Gomphothere

Suvun Gomphotherium ja suvun Gomphotheriidae pystytti saksalainen eläintieteilijä Karl Hermann Konrad Burmeister (1807-1892) vuonna 1837.

Termi gomphothere sellaisena kuin sitä on historiallisesti käytetty (sensu lato), on parafyletinen, sisältäen kaikki mammutideja johdannaisemmat, mutta elefanttilajeja vähemmän johdannaisemmat proboscideat. Termi gomphothere sensu stricto viittaa erityisesti trilofodonttisiin gomphotheresiin. Suvut Anancus, Morrillia, Paratetralophodon ja Tetralophodon, mutta myös suvut Choerolophodontidae ja Amebelodontidae, luokiteltiin aiemmin gomphotheres sensu lato -luokkaan. Tetralofodontit ovat läheisempää sukua Elephantidae-heimolle ja amebelodontit ja choerolofodontit alkukantaisempia kuin trilofodontit. Vuonna 2019 kollageenisekvensointia käyttävässä tutkimuksessa todettiin, että Notiomastodon muodostaa kladin amerikkalaisen mastodonin kanssa eikä lähempänä Elephantidae-heimoa, kuten aiemmin oli oletettu. Ajatusta siitä, että Mammutidae- ja Gomphotheriidae-suvut ovat läheistä sukua, tuki vuonna 2020 tehty morfologinen tutkimus, jossa todettiin hiljattain henkiin herätetyn mammutidi-suvun Miomastodonin ja Gomphotherium subtapiroideum/tassyi -suvun molareiden samankaltaisuus. Trilofodonttisten gomphotherien fylogenia Mothén ym. mukaan, 2016:

RuokavalioEdit

Eteläamerikkalaisten gomphotherien isotooppianalyysit viittaavat Notiomastodon platensiksen laajaan ruokavalioon, lukuun ottamatta Santiago del Esteron ja La Carolinan paikoista Ecuadorissa löydettyjä fossiileja. Isotooppianalyysit viittasivat yksinomaan C4-ruokavalioon, kun taas kaikki muut eteläamerikkalaiset löytöpaikat viittaavat yksinomaan C3- tai sekamuotoiseen C3- ja C4-ruokavalioon. Tulokset tukevat myös C3- ja C4-ruohojen leveysgradienttia. N. platensiksen stereomikroskooppiset analyysit osoittivat keskimääräisiä naarmu- ja kuoppa-arvoja, jotka sijoittavat sen olemassa olevaan sekaravintomorfoosiin, ja hienojen naarmujen suurempi esiintymistiheys viittasi C3-ruohojen syöntiin.

Vaihtoehtoisesti karkeiden ja hyperkarkeiden naarmujen esiintyminen yhdessä kolojen ja suurten kuoppien kanssa viittaa lehtien ja lignifioituneiden osien syöntiin. Kasvien mikrofossiilianalyysissä saatiin talteen havupuiden trakeidi- ja verisuonielementtien fragmentteja, joissa oli parenkyymisolujen säteitä, mikä vahvistaa puuvartisten kasvien, siitepölynjyvien, itiöiden ja kuitujen syönnin.

Aguas de Araxan gomphotherat olivat generalistisia ravinnonvälittäjiä, ja ne kuluttivat puuelementtejä, lehtiä ja C3-ruohoja. Chilestä peräisin olevat Cuvieronius-yksilöt olivat yksinomaan C3-kasvien syöjiä, kun taas Boliviasta ja Ecuadorista peräisin olevat yksilöt luokitellaan C3- ja C4-kasvien sekaruokavalioksi. Notiomastodonilla oli laajempi valikoima ruokavaliomuutoksia. Buenos Airesin provinssin Quequen Saladosta peräisin olevat yksilöt olivat täysin C3-syöjiä, kun taas Ecuadorin La Carolinan niemimaalta peräisin olevien yksilöiden ruokavalio oli yksinomaan C4-ruokavaliota.

Mahdolliset syyt sukupuutolleEdit

Tulokset vahvistavat, että muinaista ruokavaliota ei voi aina tulkita pelkästään hampaiden morfologian perusteella tai ekstrapoloida nykyisistä sukulaisista. Keski- ja myöhäispleistoseenikaudelta saadut tiedot osoittavat, että ajan myötä ruokavaliomalleissa tapahtui siirtymä pääasiassa sekaruokailijoista erikoistuneempiin ruokailijoihin. Tämä ruokavalion kehitys on saattanut olla yksi niistä tekijöistä, jotka vaikuttivat Etelä-Amerikan gomphotherien katoamiseen pleistoseenin lopulla. Myös ilmastonmuutosta ja ihmisen saalistusta on pidetty mahdollisina syinä sukupuuttoon kuolemiseen.