Gardeniat Puutarhuri : Puutarhuri

Gardeniat

Enemmän kuin tuoksu!

TEKSTI Gerald Schofield

Gardeniat ovat tunnettuja hyväntuoksuisista kukkasistaan, mutta silti ne ovat myös poikkeuksellisia puutarhassa viihtyviä ikivihreitä pensaita.

Kasvi, joka tunnetaan hellästi ja helposti ”gardeniaksi”, on kasvitieteellisesti nimeltään Gardenia augusta (aiemmin G. jasminoides). Tämä pensas, jolla on kiiltävän vihreät lehdet ja makean tuoksuiset valkoiset kukat, on kotoisin monista Aasian osista. Lukuisia risteymiä on jalostettu vuosisatojen aikana eri puolilla maailmaa, mikä on lisännyt kasvien valikoimaa ja joissakin tapauksissa aiheuttanut sekaannusta kasvin oikeassa nimeämisessä. Gardeniat ovat edelleen yksi suosituimmista kaikista viljellyistä tuoksuvista kukkivista kasveista. Ne kasvavat hyvin monissa osissa Etelä-Afrikkaa ja sopeutuvat useimpiin ilmasto-olosuhteisiin kylmimpiä ja kuivimpia alueita lukuun ottamatta.

Viljely

Gardeniat sopivat ihanteellisesti aamuaurinkopaikoille tai hajaantuneeseen varjoon. Avain onnellisiin gardenioihin ovat happamat maaperäolosuhteet ja viileät juuristoalueet. Tämä voidaan saavuttaa istuttamalla hapanta kompostia, multaamalla juuristoalue männynkuorella ja ruokkimalla kasveja sinihortensia-ruoalla. Säännöllinen kastelu istutuksen jälkeisen perustamisvaiheen aikana on tärkeää, ja kun pensaat ovat vakiinnuttaneet asemansa, ne on kastettava kunnolla, jos lehdissä on pienintäkään merkkiä kuihtumisesta. Vanhat tai puumaiset kasvit on karsittava voimakkaasti keväällä. Niiden nuorentaminen kestää kaksi kasvukautta, mutta sen jälkeen ne kasvavat uudella voimalla useita vuosia.

Kukat kestävät muutaman päivän ennen kuin ne ruskettuvat ja putoavat pensaista. Käytetyt kukat voivat joskus näyttää hieman ruman näköisiltä, ja ne on ehkä poistettava, jotta kasvit pysyvät siisteinä ja huoliteltuina. Gardenialla ’Golden Magic’ on suuret, täysin kaksinkertaiset valkoiset kukat, jotka muuttuvat runsaan kullanvärisiksi ennen kuin ne muuttuvat ruskeiksi. Harva muu pensas, jos mikään, voi näyttää yhtä raikkaalta ja virkistävältä kuin rehevä gardeniapensas, joka tulee kukkimaan ja jonka lumivalkoiset kukat muodostavat näyttävän kontrastin kiiltäviin vihreisiin lehtiin nähden.

Puutarhan käyttötarkoitukset

Vetovoimaisina ikuisvihreinä pensaina, joilla on vaihteleva kasvutapa, gardeniakuusiapuita voidaan käyttää monenlaisiin eri tarkoituksiin. Keskikokoisina tai suurina pensaina ne sopivat erinomaisesti taustapensasaidoiksi tai -varjostimiksi, ja ne ovat myös erinomaisia kohteita, joita voidaan kasvattaa ruukkuihin tai puutarhaan käytettäviksi topiary-standardeiksi. Jotkin kääpiö- tai matalakasvuiset muodot ovat ihania astiakasveja, ja niitä voidaan käyttää jopa suurissa riippukoreissa. On ehkä syytä huomata, että niiden huumaava tuoksu voi joskus olla ylivoimainen, joten huolellinen sijoittelu on tärkeää. Istuta ne tarpeeksi lähelle kotia, jotta voit arvostaa tuoksua, mutta tarpeeksi kauas, jotta ne eivät huku. Leikkokukkia käytetään usein seremonioissa ja kodin tuoksuttamiseen. Kukintoja on parasta kelluttaa matalissa astioissa, joissa ne säilyvät muutaman päivän.

Kotimaiset gardeniat

Kotimaisia gardenialajeja ei tunneta yhtä hyvin kuin niiden ulkomaisia sukulaisia. Muutamia lajeja tavataan kasvamassa bushveld-alueilla, ja siksi paikalliset gardeniamme pärjäävät kuivissa ja kuivissa olosuhteissa. Ne kuuluvat ehdottomasti hienoimpiin kotoperäisiin kasveihin, mutta niitä hyödynnetään erittäin vähän, mikä johtuu mahdollisesti siitä, että nuoret kasvit taimitarha-astioissa eivät ole erityisen hyvännäköisiä.

Kotoperäiset gardeniakasvit ovat pääasiassa pieniä puita tai kookkaita pensaita, joilla on jäykät oksat, harvat lehdet ja harmaa kuori. Niiden siluetti näyttää ainutlaatuisen veistokselliselta, joten ne ovat ihanteellisia mallikasveja maisemassa. Suuret, yksittäiset, valkoiset kukat ilmestyvät talvesta kesään lajista ja ilmasto-olosuhteista riippuen. Kukinnot ovat erittäin tuoksuvia ja houkuttelevat hyönteisiä. Kaksi yleisimmin viljeltyä lajia ovat G. volkensii, jonka hedelmät ovat harmaanvihreitä ja pallon ympärillä on silmiinpistävä rypytys, ja G. thunbergia, jonka hedelmät ovat vaaleanharmaita eikä niissä ole rypytystä.

Huomiota herättäviä faktoja

• Yleisnimeltään Gardenia augustan nimi on Kap-jasmiini (engl. Cape jasmine), vaikka se on kotoisin idästä.
• Gardenian afrikaansinkielinen nimi on katjiepeiring.
• Nimeä ’villi gardenia’ käytetään Rothmannia-suvusta, johon kuuluu myös globosa (syyskellot).
• Gardenioilla esiintyy usein oksankärsäkkäiden (haisukärsäkkäiden) esiintymiä. Ne elävät varsissa ja oksissa, imevät mehua kasveista ja saavat ne kuihtumaan ja kuolemaan. On kuitenkin dokumentoitu, että niillä ei näytä olevan haitallisia vaikutuksia gardenioihin.
• Keltaiset lehdet (kloroosi) voivat olla ongelma marginaalisissa maaperäolosuhteissa kasvaville gardenioille. Rautakelaatin käyttö auttaa korjaamaan tämän.