GARDENING AUSTRALIA

SARJA 18 | Jakso 03

Ne ovat pieniä, vievät vain vähän kasvutilaa, kuluttavat vähän vettä, ovat halpoja, maukkaita ja helppoja kasvattaa – ne ovat ituja. Ituja ovat muun muassa mungopavut, sinimailanen, linssit ja mustasilmäpavut, ja se alkaa siemenestä. Siemen on tiivistetty energianlähde, ja kun se itää, se tarjoaa mineraaleja ja energiaa uuden kasvin luomiseen.

Ravintolähteenä idut tuottavat A- ja B-vitamiinia, ja kun ne muuttuvat lehtimäisiksi, ne tuottavat C-vitamiinia. Ne ovat ravintokuidun ja proteiinin sekä entsyymien lähde. Ne ovat helposti sulavia, joten kaiken kaikkiaan ne ovat merkittävä ravinnonlähde.

Ituja on helppo kasvattaa. Tarvitset vain siemeniä, kosteutta, lämpöä ja aikaa. On kolme pääasiallista tapaa kasvattaa ituja; käytä kaupallista itämislaitetta, jota voi ostaa taimitarhoilta; käytä purkkeja, mikä on yksinkertaista; tai lopuksi kylvä niitä siemenalustalle.

Kokeile auringonkukkia ja käytä niitä munakkaassa ja ne ovat herkullisia. Kylvä ne todella tiiviisti, koska ne kasvatetaan ruokaa varten eikä puutarhaan istutettavaksi. Mutta tärkeintä on hankkia tuoreita siemeniä, jotta ne itävät nopeasti.

Yleissääntö on, että mitä pienempi siemen, sitä suuremmaksi tilavuus kasvaa sen itäessä. Esimerkiksi yksi ruokalusikallinen mungopavun siemeniä voi itää ja tuottaa yhden tai useamman kuppikokoisen ituja. Itämisen aloittamiseksi lisätään lämmintä vettä ja annetaan siementen liota kuudesta kahdeksaan tuntia.

Jätä siemenet itämään yön yli, jolloin mahdolliset värimuutokset johtuvat siementen itämistä estävistä aineista, jotka ovat huuhtoutuneet pois. Huuhtele huolellisesti ennen itämistä. Laita siemenet purkkiin ja laita pala kärpässiivilää menemään päälle, pidä se vain paikallaan kuminauhalla. Se on hyödyllinen, koska se antaa ilman ja veden liikkua. Kannattaa ehkä käyttää valutusastiaa ikkunan vieressä – siellä on oltava juuri ja juuri tarpeeksi epäsuoraa valoa, jotta ne lähtevät liikkeelle – ja aseta ne 45 asteen kulmaan, ylösalaisin, jotta vesi valuu – se on todella tärkeää, koska jos vesi jää seisomaan, bakteerit voivat lisääntyä.

Irotusastia ei tarvitse juurikaan huoltoa, mutta on tärkeää huuhdella se kolme kertaa päivässä. Täytä purkki vedellä ja huuhtele sitten ja anna niiden valua.

Auringonkukkia tulee kastella alhaalta – ei ylhäältä – jotta taimet eivät mätäne. Useimpien versojen kohdalla, kun ne ovat tuottaneet ensimmäisen siemenlehtiparin ja ensimmäinen pari oikeita lehtiä on tulossa läpi, on aika syödä ne. Jos niitä jätetään pidemmäksi aikaa, niistä tulee kuitumaisia ja liian kitkeriä nautittavaksi.