George St Pierren elämäkerta – GSP:n tausta ja miten hän pääsi MMA:han

George Saint Pierre (oikealta nimeltään Georges St Pierre), joka tunnetaan useimmiten lempinimillä GSP tai Rush (oikealta kirjoitusasultaan Georges St Pierre), on seka-urheilulajeja harrastava kamppailulajitaistelija ja tällä hetkellä UFC:n suursarjan maailmanmestari. Yahoo Sportsin, Sherdogin ja monien muiden MMA-julkaisujen mukaan George Saint Pierre on punnasta puntaan maailman paras ottelija.

Humble Beginnings

George St Pierre syntyi 19. toukokuuta 1981 Saint-Isidoressa, Quebecissä. Seitsemänvuotiaana koulukiusaajien kanssa vaikeuksiin jouduttuaan St Pierre aloitti MMA-uransa opettelemalla karatea isältään ja pian sen jälkeen ilmoittautui Kyokushin Karate -kurssille.

Maaliskuussa 2006 Hourin Isa Tousignantin haastattelussa Georges sanoi: ”Kävin koulua, jossa oli aika rankkaa – minulta varastettiin vaatteitani ja käteistä. Myös kotona elämä oli aika rankkaa. Minulla oli vaikea lapsuus, enkä sano, että siksi harrastan ultimate-taistelua, mutta se auttoi muokkaamaan luonnettani.”

Kahdentoista ikävuoteen asti Georges harrasti sekä jääkiekkoa että karatea, ja hän rakasti molempia, mutta joutui valitsemaan, kumpaa jatkaa. Hänen vanhempansa halusivat pitää hänet urheilun parissa, koska he eivät halunneet hänen hengailevan huonon porukan kanssa, mutta heillä ei kuitenkaan ollut paljon rahaa, joten he sanoivat hänelle, että hänen oli valittava joko jääkiekko tai karate, koska heillä ei ollut varaa molempiin. Georges piti karatesta enemmän, koska hänestä tuntui, että hän voisi päättää itse omasta kohtalostaan eikä hänen tarvitsisi olla riippuvainen muiden pelaajien menestyksestä.

Noin 12 tai 13-vuotiaana, kun hän oli ansainnut toisen asteen mustan vyön karatessa, hänen karateopettajansa kuoli, ja Georges alkoi haarautua eri lajeihin. Hän lopetti karaten harjoittelun ja aloitti Muay Thain harjoittelun. Hän piti Muay Thaista, mutta nähtyään UFC 1:n Ken Shamrockin kanssa hän sai inspiraation tulla MMA-taistelijaksi ja alkaa opetella maaottelua. Siihen aikaan Montrealissa ei kuitenkaan ollut Jiu Jitsu -kouluja, joten hän jatkoi Muay Thain harjoittelua ja palasi myöhemmin takaisin ja sai kolmannen asteen mustan vyön karatessa. Kun hän oli 16-vuotias, hän löysi hyvän brasilialaisen Jiu Jitsu -koulun, ja kun hän oli 18-vuotias, hän alkoi käydä paini- ja nyrkkeilytunteja.

Ennen ammattilaiseksi ryhtymistään Georges asui erittäin huonossa asunnossa, teki kolmea työtä, opiskeli yliopistossa ja harjoitteli otteluita varten samaan aikaan. Rahat olivat hyvin tiukassa. Hän työskenteli jopa roskakuskina puoli vuotta maksaakseen yliopiston. Hän työskenteli myös portsarina montrealilaisessa yökerhossa ja oli töissä erään montrealilaisen liikkeen elvyttäjänä. Se oli hänelle hyvin rankkaa aikaa, mutta se auttoi muokkaamaan sitä miestä, joka hän on tänään. Hän on kiitollinen kamppailuistaan ja niistä oppimistaan asioista. Hän tiesi aina, että kova työ tuottaisi tulosta.

Heinäkuussa 2008 MMA Stomping Groundsin haastattelussa Georgesilta kysyttiin, miten nuo kamppailut auttoivat häntä ja hän vastasi: ”Kun näen joidenkin ihmisten urheilussa sanovan: ”Voi, minulla ei ole aikaa tehdä tätä” ja he valittavat, eivätkä vain urheilussa vaan elämässään, nauran, koska tiedän tehneeni paljon. Kun haluat jotain, voit hankkia sen, sinun täytyy vain käyttää työkaluja, ja joskus se on vaikeaa ja sinun täytyy ponnistella kovasti pari kuukautta tai pari vuotta, kuten minä tein, mutta jossain vaiheessa, jos teet sen hyvin ja jatkat eteenpäin, näet valoa tunnelin päässä”.

Turning Pro

Georges otteli amatööriotteluissa samoihin aikoihin, kun hän aloitti Jiu Jitsun harjoittelun. Ensimmäisen voittonsa hän otti 16-vuotiaana. Hänen ensimmäinen ammattilaisottelunsa oli kuitenkin 25. tammikuuta 2002, jolloin hän voitti Ivan Menjivarin UCC 7:ssä TKO:lla lyönneillä. Sen jälkeen hän voitti vielä kolme ottelua UCC:ssä. Hän voitti Justin Bruckmannin UCC 10:ssä käsivarsiotteella, Travis Galbraithin UCC 11:ssä TKO:lla kyynärpäällä päähän ja Thomas Dennyn UCC 12:ssä TKO:lla lyönneistä. Hänen viimeinen ottelunsa ennen UFC:hen siirtymistään oli TKO 14:ssä Pete Sprattia vastaan, jonka hän voitti takaapäin alastomalla kuristuksella.

UFC-ura

GSP debytoi UFC 46:ssa, jossa hän kukisti judoasiantuntija Karo Parisyanin yksimielisellä päätöksellä. Tämän jälkeen hän voitti UFC 48:ssa Jay Hieronin TKO:lla päähän kohdistuneilla lyönneillä vain 1:42 ensimmäisessä erässä. Hän oli nyt 7-0-0.

GSP vs. Matt Hughes osa 1

UFC 50, The War of 04′ GSP kärsi ensimmäisen MMA-tappionsa Matt Hughesin käsille käsivarren alistamisella. Georgesin mukaan Hughes oli aikoinaan ollut yksi hänen sankareistaan ja tämä aiheutti sen, että Georges pelkäsi häntä astuessaan kehään. Hän ei tullut otteluun voiton edellyttämällä itseluottamuksella. Hänet kukistettiin ensimmäisen erän 4:59 minuutissa. Tämä toimi kuitenkin vain motivaationa.

Jos on yksi asia, johon George St Pierre keskittyy jatkuvasti, se on paraneminen. Tässä vielä yksi lainaus Isa Tousignantin haastattelusta: ”Tänään harrastan nyrkkeilyä aamulla, illalla teen sprintit”, St-Pierre selittää. ”Huomenna aamulla jiu-jitsu, illalla olympiapaini ja perjantaina muy thai ja sitten tekniikkaa tai uintia illalla, jotain sinne päin. Minulla on joka päivä rutiini, jonka avulla voin monipuolistaa harjoitteluani. Tässä lajissa tärkeintä on olla mahdollisimman täydellinen ottelija.

St Pierre toipuisi Hughesille kärsitystä tappiosta ja palaisi takaisin kovalla kädellä. Hän voitti useita huippuottelijoita, muun muassa Dave Strasserin TKO 19:ssä Kimura-supistuksella, Jason ”Mayhem” Millerin UFC 52:ssa yksimielisellä päätöksellä, Frank Triggin UFC 54:ssä takakuristuksella ja Sean Sherkin UFC 56:ssa TKO:lla lyönneillä ja kyynärpäillä. Seuraava pysäkki – BJ Penn.

GSP vs BJ Penn osa 1

UFC 58. Kovasti odotettu ottelu maailmanlistan ykköshaastaja paikasta. Penn hallitsi ottelun ensimmäistä erää. Itseasiassa hän verotti St Pierren nenän ja oli voittamassa pystyottelua. BJ ei kuitenkaan pysynyt Georgesin huikean kunnon perässä ja alkoi kakkaamaan toisessa erässä. Georges voitti 2. ja 3. erän jaetulla päätöksellä entisen UFC:n välisarjan mestarin ja nousi UFC:n välisarjan tittelin ykkösehdokkaaksi. Hän oli valmistautunut titteliottelun uusintaotteluun Matt Hughesia vastaan.

GSP vs. Matt Hughes osa 2

Ennen tätä ottelua Georges oli tehnyt kommentin, joka saisi aikaan pahaa verta hänen ja Hughesin välille. Hughes oli pröystäillyt tuoreella, vaikuttavalla voitollaan BJ Pennistä. St Pierre, joka on yksi niistä harvoista ottelijoista, jotka ovat tunnettuja siitä, että eivät puhu roskaa, siteerattiin sanomalla, että hän ei ollut ”vaikuttunut” Hughesin esityksestä. Nuo ovat taistelusanoja! Mutta tämä osoitti myös, että St Pierrellä ei ollut enää sitä itseluottamusongelmaa, joka hänellä oli ensimmäisessä ottelussa Hughesia vastaan. Hän ei selvästikään enää pelännyt entistä sankariaan, ja tätä vahvisti se, mitä hän teki Hughesille uusintaottelussa.

UFC 65. St Pierre hallitsi ottelua täysin ja melkein lopetti sen jo ensimmäisessä erässä pudottamalla Hughesin maahan superman lyönnillä. Hughesin pelasti kello. Toisessa erässä Georges pudotti Hughesin pääpotkulla ja jatkoi kunnon ground and poundilla. Ottelu keskeytettiin ja Georges voitti maailmansarjan tittelin TKO:lla. Ongelmia kuitenkin ilmeni, eikä hän pitänyt titteliä hallussaan pitkään.

GSP vs. Matt Serra osa 1

7. huhtikuuta 2007 UFC 69 -tapahtumassa Georges St Pierre menetti tittelinsä Matt Serralle TKO:lla ensimmäisen erän ajassa 3:25. Matt Serra oli 11-1 altavastaajana. St-Pierre sanoi aluksi hävinneensä ottelun osittain keskittymiskyvyn puutteen vuoksi, joka johtui hänen henkilökohtaisen elämänsä ongelmista, kuten läheisen serkun kuolemasta ja isän vakavasta sairaudesta. Myöhemmin hän kun sanoi, että hänen ei olisi pitänyt keksiä tekosyitä ja että Serra oli vain parempi ottelija sinä iltana.

GSP vs Josh Koscheck

25. elokuuta 2007 UFC 74:ssä St-Pierre voitti Josh Koscheckin yksimielisellä päätöksellä. Monet ennustivat Koscheckin olevan parempi maassa, koska hän on nelinkertainen I divisioonan NCAA All-American ja NCAA:n painimestari, mutta Georges hallitsi häntä täysin maassa, pysäyttäen Koscheckin takedown-yritykset ja pitämällä yläasennon suurimman osan ottelusta.

Ennen ottelua ja sen jälkeen Georges ilmoitti aikomuksestaan lunastaa maailmansarjan titteli takaisin, imitoiden vyön asettamista vyötärönsä ympärille, kun hän seisoi oktagonissa. Voitto Koscheckista nosti Georgesin takaisin ykköshaastajaksi välieräsarjan tittelistä. Ottelun piti olla Matt Hughesin ja Matt Serran voittajaa vastaan. Serra joutui kuitenkin vetäytymään UFC 79:stä selkävamman vuoksi, joten sen sijaan St-Pierre otteli Hughesia vastaan UFC:n väliaikaista välisarjan mestaruutta vastaan.

GSP vs. Matt Hughes Osa 3 Tittelin takaisinperintä

Joulukuun 29. päivänä 2007 UFC 79:ssä GSP voitti Matt Hughesin toista kertaa toisen erän toisessa erässä ajassa 4:55 käsivarsin alistamalla Matt Hughesin ja voitti väliaikaista välisarjan mestaruutta. St Pierre hallitsi koko ottelua, eikä Hughes pystynyt hyökkäämään GSP:tä vastaan. Georges vältti kaikki Hughesin takedown-yritykset ja vei Hughesin mielin määrin mattoon.

GSP vs. Matt Serra osa 2 – kiistaton mestari

Huhtikuun 19. päivänä 2008 UFC 83 -tapahtumassa St Pierre voitti Matt Serran TKO:lla knessin kautta ja häntä pidettiin kiistattomana UFC:n välisarjan mestarina. GSP hallitsi ottelua täysin, eikä antanut Serran tehdä mitään. Toisessa erässä hän pakotti Serran kilpikonna-asentoon ja iski sarjan polvia Serran keskivartaloon. Serra ei selvästikään puolustautunut, ja erotuomari Yves Lavigne keskeytti ottelun.

Tittelin puolustaminen

GSP jatkoi tittelinsä puolustamista Jon Fitchiä vastaan voittamalla yksimielisellä päätöksellä UFC 87:ssä. Jälleen kerran Georges hallitsi ottelua, tarjoten lukuisia iskuja ja kaatamalla Fitchin mielin määrin. Tappio Jon Fitchille oli pohjustus yhdelle historian odotetuimmista MMA-otteluista. Fitch-ottelun jälkeen BJ Penn astui Octagoniin ja haastoi St Pierren julkisesti UFC 58 -ottelun uusintaotteluun vuonna 2006. GSP tietenkin suostui.

GSP vs. BJ Penn osa 2

Uusintaottelu oli 31. tammikuuta 2009 UFC 94:ssä. Ottelun ensimmäinen erä pisteytettiin melko tasaiseksi. Penn oli nopea ja hyödynsi loistavaa liikettä välttäen suurimman osan GSP:n take down -yrityksistä. He vaihtoivat muutamia lyöntejä. Toisessa ja kolmannessa erässä Penn alkoi kakkaamaan kuten ensimmäisessä ottelussa, ja tämä antoi St Pierrelle mahdollisuuden dominoida BJ Penniä täysin loppuottelun ajan. 2. erässä GSP sai ensimmäisen otteensa alas ja 3. erän alussa hän iski superman lyönnin, joka verotti Pennin nenän ja vei sitten Pennin nopeasti taas maahan. Siitä lähtien GSP kaatoi Pennin mielin määrin, ohitti jatkuvasti Pennin suojuksen ja rankaisi häntä raa’alla maa- ja punttiotteella. Neljännen erän lopussa tuomari keskeytti ottelun Pennin kulmamiehen Jason Parillon pyynnöstä. St Pierre oli kiistaton voittaja.

Penn sanoi myöhemmin, ettei hän muistanut mitään, mitä 3. ja 4. erässä tapahtui, koska hän totesi: ”Olin luultavasti unessa, koska ottelu oli tylsä”. Penn ei osallistunut ottelun jälkeiseen lehdistötilaisuuteen, koska hän oli sairaalassa. Ottelun aikana Penn valitti, että GSP oli liian liukas pideltäväksi, ja hänen leirinsä syytti St Pierreä siitä, että tämä oli laittomasti levittänyt vaseliinia selkäänsä. UFC ja Nevadan osavaltion urheilukomissio tutkivat asian virallisesti Pennin leirin pyynnöstä. Kaikki väitteet hylättiin väärinä, eivätkä ne antaneet aihetta kurinpitotoimiin tai lisätutkimuksiin.

Tittelin puolustamisen jatkaminen

GSP jatkoi tittelin puolustamista kukistaen Thiago Alvesin UFC 100:ssa 9. heinäkuuta 2009 yksimielisellä päätöksellä. Ennen UFC 100:aa USA Todayn Beau Dure totesi St-Pierren olevan mahdollisesti ”maailman paras”. Tämän jälkeen hän voitti Dan Hardyn 27. maaliskuuta 2010 UFC 111:ssä yksimielisellä päätöksellä.