Gary Becker

Beckerin työ on vaikuttanut taloustieteen lisäksi myös muilla tieteenaloilla, kuten sosiologiassa ja väestötieteessä. Hänen tunnetuin teoksensa on Inhimillinen pääoma, ja hän kirjoitti niinkin erilaisista sosiologisista aiheista kuin avioliitosta, perheestä, rikollisesta käyttäytymisestä ja rotusyrjinnästä.

SyrjintäEdit

Becker tunnusti, että ihmiset (työnantajat, asiakkaat ja työntekijät) eivät joskus halua työskennellä vähemmistöjen kanssa, koska heillä on ennakkoluuloja muita heikommassa asemassa olevia ryhmiä kohtaan. Hän jatkoi sanomalla, että syrjintä lisää yrityksen kustannuksia, koska syrjimällä tiettyjä työntekijöitä työnantaja joutuu maksamaan enemmän muille työntekijöille, jotta työ voi jatkua ilman puolueellisia työntekijöitä. Jos työnantaja työllistää vähemmistön, voidaan tarjota alhaisia palkkoja, mutta työllistää enemmän ihmisiä ja lisätä tuottavuutta.

PolitiikkaEdit

Beckerin panos politiikkaan on tullut tunnetuksi ”chicagolaisena poliittisena taloustieteenä” (Chicago political economy), jonka yhtenä perustajaisänä häntä pidetään.

Beckerin oivallus oli tunnustaa, että kuolleet painotappiot jarruttivat saalistusta. Hän käytti tunnettua oivallusta, jonka mukaan hukkapainotappiot ovat verrannollisia veron neliöön, ja väitti sen avulla, että lineaarinen lisäys saalistavan eturyhmän ottamisissa aiheuttaa epälineaarisen lisäyksen hukkapainotappioihin, joita sen uhri kärsii. Nämä nopeasti kasvavat tappiot kannustavat uhreja sijoittamaan vastaavia summia varallisuuteensa kohdistuvien hyökkäysten vastustamiseen. Lineaaristen kannustimien vauhdittama saalistajien eteneminen hidastuu epälineaaristen vahinkojen raivostuttaman saaliin jähmettyneen vastarinnan edessä.

Rikollisuus ja rangaistuksetMuutos

Juristi Richard Posner on korostanut Beckerin työn valtavaa vaikutusta, sillä Beckerin teos ”on osoittautunut rikollisuutta ja sen hallintaa koskevan taloustieteellisen kirjallisuuden lähdeteokseksi”, samoin kuin rikollisuuden ja rangaistusten analytiikan.

Vaikka Becker myönsi, että monet ihmiset toimivat korkean moraalisen ja eettisen rajoituksen alaisina, rikolliset näkevät rationaalisesti, että heidän rikoksensa hyödyt ovat suuremmat kuin kustannukset, jotka riippuvat kiinnioton, tuomitsemisen ja rangaistuksen todennäköisyydestä sekä heidän nykyisistä mahdollisuuksistaan. Koska sakkojen korottamisesta aiheutuvat kustannukset ovat vähäpätöiset verrattuna valvonnan lisäämisestä aiheutuviin kustannuksiin, voidaan julkisen politiikan näkökulmasta päätellä, että paras politiikka on maksimoida sakot ja minimoida valvonta. Tällä johtopäätöksellä on kuitenkin rajansa, joista eettiset näkökohdat eivät ole vähäisimpiä.

Inhimillinen pääomaEdit

Vuonna 1964 Becker esitteli kirjassaan Inhimillisen pääoman teoriat inhimillisen pääoman taloudellisen käsitteen. Tämä kirja on nykyään taloustieteellisen tutkimuksen klassikko, ja Beckeristä tuli myöhemmin Chicagon taloustieteen koulukunnan keskeinen kannattaja. Kirja julkaistiin uudelleen vuosina 1975 ja 1993. Becker piti työvoimataloustiedettä osana pääomateoriaa. Hän pohdiskeli, että ”taloustieteilijät ja suunnittelijat ovat olleet täysin samaa mieltä käsitteestä investoida ihmisiin”.

Moderni kotitaloustiedeEdit

Becker ja Jacob Mincer perustivat yhdessä Modernin kotitaloustiedeopin (Modern Household Economics), jota toisinaan kutsutaan nimellä Uusi kotitaloustiede (New Home Economics, NHE), 1960-luvulla Columbian yliopiston työvoimatyöpajassa, jota molemmat johtivat. Shoshana Grossbard, joka oli Beckerin oppilas Chicagon yliopistossa, julkaisi ensimmäisen kerran Columbian ja Chicagon NHE:n historian vuonna 2001. Saatuaan palautetta NHE:n perustajilta hän tarkisti selostustaan.

Modern Household Economics -lehden ensimmäisiin julkaisuihin kuuluivat Beckerin (1960) julkaisu hedelmällisyydestä, Mincerin (1962) julkaisu naisten työvoiman tarjonnasta ja Beckerin (1965) julkaisu ajan allokaatiosta. Columbian yliopistossa 1960-luvulla järjestettyyn Becker-Mincer-työpajaan osallistuneita opiskelijoita ja opettajia, jotka ovat julkaisseet NHE-perinteessä, ovat muun muassa Andrea Beller, Barry Chiswick, Carmel Chiswick, Victor Fuchs, Michael Grossman, Robert Michael, June E. O’Neill, Sol Polachek ja Robert Willis. Myös James Heckman sai vaikutteita NHE-perinteestä, ja hän osallistui Columbian yliopiston työvoimatyöpajaan vuodesta 1969 aina Chicagon yliopistoon siirtymiseensä saakka. NHE:tä voidaan pitää perhetaloustieteen osa-alueena.

Vuonna 2013 Becker sanoi Wall Street Journalin toimittajalle David Wesselille vastatessaan naisten vähyyteen Yhdysvaltojen huipputehtävissä: ”Paljon esteitä on murtunut. Se on kaikki hyvästä. On paljon vähemmän selvää, että se, mitä näemme tänään, on tällaisten keinotekoisten esteiden tulos. Kotiin meneminen hoitamaan lapsia, kun mies ei ole kotona: onko se naisen ajanhukkaa? Ei ole todisteita siitä, että se olisi.” Charles Jones kritisoi tätä näkemystä todeten, että ”tuottavuus voisi olla 9-15 prosenttia korkeampi potentiaalisesti, jos kaikki esteet poistettaisiin.”

KotitaloustuotantoEdit

1960-luvun puolivälissä Becker ja Kelvin Lancaster kehittivät taloustieteellisen kotitaloustuotantofunktion käsitteen. Molemmat olettivat, että kotitalouden kuluttajat saavat hyötyjä ostamistaan tavaroista. Kuten esimerkiksi silloin, kun kuluttajat ostavat raakaruokaa. Jos se kypsennetään, ateriasta syntyy hyöty. Vuonna 1981 Becker julkaisi Treatise on the Family -teoksen, jossa hän korosti työnjaon ja erittelystä saatavien hyötyjen merkitystä.

Perheen taloustiedeEdit

Ollessaan Chicagossa 1970-luvulla Becker keskittyi enimmäkseen perheeseen. Hän oli aiemmin tehnyt työtä syntyvyydestä ja perheen koosta, ja hän käytti tämän ajan laajentaakseen ymmärrystään siitä, miten taloustiede toimii perheessä. Tänä aikana käsiteltyjä perhettä koskevia erityiskysymyksiä olivat avioliitto, avioero, altruismi muita perheenjäseniä kohtaan, vanhempien investoinnit lapsiinsa ja pitkän aikavälin muutokset perheiden toiminnassa. Beckerin koko perhettä koskeva tutkimus johti teokseen A Treatise on the Family (1981). Koko vuosikymmenen ajan hän lisäsi uusia ajatuksia ja tietoja, ja vuonna 1991 teoksesta julkaistiin laajennettu painos. Hänen tutkimuksessaan sovelletaan taloudellisia perusoletuksia, kuten maksimikäyttäytymistä, preferenssejä ja tasapainoa, perheeseen. Hän analysoi avioliiton ja avioeron taustatekijöitä, perheen kokoa, vanhempien ajankäyttöä lapsilleen ja varallisuuden muutoksia useiden sukupolvien aikana. Tämä julkaisu oli laaja katsaus perheen taloustieteeseen, ja se auttoi yhdistämään taloustieteen muiden alojen, kuten sosiologian ja antropologian, kanssa.

Rotten kid -teoreemaMuokkaa

Beckerin perhettä koskevan talousteorian ytimessä, jonka hän kehitti yhdysvaltalaisia perheitä koskevien lukujen perusteella vuonna 1981, on rotten kid -teoreema. Hän sovelsi perheeseen altruistin taloustiedettä, jossa henkilö ryhtyy toimiin, jotka parantavat toisen henkilön hyvinvointia, vaikka itsekkäämpi toiminta olisi mahdollista. Becker huomautti, että vanhempi luopuu suuremmista tuloista keskittymällä perheen työvelvoitteisiin maksimoidakseen hyvää tarkoittavan tavoitteen. Becker teoretisoi myös, että yhdysvaltalaisen perheen lapsi voi olla täysin itsekäs, koska se maksimoi oman hyötynsä. Tätä taloustieteellistä teesiä on yritetty testata, ja sen aikana on havaittu, että sukupolvien väliset perheet eivät välttämättä maksimoi yhteisiä tulojaan.

ElinmarkkinatMuutos

Gary Beckerin ja Julio Jorge Eliasin vuonna 2007 ilmestyneessä artikkelissa ”Introducing Incentives in the market for live and cadaveric organ donations” (Elävien ja kuolleiden elinten luovutusmarkkinoiden kannustimien käyttöön ottaminen) esitettiin, että vapaat markkinat voisivat auttaa ratkaisemaan elinten elinsiirroissa esiintyvää niukkuusongelmaa. Heidän taloudellisessa mallinnuksessaan pystyttiin arvioimaan ihmisen munuaisten (noin 15 000 dollaria) ja ihmisen maksan (noin 32 000 dollaria) hinta. Kriitikot väittävät, että näillä markkinoilla hyväksikäytettäisiin kehitysmaiden vähäosaisia luovuttajia.