Frankin merkki: ennenaikaisen ikääntymisen indikaattori?

Frankin merkki (diagonaalinen korvalehden rypytys) on korvassa oleva dermatologinen merkki, joka ulottuu traguksesta korvalehden takareunaan. Frankin merkin positiivinen korrelaatio ateroskleroosin ja sepelvaltimotaudin kanssa tunnetaan hyvin . Viime aikoina on osoitettu, että se liittyy ennenaikaiseen ikääntymiseen ja ihon ja verisuonten elastisten kuitujen katoamiseen . Useissa tutkimuksissa on myös osoitettu, että kaulavaltimon sisäinen mediaalinen paksuus (Intimal Medial Thickness, IMT) kasvaa ja kaulavaltimon elastisuus heikkenee iän myötä . Ikään nähden kohonnut kaulavaltimon IMT viittaa lisääntyneeseen verisuonten ikääntymiseen ja ennenaikaiseen ikääntymiseen .
Esitämme tapauksen potilaasta, jolla ei ollut kliinisiä sydän- ja verisuonioireita ja jolla oli tutkimuksessa Frankin merkki ja jolla todettiin ikäänsä nähden kohonnut kaulavaltimon IMT, mikä viittaa ennenaikaiseen verisuonten ikääntymiseen ja osoittaa Frankin merkin olevan yhteydessä varhaiseen ikääntymiseen.
50-vuotias aasialais-intiaanimies tuli sairaalaan rutiiniterveydenhuoltotarkastukseen. Hän oli oireeton ja valitti vain ajoittaisesta huimauksesta ja ”tajuttomuudesta”. Potilas kiisti kaikki valitukset rintakivusta tai hengenahdistuksesta levossa tai rasituksessa. Hän oli pureskellut tupakkaa viimeiset 20 vuotta, eikä hänellä ollut merkittäviä sydän- ja verisuonitauteja aikaisemmassa lääketieteellisessä tai perhehistoriassa. Fyysisessä tutkimuksessa todettiin, että potilaalla oli molemminpuoliset diagonaaliset korvalehden rypyt, kuten kuvassa 1 näkyy. Hänen verenpaineensa oli 130/80 mmHg. Veritutkimuksissa todettiin hyperkolesterolemia, jonka LDL-arvo oli 180 mg/dl. Hänen EKG:nsä oli normaali. Molemminpuolinen kaulavaltimon B-moodin ultraäänitutkimus osoitti oikean kaulavaltimon IMT:n olevan 1,2 mm (kuva 2), kun normaali kaulavaltimon IMT hänen iässään on 0,56-0,71 mm . Tämä viittasi selvästi siihen, että potilaan verisuonten ikä oli kasvanut (>70 vuotta), ja tukee Frankin merkin korrelaatiota ennenaikaisen ikääntymisen ja ihon ja verisuonten elastisten kuitujen menetyksen kanssa. Potilaalla oli suurentunut sydän- ja verisuonitapahtumien riski, ja hänelle aloitettiin aspiriini- ja atorvastatiinihoito primaaripreventioksi.

Kuva 1: Diagonaalinen korvalehden rypytys.