C7:llä. Kolmas single, ”Jump into the Fire”, oli räväkkää rock’n’rollia, sisältäen Derek and the Dominosin Jim Gordonin rumpusoolon ja Herbie Flowersin detuned-basso-osuuden.
Nilsson seurasi nopeasti Son of Schmilsson -kappaleella (1972), joka julkaistiin, kun sen edeltäjä oli vielä listoilla. Sen lisäksi, että Nilsson joutui kilpailemaan itsensä kanssa, hän oli tuolloin jo jättänyt huomiotta suurimman osan Perryn tuotannollisista neuvoista, ja hänen päätöksensä antaa vapaat kädet räväkkyydelleen ja suorasukaisuudelleen tällä julkaisulla vieraannutti osan hänen aiemmasta, konservatiivisemmasta fanikunnastaan. Sanoituksilla kuten ”I sang my balls off for you, baby”, ”Roll the world over / And give her a kiss and a feel” ja surullisenkuuluisalla ”You’re breakin’ my heart / You’re tearin’ it apart / So fuck you” (viittaus hänen meneillään olevaan avioeroonsa) Nilsson oli kaukana aiemmasta työstään. Albumi ylsi kuitenkin Billboard 200 -listan sijalle 12, ja single ”Spaceman” oli Top 40 -hitti lokakuussa 1972. Seurantasingle ”Remember (Christmas)” jäi kuitenkin sijalle 53. Kolmas single, kieli poskessa C&W:n lähettämä ”Joy”, julkaistiin RCA:n country-levymerkillä Green ja se oli Buck Earlen käsialaa, mutta se ei päässyt listoille.
1973-1979: MaverickEdit
Nilssonin piittaamattomuus kaupallisuudesta taiteellisen tyydytyksen hyväksi näkyi hänen seuraavassa julkaisussaan A Little Touch of Schmilsson in the Night (1973). Esittäessään valikoiman Berlinin, Kalmarin ja Rubyn kaltaisten pop-standardeja Nilsson lauloi veteraani Gordon Jenkinsin sovittaman ja johtaman orkesterin edessä Derek Taylorin tuottamissa sessioissa. Tämä musiikillinen yritys ei menestynyt kaupallisesti hyvin. Sessio kuvattiin, ja BBC lähetti sen Britanniassa televisiospesiaalina.
1973 Nilsson palasi Kaliforniaan, ja kun John Lennon muutti sinne eron aikana Yoko Onosta, nämä kaksi muusikkoa elvyttivät aiemman ystävyytensä. Lennon aikoi tuottaa Nilssonin seuraavan albumin, Nilssonin iloksi. Heidän yhteinen aikansa Kaliforniassa tuli kuitenkin tunnetuksi paljon enemmän rankasta juomisesta kuin musiikillisesta yhteistyöstä. Eräässä laajalti julkisuutta saaneessa välikohtauksessa heidät heitettiin ulos Troubadour-yökerhosta Länsi-Hollywoodissa, koska he olivat humalassa häiriköineet Smothers Brothers -yhtyettä.
Pahentaakseen tilannetta Nilssonilta repesi albumin nauhoitusten aikana myöhäisillan juhlissa ja jammailusessiossa, johon osallistuivat Lennon, McCartney, Danny Kortchmar ja muut muusikot, Nilssonilta repesi äänijännekortti, mutta hän salasi loukkaantumisen, koska pelkäsi Lennonin keskeyttävän tuotannon. Tuloksena syntyi albumi Pussy Cats. Yrittäessään puhdistautua Lennon, Nilsson ja Ringo Starr vuokrasivat ensin talon yhdessä, minkä jälkeen Lennon ja Nilsson lähtivät New Yorkiin. Kahden viimeisen albumin suhteellisen epäonnistumisen jälkeen RCA Records harkitsi Nilssonin sopimuksen purkamista. Ystävyyden osoituksena Lennon saattoi Nilssonin mukaan neuvotteluihin, ja molemmat vihjasivat RCA:lle, että Lennon ja Starr saattaisivat haluta tehdä levytyssopimuksen heidän kanssaan, kun heidän Apple Records -sopimuksensa EMI:n kanssa päättyisi vuonna 1975, mutta eivät olisi kiinnostuneita, jos Nilsson ei olisi enää levy-yhtiön palveluksessa. RCA otti vihjeen vastaan ja teki Nilssonille uuden sopimuksen (lisäämällä siihen bonuslausekkeen, joka koski jokaista valmistunutta uutta albumia), mutta sen enempää Lennon kuin Starrkaan eivät allekirjoittaneet sopimusta RCA:n kanssa.
Nilssonin ääni oli suurimmaksi osaksi toipunut hänen seuraavaan julkaisuunsa, Duit on Mon Dei (1975), mutta sen paremmin se kuin sen jälkeisetkään julkaisut Sandman ja …That’s the Way It Is (molemmat 1976) eivät menestyneet listoilla. Lopulta Nilsson levytti myöhemmin suosikkialbumikseen pitämänsä Knnillssonnin (1977). Nilssonin ääni oli jälleen vahva ja hänen kappaleensa tutkivat musiikillisia alueita, jotka muistuttivat Harrya tai The Point!:ia, joten Nilsson odotti Knnillssonnin olevan comeback-albumi. RCA näytti olevan samaa mieltä ja lupasi Nilssonille mittavan markkinointikampanjan levyä varten. Elvis Presleyn kuolema sai RCA:n kuitenkin sivuuttamaan kaiken muun paitsi Presleyn vanhojen levyjen kysynnän tyydyttämisen, eikä luvattua markkinointitukea koskaan toteutettu. Tämä yhdistettynä siihen, että RCA julkaisi Nilssonin Greatest Hits -kokoelman häntä kuulematta, sai Nilssonin jättämään levy-yhtiön.
Nilssonin lontoolainen asuntoMuutos
Nilssonin 1970-luvun lontoolainen asunto osoitteessa Flat 12, 9 Curzon Place Mayfairin laidalla oli Starrin ja sisustussuunnittelija Robin Cruikshankin omistaman ROR (”Ringo or Robin”) -suunnitteluyrityksen sisustama kahden makuuhuoneen asunto. Nilsson vietti kumulatiivisesti useita vuosia asunnossa, joka sijaitsi lähellä Apple Recordsia, Playboy Clubia, Trampia sekä ystävien ja liikekumppanien koteja. Nilssonin työ ja kiinnostuksen kohteet veivät hänet pitkiksi ajoiksi Yhdysvaltoihin, ja poissa ollessaan hän lainasi asuntoa lukuisille muusikkoystävilleen. Erään hänen poissaolonsa aikana laulaja Cass Elliot, entinen The Mamas & the Papas -yhtyeen jäsen, ja muutama hänen kiertuekokoonpanonsa jäsen asui asunnossa, kun hän esiintyi soolona Lontoon Palladiumissa pääesiintyjänä soihtulauluillaan ja ”Don’t Call Me Mama Anymore” -kappaleellaan. Heinäkuun 29. päivänä 1974 järjestetyn raskaan esityksen ja encoreiden jälkeen Elliot löydettiin yhdestä makuuhuoneesta kuolleena sydämen vajaatoimintaan 32-vuotiaana.
Syyskuun 7. päivänä 1978 The Who -rumpali Keith Moon palasi asuntoon samaan huoneeseen illanvieton jälkeen ja kuoli 32-vuotiaana yliannostukseen Clomethiazole-valmistetta, joka oli määrätty alkoholin vastainen lääke. Nilsson, joka oli järkyttynyt toisen ystävänsä kuolemasta asunnossaan ja jolla ei ollut juurikaan tarvetta asunnolle, myi sen Moonin bändikaverille Pete Townshendille ja vakiinnutti elämänsä Los Angelesissa.
1980-1992: Winding downEdit
Nilssonin musiikilliset tuotannot sen jälkeen, kun hän oli jättänyt RCA Victorin, olivat satunnaisia. Hän kirjoitti Perry Botkin Jr:n kanssa musikaalin Zapata ja Allan Katzin libreton, jonka tuotti ja ohjasi pitkäaikainen ystävä Bert Convy. Esitys esitettiin Goodspeed-oopperatalossa East Haddamissa, Connecticutissa, mutta sitä ei koskaan tuotettu uudelleen. Hän kirjoitti kaikki laulut Robert Altmanin elokuvamusikaaliin Popeye (1980), jonka musiikki sai epäsuotuisat arvostelut. Nilssonin Popeye-sävellykset sisälsivät useita kappaleita, jotka edustivat Nilssonin ylistettyä Point-aikaa, kuten ”Everything Is Food” ja ”Sweethaven”. Kappale ”He Needs Me” kuultiin vuosia myöhemmin elokuvassa Punch-Drunk Love. Nilsson levytti vielä yhden albumin, Bruce Robbin ja Steve Cropperin yhdessä tuottaman Flash Harryn, joka julkaistiin Isossa-Britanniassa mutta ei Yhdysvalloissa. Tästä lähtien Nilsson alkoi yhä useammin kutsua itseään ”eläkkeellä olevaksi muusikoksi”.
John Lennonin kuolema 8. joulukuuta 1980 vaikutti Nilssoniin syvästi. Hän liittyi Coalition to Stop Gun Violence -järjestöön ja voitti yksityisyyden suosimisensa esiintyäkseen asevalvonnan varainkeruun hyväksi. Hän alkoi esiintyä Beatlefest-kokouksissa ja nousi lavalle Beatlefestin housebändin ”Liverpoolin” kanssa joko laulamaan omia kappaleitaan tai ”Give Peace a Chance” -kappaleen.
Pitkän studiotauon jälkeen Nilsson aloitti 1980-luvun puolivälissä ja lopulla jälleen satunnaisesti äänittämisen. Suurin osa näistä äänityksistä oli elokuviin tai televisio-ohjelmiin tilattuja kappaleita. Yksi merkittävä poikkeus oli hänen työnsä Yoko Onon Lennon-tribuuttialbumilla Every Man Has a Woman (1984) (Polydor); toinen oli Hal Willnerin vuoden 1988 tribuuttialbumille Stay Awake äänitetty cover kappaleesta ”Zip-A-Dee-Doo-Dah”: Various Interpretations of Music from Vintage Disney Films. Nilsson lahjoitti kappaleen esityskorvauksensa Coalition to Stop Gun Violence -järjestölle.
Vuonna 1985 Nilsson perusti tuotantoyhtiön Hawkeye valvomaan erilaisia elokuva-, televisio- ja multimediaprojekteja, joissa hän oli mukana. Hän nimitti yhdeksi päämieheksi ystävänsä, satiirikko ja käsikirjoittaja Terry Southernin. He tekivät yhteistyötä useiden käsikirjoitusten parissa, mukaan lukien Obits (Citizen Kane -tyylinen tarina toimittajasta, joka tutkii kuolinilmoitusta) ja The Telephone, komedia sekavasta työttömästä näyttelijästä.
The Telephone oli käytännössä ainoa Hawkeye-projekti, joka pääsi valkokankaalle. Se oli kirjoitettu Robin Williamsia silmällä pitäen, mutta hän kieltäytyi; koomikko-näyttelijä Whoopi Goldberg allekirjoitti sitten sopimuksen, ja Southernin ystävä Rip Torn ohjasi sen, mutta hanke ajautui vaikeuksiin. Torn taisteli Goldbergin kanssa, joka puuttui tuotantoon ja poikkesi jatkuvasti käsikirjoituksesta kuvausten aikana, ja Tornin oli pakko vedota Goldbergiin, jotta tämä esittäisi otoksia, jotka pysyisivät käsikirjoituksessa. Torn, Southern ja Nilsson kokosivat elokuvasta oman versionsa, joka esitettiin Sundance-elokuvafestivaaleilla alkuvuodesta 1988, mutta se ohitettiin studion ”virallisella” versiolla, ja tämä versio sai ensi-iltansa huonot arvostelut tammikuun 1988 lopulla. Hankkeella oli tiettävästi myöhemmin jonkin verran menestystä, kun se sovitettiin teatterinäytelmäksi Saksassa.
Vuonna 1990 Hawkeye kariutui, ja Nilsson joutui vaikeaan taloudelliseen tilanteeseen sen jälkeen, kun selvisi, että hänen taloudellinen neuvonantajansa Cindy Sims oli kavaltanut kaikki varat, jotka hän oli ansainnut levyttävänä artistina. Nilssoneille jäi 300 dollaria pankkiin ja velkavuori, Sims istui alle kaksi vuotta ja vapautui vankilasta vuonna 1994 maksamatta korvauksia.
Vuonna 1991 julkaistiin Disneyn For Our Children -albumi For Our Children, joka oli kokoelma julkkisten esittämää lastenmusiikkia Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundationin hyväksi, ja se sisälsi Nilssonin omaperäisen sävellyksen ”Blanket for a Sail” (Peitto purjehtimiseen), joka oli nauhoitettu Shandalizan levytysstudiolla Los Angelesissa. Lisäksi vuonna 1991 hän äänitti coverin kappaleesta ”How About You?” Terry Gilliamin elokuvan The Fisher King soundtrackille. Vuonna 1992 hän kirjoitti ja äänitti nimikappaleen elokuvaan Me Myself & I.
Nilsson teki viimeisen konserttiesiintymisensä 1. syyskuuta 1992, kun hän liittyi Ringo Starr & His All-Starr Bandin kanssa lavalle Caesars Palacessa Las Vegasissa, Nevadassa laulamaan kappaleen ”Without You” Todd Rundgrenin huolehtiessa korkeista äänistä. Sen jälkeen tunteikas Star halasi Nilssonia lavalla. Nilssonin viimeistä albumia, alustavasti nimeltään Papa’s Got a Brown New Robe (tuottajana Mark Hudson), ei julkaistu, vaikka useita demoja albumilta julkaistiin myöhemmin promootio-CD-levyillä ja internetissä.
1993-1994: Sydänkohtaus ja kuolemaEdit
Syntyessään synnynnäisiä sydänvaivoja sairastava Nilsson sai sydänkohtauksen 14. helmikuuta 1993. Selvittyään siitä hän alkoi painostaa entistä levy-yhtiötään, RCA Recordsia, julkaisemaan boxed-set-retrospektiivin urastaan ja jatkoi äänittämistä yrittäen saada valmiiksi yhden viimeisen albumin. Hän viimeisteli albumin lauluraidat tuottaja Mark Hudsonin kanssa, joka säilytti tuon istunnon nauhat. Nilsson kuoli sydämen vajaatoimintaan 15. tammikuuta 1994 Agoura Hillsin kodissaan Kaliforniassa 52-vuotiaana. Vuonna 1995 julkaistiin hänen RCA:n kanssa työstämänsä 2-levyinen CD-antologia Personal Best. Viimeinen albumi julkaistiin lopulta 22. marraskuuta 2019 nimellä Losst and Founnd.
Nilsson on haudattu Pierce Brothers Valley Oaks Memorial Parkiin (Westlake Village, Kalifornia).
Leave a Reply