[Grain mites. A small epidemic caused by Pyemotes species]

Pyemotes-punkit, joista ihmislääketieteen kannalta tärkein on viljakärsäkäspunkki, ovat monien hyönteislajien ektoparasiitteja. Ihmisen tartuntoja esiintyy vain satunnaisesti ja ajoittain. Lähdemateriaaleina ovat useimmiten vilja, olki ja kasviperäiset elintarvikkeet. Puremat aiheuttavat voimakkaasti kutisevan nokkosihottuman, jonka päällä on pistemäisiä rakkuloita, jotka usein tuhoutuvat raapimalla. Pyemotes-dermatiitti suosii selkää, vatsaa ja kyynärvarsien taivutuspuolia. Punkit ovat paljaalla silmällä tuskin havaittavissa, ja ne oleskelevat ihmisellä vain lyhytaikaisesti, joten lääkärit eivät löydä niitä kliinisessä tutkimuksessa. Kun kutina alkaa, loiset ovat yleensä lähteneet isännistään. Siksi on tärkeää tutkia potilaan ympäristö ja tunnistaa saastuneet materiaalit. Kuvaamme Pyemotes-dermatiitin puhkeamisen ainakin 16 henkilöllä, joista useimmat olivat harrastepostimyyntitalon varastotyöntekijöitä. Ongelman lähteenä oli saastunut koristevehnä. Onnistunut hävittäminen saavutettiin kaasuttamalla varastotilat hyönteismyrkyllä metyylibromidilla. Tapauksemme osoittavat, että ympäristönäytteiden tutkiminen ektoparasiittien varalta on tärkeää selittämättömien ihotautitapausten yhteydessä. Biologinen maatalous, jossa vältetään hyönteismyrkkyjä, voi aiheuttaa tämän lähes unohdetun ihosairauden ilmaantumisen uudelleen.