Glykosidi

Glykosidi, mikä tahansa monista luonnossa esiintyvistä aineista, joissa hiilihydraattiosa, joka koostuu yhdestä tai useammasta sokerista tai uronihaposta (eli sokerihaposta), on yhdistetty hydroksiyhdisteeseen. Hydroksiyhdiste, joka on yleensä muu kuin sokeriyksikkö (aglykoni), kuten fenolin tai alkoholin johdannainen, voi olla myös toinen hiilihydraatti, kuten selluloosa, glykogeeni tai tärkkelys, jotka koostuvat monista glukoosiyksiköistä.

Kasveissa esiintyy monia glykosideja, usein kukkien ja hedelmien pigmentteinä; esimerkiksi antosyaanit.

Lukuisia kasveista saatavia lääkkeitä, mausteita ja väriaineita esiintyy glykosideina; erittäin arvokkaita ovat Digitaliksen ja Strophanthuksen sydäntä stimuloivat glykosidit, jotka kuuluvat ryhmään, joka tunnetaan nimellä sydänglykosidit. Useat antibiootit ovat glykosideja (esim. streptomysiini). Saponiinit, joita esiintyy laajalti kasveissa, ovat glykosideja, jotka alentavat veden pintajännitystä; saponiiniliuoksia on käytetty puhdistusaineina.

Glukuronihaposta (glukoosin uronihappo) johdetut glykosidit ja steroidit ovat normaalin eläinvirtsan ainesosia. Myös nukleiinihappojen osittaisesta hajoamisesta peräisin olevat yhdisteet (nukleosidit) ovat glykosideja.