Götanmaa

Västergötlanti ja Östergötlanti, jotka olivat aikoinaan kilpailevia kuningaskuntia, muodostavat varsinaisen Götanmaan. Götanmaan kuninkaat kuuluvat kuitenkin norjalaisen mytologian piiriin. Sekä Västergötlannissa että Östergötlannissa on suuria maatalousalueita. Rannikoilla ja maatalousalueilla ihmiset asettuivat aloilleen, kyliä ja kaupunkeja syntyi ja väestö kasvoi nopeimmin. Suuri Göta Älv -joki laskee Euroopan kolmanneksi suurimpaan järveen, Vänern-järveen. Sen suulla (jossa Göteborg syntyi 1700-luvun alkupuolella) Västergötlandin väestöllä oli oikeus päästä Cattegat-merelle. Muuten Göta Älv -joen suisto oli Norjan ja Tanskan kuningaskuntien välinen raja.

Götanmaa on maa, jossa keskiaikaisen runon sankarin Beowulfin kerrotaan asuneen.

Vasta myöhään keskiajalla Götanmaata alettiin pitää osana Ruotsia. Vanhojen norjalaisten ja vanhojen englantilaisten lähteiden mukaan Götanmaata/Geatlandia käsitellään edelleen Ruotsista erillisenä maana. Esimerkiksi Sögubrot af Nokkrumissa Svealandin ja Östergötlannin välinen Kolmården kuvataan Ruotsin ja Pohjanmaan väliseksi rajaksi (…Kolmerkr, er skilr Svíþjóð ok Eystra-Gautland…), ja Hervararsaagassa kuningas Ingold I ratsastaa Ruotsiin Östergötlannin kautta: Ingi konungr fór með hirð sína ok sveit nokkura ok hafði lítinn her. Hann reið austr um Smáland ok í eystra Gautland ok svá í Svíþjóð. Vuonna 1384 Bo Jonsson (Grip) totesi testamentissaan, että valtakunta koostui Swerigesta (Ruotsi eli Svealand), Österlandista (eli Suomesta) ja Göthalandista (eli Götanmaasta vuoden 1384 rajoista lähtien).

Etelässä olevat pienet maat – Finnveden, Kind, Möre, Njudung, Tjust, Tveta, Värend ja Ydre – yhdistettiin Smålandin maakunnaksi (sananmukaisesti: ”pienet maat”). Smålandin rannikolla sijaitsi Öölannin saari, josta tuli erillinen maakunta. Luoteessa sijaitsevasta Dalista tuli Dalslandin maakunta.

Smålandia, Öölannin saarta ja Dalslandia pidettiin jo skandinaavisella keskiajalla (1200-1500-luvuilla) Götanmaahan kuuluvina maa-alueina.

Småland oli täynnä syviä havumetsiä, erityisesti etelässä, ja sen merkitys Götanmaalle oli vähäisempi kuin Västergötlandin ja Östergötlandin maatalousalueiden. Sen Itämeren rannikolla sijaitsi kuitenkin tärkeä Kalmarin kaupunki. Vuonna 1397 Kalmarin linnassa julistettiin Kalmarin unioni, kolmen maan, Ruotsin, Tanskan ja Norjan, henkilökohtainen liitto yhden kuninkaan alaisuudessa – tai aluksi yhden kuningattaren alaisuudessa, sillä kuningatar Margareta I:stä tuli tämän kaikkien aikojen suurimman skandinaavisen valtion ensimmäinen hallitsija.

Kalmarin linna – näkymä koillispuolelta

Roskilden rauhassa (1658) Tanskan-Norjan kuningaskunta luovutti Tanskan Blekingen, Hallandin ja Skandian maakunnat sekä Norjan Bohuslänin maakunnan Ruotsille. Nämä maakunnat luetaan sittemmin osaksi Götanmaata.

Gotlannin saari vaihtoi uskollisuutta ruotsalaisten ja tanskalaisten välillä useita kertoja. Vaikka saarella voidaan katsoa olevan läheisemmät siteet Sveenimaahan, se luetaan osaksi Götanmaata.

Värmlanti kuului alun perin Götan hovioikeuteen, mutta maakunta vaihtui 1800-luvun alkupuolella joksikin aikaa osaksi Sveenimaan hovioikeutta.