Fort Worthin palokunta

Ensimmäinen vapaaehtoinen palokunta Muokkaa

Teksasin lakiasäätävä elin perusti Fort Worthin vuonna 1872. Se koki nopean kasvun myöhemmin samana vuonna, kun Texas and Pacific Railwayn suunnitelmat julkistettiin. Tuolloin suurin osa kaupungin rakennuksista oli huonosti rakennettuja puurakenteita tai telttoja, jotka paloivat helposti. Kuten tuohon aikaan oli tapana, näitä rakenteita lämmitettiin puuhelloilla tai tulisijoilla. Näiden olosuhteiden vuoksi suuret tuhoisat tulipalot olivat tavallisia.

Vuonna 1873 kapteeni Buckley C. Paddock järjesti Fort Worthin ensimmäisen palokomppanian, Hook and Ladder Company #1:n. Komppaniaan kuului 60 vapaaehtoista. Komppania alkoi kerätä varoja ja osti koukku- ja tikasvaunun 600 dollarilla. Kolme vuotta myöhemmin ostettiin Silsby-höyrykone 6 250 dollarilla, ja kaupunki tajusi pian, että se tarvitsi luotettavan vesilähteen palontorjuntaa varten. Kaupunginvaltuusto myönsi 1025 dollaria kolmen säiliön rakentamiseen. Näihin säiliöihin mahtui yhteensä 63 000 gallonaa vettä.

Vuonna 1882 Fort Worth rakensi vesijohtoverkoston. Tässä järjestelmässä oli kuusi mailia putkia ja sen kapasiteetti oli 4 miljoonaa gallonaa vettä päivässä. Kaupunki asensi myös sähköisen palohälytysjärjestelmän, joka oli ensimmäinen Teksasissa, ja 11 Gamewellin vetolaatikkoa. Nämä ja muut palolaitoksen parannukset olivat kuitenkin alkaneet rasittaa kaupungin budjettia.

Texas Spring Palacen tulipaloEdit

Yönä 30. toukokuuta 1890 Texas Spring Palacen toisessa kerroksessa syttyi tulipalo. Palon syttyessä paikalla oli arviolta 7000 ihmistä. Muutamassa minuutissa rakennus leimahti liekkeihin ja vieraat alkoivat hypätä ulos toisen kerroksen ikkunoista. Vain yksi kuoli, englantilainen Al Hayne, joka menehtyi pelastettuaan useita ihmisiä tulipalosta. Spring Palacen tulipalosta tuli katalysaattori palokaluston ja henkilöstön lisäparannuksille: 1. joulukuuta 1893 perustettiin Fort Worthin ensimmäinen ammattimainen palokunta.

Valkoinen paloautoTiedoksianto

1904 alkoi perinne, jonka mukaan Fort Worthin palolaitoksen palokunnan paloautot maalattiin valkoisiksi. Tuona vuonna asema #5 oli valittu edustamaan Fort Worthia vuosittaisessa Texasin osavaltion pumppukilpailussa Texasin osavaltion messuilla Dallasissa. Komppania #5:n jäsenet eivät voineet ottaa mukaan tavallista laitettaan, vaan heidän oli käytettävä varapumppua. Pumppuauto oli huonossa kunnossa, ja koska kaupunki ei ollut halukas antamaan rahoitusta, miehet hankkivat rahat itse. He veivät pumpperin E.E. Lennoxin vaunutehtaalle ja pyysivät Lennoxia tekemään siitä mahdollisimman kauniin vaunun. Kun yhtiön jäsenet palasivat takaisin, he löysivät valkoiseksi maalatun vaunun, jossa oli kullanväriset koristeet ja kirjaimet. Yhtiö voitti kilpailut ja 250 dollarin palkinnon sinä vuonna. Sen jälkeen Fort Worthin asukkaat alkoivat kehua palokuntaa siitä, miten kaunis vaunu oli. Palopäällikkö oli tyytyväinen kohteliaisuuksiin ja julisti, että kaikki uusi ja kunnostettu kalusto oli maalattava valkoiseksi. Fort Worthin laitteet olivat täysin valkoisia vuoteen 1981 asti, jolloin niihin lisättiin sininen raita.

Suuri South Side -palo vuonna 1909Edit

Huhtikuun 3. päivänä 1909 Fort Worthin palokunta vastasi tulipaloon kaupungin eteläpuolella. 40 mailin tuntinopeudella puhaltavan tuulen avustamana tulipalo kasvoi nopeasti, ja pian annettiin yleinen hälytys. Kaksi osaston moottoria kaatui matkalla palopaikalle. Moottorikomppania #8 törmäsi puhelinpylvääseen, ja myös letkukomppania #5 joutui toimintakyvyttömäksi, kun yksi sen hevosista liukastui ja mursi jalkansa. Tulipalo kävi niin kuumaksi, että osaston käyttämät kumiletkut sulivat. Tulipalo paloi hallitsemattomasti, kunnes se saavutti Texas and Pacific Railroadin veturitallien, myymälöiden ja ratapihan muodostaman luonnollisen esteen. Tämä este esti paloa leviämästä pohjoisemmaksi, ja näin säästyi keskusta-alue. Kun palo lopulta sammutettiin, yli 26 neliökorttelia ja 290 rakennusta, mukaan lukien Texas and Pacificin asema, tuhoutui.

1909-1919Edit

Vuonna 1909 kaupunki alkoi hankkia motorisoitua kalustoa osastolle. Ensimmäinen moottoroitu ajoneuvo oli auto, jonka hinta oli 2140 dollaria. Vuoteen 1919 mennessä osasto oli täysin moottoroitu ja kaikki hevosvetoinen kalusto poistettiin käytöstä. Näinä vuosina osasto palkkasi ensimmäisen palomestarinsa, ja kaupunki alkoi ottaa käyttöön useita edistyksellisiä palosääntöjä.

1920- ja 30-luku Muokkaa

1920- ja 1930-luvulla osasto jatkoi laajenemistaan yhdessä kaupungin kanssa. Wyatt C. Hedrickin suunnittelema uusi keskustan päämaja ja signaaliasema osoitteessa 1000 Cherry Street aloitti toimintansa joulukuussa 1930. Osasto liittoutui vuonna 1935. Ammattiyhdistys alkoi vaatia vähimmäispalkkalakia, ja vuonna 1937 Texasin lainsäädäntöelin hyväksyi toivotun lain. Tämä rasitti jo ennestään tyhjentynyttä kaupungin kassaa, ja kaupunki pystyi maksamaan vain noin 75 prosenttia vähimmäispalkasta. Ammattiliitto nosti kanteen palkanpalautuksesta, mutta palopäällikkö ilmoitti, ettei pysty tukemaan oikeudenkäyntiä.

1940-luku & 50-lukuEdit

Toisen maailmansodan aikana Fort Worthilla oli vaikeuksia korvata vanhempia palokalustojaan, sillä armeijalla oli etusija kaikissa raskaan kaluston hankinnoissa. Kaupunki oli pystynyt hankkimaan jonkin verran uutta kalustoa vuosina ennen Yhdysvaltojen astumista sotaan, mutta kun asemia oli 21 ja kaupunki laajeni 100 neliökilometrin kokoiseksi, osaston resurssit olivat vähissä. Tänä aikana osaston johdon ja ammattiliiton väliset suhteet heikkenivät jatkuvasti. Tilanne kärjistyi vuonna 1945, kun kaupunginjohtaja alensi palopäällikön ylikomisarioksi.

Sodanjälkeisenä aikana osasto koki monia muutoksia, ja se pystyi vihdoin korvaamaan vanhentuneen kalustonsa. Vuonna 1947 Texasin lainsäätäjä hyväksyi virkamieslain, jonka mukaan poliisi- ja palolaitosten oli otettava käyttöön kilpailuun perustuva ylennysjärjestelmä. Sama laki kielsi myös poliiseja ja palomiehiä ryhtymästä lakkoon.

50-luvulla osasto aloitti lukuisia palontorjuntaan tähtääviä PR-kampanjoita. Tätä varten perustettiin vuonna 1956 osaston paloturvallisuusosasto. Ensimmäisen puolen vuoden aikana 415 ohjelmassa opetettiin 81 000 ihmistä paloturvallisuudesta ja palontorjunnasta.

1960-luku Muokkaa

Vuonna 1961 osasto koki kaksi ensimmäistä kertaa. Osasto perusti ensimmäisen ryhmäkomppaniansa auttamaan lääketieteellisissä hätätilanteissa. Aiempina vuosina koko osaston henkilökunta oli saanut ensiapukoulutusta Amerikan Punaiselta Ristiltä, mutta pelastustekniikoiden ja -välineiden kehittyminen johti innovatiivisemman koulutuksen saatavuuteen. Osasto perusti vuonna 1961 myös sukellusryhmän, joka käytti sukellustekniikoita, jotka oli mallinnettu kuuluisan ranskalaisen merentutkijan Jacques Cousteaun käyttämien tekniikoiden mukaan.

1960-luvulla kaupunki käytti lähes 1,5 miljoonaa dollaria kaluston uusimiseen ja paloasemien kunnostamiseen. Suurin muutos oli kaupungin palo- ja poliisikoulutuskeskuksen avaaminen. Aluksi kritisoitu koulutuskeskus osoittautui suureksi menestykseksi, ja sitä tutkittiin kaupungeissa koko maassa.

1970- ja 80-luvuilta nykypäiväänEdit

1970- ja 1980-lukujen taitteessa osasto muuttui monin tavoin. Poliisi- ja palo-osastot oli organisoitu uudelleen kaupungin yleisen turvallisuuden osastoksi, ja myös palo-osasto organisoitiin sisäisesti uudelleen. Ensivasteohjelma aloitettiin kaikkien palomiesten kouluttamiseksi ensihoitajiksi, ja tänä aikana muodostettiin HAZMAT-tiimit vastaamaan vaaratilanteisiin, joissa oli mukana vaarallisia aineita. Osasto alkoi vaatia kaikilta jäseniltään osallistumista fyysiseen kunto-ohjelmaan. Tämä ohjelma edellytti myös vuosittaisia lääkärintarkastuksia osaston kustannuksella.

1980-luvulta lähtien osasto on lisännyt uusia paloasemia nopeasti kasvavalle Far North Fort Worthin alueelle ja korvannut vanhentuneita paloasemia eri puolilla kaupunkia.