Gene Watson

Watson syntyi Palestinessa, Texasissa, vuonna 1943. Hän aloitti musiikkiuransa 1960-luvulla esiintymällä iltaisin paikallisissa klubeissa työskennellessään päivisin Houstonin autokorjaamossa. Hän levytti vain muutamille pienille, alueellisille levy-yhtiöille, joilla oli alueellinen hitti ”Bad Water”, vuoteen 1974 asti, jolloin Capitol Records poimi hänen albuminsa Love in the Hot Afternoon ja julkaisi sen kansallisesti. Nimikappale, keskitempoinen balladi kolmen neljäsosan tahdissa, julkaistiin kesäkuussa 1975, ja se nousi nopeasti Billboard-lehden Hot Country Singles -listan kolmossijalle.

Watsonin kansallinen menestys jatkui koko 1970-luvun lopun ja 1980-luvun alun ajan, kun hän levytti useita Billboardin top-40-hittejä, kuten ”Where Love Begins”, ”Paper Rosie”, ”Should I Go Home (or Should I Go Crazy)”, ”Nothing Sure Looked Good on You” ja ”Farewell Party”, joka julkaistiin vuonna 1979 ja josta tuli nopeasti Watsonin tunnuskappale ja hänen Farewell Party -yhtyeensä nimikappale.

Helmikuussa 2012 Watson, juhli 50-vuotista taivaltaan musiikkibisneksessä julkaisemalla Best of the Best, 25 Greatest Hits. (Hänen ensimmäinen singlensä radiossa oli ”If It Was That Easy”, joka julkaistiin vuonna 1962). Kappalekokoelma äänitettiin uudelleen, jotta alkuperäiset kappaleet saataisiin mahdollisimman tarkasti takaisin. Projektin tuotti Dirk Johnson ja se julkaistiin Watsonin omalla Fourteen Carat Music -levymerkillä. Kesäkuussa 2014 Watson julkaisi yhdentoista kappaleen CD-levyn ”My Heroes Have Always Been Country”, joka on puhdasta, klassista kantrimusiikkia ja kattaa hittejä hänen musiikillisilta sankareiltaan, kuten Merle Haggardilta, Ray Pricelta ja Lefty Frizzelliltä. 26. helmikuuta 2016 Gene Watson julkaisi 33. studioalbuminsa nimeltä ”Real.Country.Music”. Tämä 13 kappaletta sisältävä CD sisältää perinteistä kantrimusiikkia ja ensimmäinen singlejulkaisu on Kris Kristoffersonin kirjoittama kappale ”Enough For You”. Vuonna 2018 Watson julkaisi Gospel-musiikki-CD:n nimeltä ”My Gospel Roots”. Ensimmäinen single 13 kappaleen julkaisusta, ”Old Roman Soldier”, nousi kesäkuussa 2018 Cashboxin ja Christian Servant Country Gospel -listan ykköseksi.

Gene Watson valittiin Texasin Country Music Hall of Fameen vuonna 2002 ja hänet valittiin Houstonin Music Hall of Famen avajaisluokkaan elokuussa 2013. Vuonna 2018 Watson sai R.O.P.E. Awardsin ”Vuoden viihdyttäjä” -palkinnon, kunnian, jonka hän jakoi laulaja Jeannie Seelyn kanssa. Se oli ensimmäinen kerta palkintojen historiassa, kun missään kategoriassa oli tasapeli.

Watson kutsuttiin Grand Ole Opryn jäseneksi Vince Gillin toimesta 17. tammikuuta 2020.