Gerry Adams

Gerry Adams, oikealta nimeltään Gerard Adams, (s. 6. lokakuuta 1948 Belfast, Pohjois-Irlanti), pitkään Irlannin tasavaltalaisarmeijan (IRA) poliittisena siivenä pidetyn Sinn Féinin entinen puheenjohtaja ja yksi tärkeimmistä suunnittelijoista Sinn Féinin siirtyessä politiikkaan, jonka tavoitteena on pyrkiä rauhanomaiseen sovintoon Pohjois-Irlannissa esiintyvässä lahkoväkivallassa. Hänet valittiin useita kertoja Britannian parlamentin alahuoneeseen Belfastin länsiosasta, mutta puolueen politiikan mukaisesti hän ei ottanut paikkaansa. Hän edusti Belfast Westiä (1998-2010) Pohjois-Irlannin edustajakokouksessa ennen kuin voitti paikan Irlannin Dáiliin (parlamenttiin) edustaen Louthia ja East Meathia (2011-20).

Syntyessään vahvasti tasavaltalaiseen perheeseen Adams osallistui Pohjois-Irlannin Belfastissa pääasiassa roomalaiskatolilaisiin kansalaisoikeuksia koskeviin mielenosoituksiin, jotka muuttuivat yhä väkivaltaisemmiksi 1960-luvun lopulla. Vuoden 1970 alussa hänen epäiltiin johtaneen IRA:n yksikköä, republikaanisen puolisotilaallisen järjestön, joka pyrki yhdistämään pääosin protestanttisen Pohjois-Irlannin ja pääosin roomalaiskatolisen Irlannin tasavallan. Vuonna 1972, kun IRA:n ja protestanttisten puolisotilaallisten joukkojen väkivaltaisuudet olivat kiihtyneet kahden vuoden ajan, Adams internoitiin ilman oikeudenkäyntiä, mutta hänet vapautettiin pian osallistuakseen salaisiin rauhanneuvotteluihin Britannian hallituksen kanssa. Neuvottelujen epäonnistuttua Adamsista tuli tiettävästi IRA:n huippustrategi, vaikka hän on johdonmukaisesti kiistänyt suoran osallistumisensa järjestöön, joka on laiton sekä Pohjois-Irlannissa että tasavallassa. Adams vangittiin uudelleen vuosina 1973-76 ja 1978, ja myöhemmin häntä syytettiin virallisesti IRA:n jäsenyydestä, vaikka häntä ei koskaan tuomittu.

1970-luvun lopulla Adams alkoi julkisesti puoltaa sitä, että tasavaltalaisliikkeen olisi omaksuttava poliittisempi strategia, ja väitti, että sotilaallinen voitto oli epätodennäköinen. Hänellä oli johtava rooli Pohjois-Irlannin republikaanivankien vuonna 1981 aloittamien nälkälakkojen suunnittelussa, mikä sai sikäläisen katolisen yhteisön liikkeelle. Vuonna 1983 Adams valittiin Sinn Féinin puheenjohtajaksi ja Britannian parlamentin jäseneksi, mutta puolueen politiikan mukaisesti hän kieltäytyi ottamasta paikkaansa välttääkseen pakollisen uskollisuudenvalan vannomisen Britannian kuningattarelle. Hänet valittiin uudelleen vuonna 1987, mutta hän menetti paikkansa SDLP:n (Social Democratic and Labour Party) edustajalle Joe Hendronille vuonna 1992, mutta sai sen takaisin vuonna 1997. Vuonna 1988 Adams kävi joskus salaisia keskusteluja SDLP:n johtajan John Humen kanssa, mikä johti jatkoneuvotteluihin 1990-luvun alussa. Molemmat johtajat antoivat vuonna 1993 Britannian ja Irlannin hallituksille yhteisen julkilausuman, jossa yksilöitiin yhteisymmärryksen kohdat ja annettiin merkki ehdoista, joiden täyttyessä Sinn Féin olisi valmis aloittamaan monipuoluekeskustelut.

Tammikuussa 1994 Adamsille myönnettiin viisumi New Yorkissa pidettävään konferenssiin. Tätä kiistanalaista viisumia seurasi muitakin, jotka antoivat Adamsille mahdollisuuden kerätä varoja Sinn Féinille Amerikan maaperällä. Sinn Féinin tuominen lähemmäksi poliittista valtavirtaa, mikä näkyi Adamsin vierailuissa Yhdysvalloissa, johti elokuussa 1994 alkaneeseen 18 kuukauden IRA:n tulitaukoon. Syyskuussa 1997, sen jälkeen kun IRA:n toinen tulitauko oli julistettu saman vuoden heinäkuussa, Adams ja hänen neuvotteluryhmänsä liittyivät syyskuussa 1997 monipuolueisiin neuvotteluihin Pohjois-Irlannin konfliktin lopettamiseksi. Adams kannatti huhtikuussa 1998 tehtyä pitkäperjantaisopimusta (Belfastin sopimus), joka koski vaiheita, jotka johtavat vallan jakamiseen maakunnan itsehallinnossa, ja hän kampanjoi sen puolesta, että sopimus hyväksyttäisiin Sinn Féinin sisällä ja kansanäänestyksissä, jotka järjestettiin Pohjois-Irlannissa ja tasavallassa toukokuussa. Kesäkuun 1998 vaaleissa hän voitti paikan uudessa Pohjois-Irlannin edustajakokouksessa.

Poliittinen prosessi eteni pätkittäin, ja Britannian hallitus keskeytti edustajakokouksen toiminnan lukuisia kertoja. Luottamus hajautettuun hallitukseen vahvistui heinäkuussa 2005, kun IRA ilmoitti lopettaneensa aseellisen kampanjansa ja hävittäneensä aseensa. Maaliskuussa 2007 Adams ja Demokraattisen unionistipuolueen (DUP) johtaja Ian Paisley pääsivät historialliseen sopimukseen vallanjakohallituksen muodostamisesta.

Karismaattinen, puhutteleva, ja hänellä oli kokemusta, joka herätti kunnioitusta vaalipiirissään, ja Adams oli hyvin organisoidun liikkeen voimakas johtaja. Yhdessä Martin McGuinnessin kanssa hän johti puolueensa perinteisestä väkivaltaisesta Britannian vallan hylkäämisestä parlamentaariseen politiikkaan osana Pohjois-Irlannin uutta hallitusta. Kun McGuinness toimi varapääministerinä DUP:n kanssa muodostetussa vallanjakohallituksessa, Adams pysyi Sinn Féinin puheenjohtajana.

Marraskuussa 2010 Adams erosi Pohjois-Irlannin edustajakokouksen jäsenyydestä ja ilmoitti pyrkivänsä ehdokkaaksi Irlannin lainsäätäjän alahuoneeseen, Dáiliin. Huolimatta lukuisista kömmähdyksistä kampanjan aikana Adams ratsasti viranhaltijavastaisten tunteiden aallolla ja hänet valittiin Dáiliin edustamaan Louthin ja East Meathin vaalipiiriä vuonna 2011. Hänen voittonsa oli osa Sinn Féinin vaikuttavaa esitystä, sillä puolue yli kolminkertaisti paikkamääränsä Dáilissa. Tammikuussa 2011 Adams jätti paikkansa Britannian parlamentissa.

Vuonna 2013, kun Adamsin veli Liam passitettiin vankilaan tyttärensä raiskauksesta ja hyväksikäytöstä pitkään, Adamsin maine kärsi paljastuksesta, että hän oli odottanut useita vuosia kertoakseen poliisille veljensä teoista. Adamsin ongelmat jatkuivat vuonna 2014, kun Pohjois-Irlannin poliisivoimat (PSNI) pidättivät hänet IRA:n vuonna 1972 sieppaaman ja tappaman 10 lapsen leskeksi jääneen äidin Jean McConvillen murhan tutkinnan yhteydessä. Haastateltavien antamat lausunnot levottomuuksien suullisessa historiassa (niin sanotut Boston Collegen nauhat) olivat liittäneet Adamsin murhaan, mutta Adams kiisti kaiken osallisuuden, ja neljän päivän kuulustelujen jälkeen PSNI vapautti hänet ilman syytteitä. Näiden synkkien kehityskulkujen vastapainoksi Adams kehitti tänä aikana Twitterissä maineensa ytimekkäänä ja iloisena esiintyjänä.

Adams ja McGuinness alkoivat keskustella Sinn Féinin uuden johtajasukupolven tarpeesta. McGuinness kuoli maaliskuussa 2017, ja marraskuussa Adams ilmoitti aikovansa luopua puheenjohtajan tehtävästä vuonna 2018 ja olla kilpailematta paikastaan Dáilissa seuraavissa vaaleissa. ”Johtajuus tarkoittaa sitä, että tietää, milloin on muutoksen aika. Se aika on nyt”, Adams sanoi Sinn Féinin vuosikokouksessa. Tammikuussa 2018 Adamsin seuraaja selvisi, kun vain Sinn Féinin varajohtaja Mary Lou McDonald asettui ehdolle hänen tilalleen, ja puolueen korkea neuvosto vahvisti virallisesti hänen ehdokkuutensa. ”Totuus on, että kukaan ei koskaan täytä Gerry Adamsin saappaita… mutta uutinen on, että toin omani”, McDonald sanoi Adamsin esiteltyä hänet valituksi puheenjohtajaksi. Adams ei kilpaillut paikastaan Dáilissa vuoden 2020 vaaleissa, ja hän jätti tehtävänsä helmikuussa.