Folwell ParkFolwell Park on yksi Pohjois-Minneapolisin suurimmista puistoista. Se tarjoaa jokaiselle jotakin, joten se on loistava paikka viettää päivä.

Nimi: Puisto on nimetty William Watts Folwellin mukaan, joka oli puistokomissaari 1889-1907 ja puistolautakunnan puheenjohtaja 1895-1903. Nimi otettiin virallisesti käyttöön 21. marraskuuta 1917. Sitä ennen alue tunnettiin nimellä Highland Park. Tämä oli toinen puisto, jonka nimeämistä Folwellin mukaan puistolautakunta harkitsi. Lautakunta oli kerran harkinnut nykyisen Marshall Terrace Parkin nimeämistä Folwell Terrace -puistoksi, mutta päätti sen sijaan nimetä sen puiston ohi kulkevan kadun mukaan.

William Watts Folwell

Folwell oli vaikutusvaltainen mies Minneapolisin historiassa siitä lähtien, kun hän tuli Minneapolisiin vuonna 1869 Minnesotan yliopiston ensimmäiseksi presidentiksi. Puistohallituksen puheenjohtajana taloudellisen laman aikana 1890-luvulla Folwell piti yllä Horace Clevelandin visiota puistojärjestelmästä, joka oli sarja toisiinsa liittyviä luonnonkauniita puistoja. Hän kannatti myös eri puolilla kaupunkia sijaitsevia lähipuistoja. Vuonna 1891 hän ehdotti Minneapolisin puistoväylille nimeä ”Grand Rounds”, ja nimi jäi elämään. Hän kannatti myös lasten leikkipaikkoja ja pelikenttiä puistoissa ennen kuin näitä toimintoja pidettiin yleisesti sopivina puistoissa.

Vuosikertomukset, jotka hän kirjoitti puistovaliokunnalle ollessaan puistovaliokunnan puheenjohtajana, ovat täynnä inspiroivia kehotuksia puistovaliokunnalle ja yleisölle, jotta nämä säilyttäisivät näkemyksensä siitä, millaisia puistoista voisi tulla kaupungissa. Yksi esimerkki oli vuoden 1900 vuosikertomuksesta, jossa hän kirjoitti: ”Olemme sen velkaa lapsillemme ja kaikille Minneapolisin tuleville asukkaille, että suunnittelemme suuressa ja anteliaassa mittakaavassa. Jos emme onnistu siinä, antakaa heidän tietää, ettei se johtunut ideoiden tai ihanteiden puutteesta.” Folwell oli 92-vuotias osallistuessaan Folwell Parkin vihkiäisiin vuonna 1925.

Hankinta ja kehittäminen

Puiston maa-alue määrättiin hankittavaksi puistolautakunnan toimesta joulukuussa 1916. Puistolautakunta osti maa-alueet pakkolunastusmenettelyllä, ja kiinteistönomistajille myönnetyt korvaukset vahvistettiin elokuussa 1917. Maa-alueen kokonaishinta oli 35 160 dollaria, joka laskutettiin puiston läheisyydessä olevilta kiinteistönomistajilta.

Puiston ensimmäiset suunnitelmat julkaistiin vuoden 1917 vuosikertomuksessa. Suunnitelman mukaan puiston pohjoispuolisko oli varattu leikkipaikoille, kahluualtaalle ja pelikentille, ja eteläpuolisko oli varattu puistopäällikkö Theodore Wirthin sanoin ”yleisille puistovaikutteisille alueille”, joilla tarkoitettiin metsiä, kävelypolkuja ja nurmikoita. Puiston keskellä, 37th Avenue Northista luotua puistokäytävää vastapäätä, sijaitsi kenttärakennus. Wirth ehdotti katsomoa katsojille pelikenttien länsireunalle pohjoisosaan. Lähelle eteläisen puoliskon keskustaa Wirth ehdotti bändikatsomoa. Wirth totesi, että suunnitelmasta tulisi yksi ”maan täydellisimmistä ja houkuttelevimmista lähipuistoista.”

Wirth ei laatinut yksityiskohtaista suunnitelmaa kenttäkodista eikä arvioita mistään parannuksista. Tuohon aikaan kaikkien lähipuistojen parannusten kustannukset arvioitiin lähiöiden kiinteistöjä vastaan. Jos naapuruston kiinteistönomistajat eivät olleet valmiita maksamaan, parannuksia ei tehty. (Kiinteistönomistajat maksoivat maasta jo nyt verojen kautta.) Wirth kirjoitti, että hän toimittaisi yksityiskohtaiset suunnitelmat sen jälkeen, kun naapuruston asukkaat olisivat ”ilmaisseet toiveensa”, mikä tarkoitti sitä, että hän ja puistojohtokunta odottivat kiinteistönomistajilta palautetta siitä, kuinka paljon he olivat valmiita maksamaan tiloista.

Ilmeisesti kiinteistönomistajat eivät olleet halukkaita maksamaan yhtään mitään, sillä kolme vuotta myöhemmin Wirth valitteli vuosikertomuksessaan puiston tarvitsevan kehitystyön kohteeksi joutumista, koska puistosta ei ollut sellaisenaan mitään hyötyä ”ihmisille”. Hän toisti jälleen vuonna 1921, että neljä vuotta aiemmin tehty sijoitus maahan ”tuo vain vähän tuottoa, jos sitä ei paranneta”. Puistoon perustettiin väliaikainen pallokenttä vuonna 1921.

Vasta marraskuussa 1922 alueen asukkaat pyysivät johtokuntaa parantamaan puistoa. Tuolloin lautakunta kehotti Wirthiä tarkistamaan alkuperäisiä suunnitelmiaan siten, että ne sisälsivät ”kohtuullisin kustannuksin” rakennettavan väestönsuojan ja käymälärakennuksen. Hänen tammikuussa 1923 esittämässään uudessa suunnitelmassa, joka sisältyi vuoden 1922 vuosikertomukseen, ei enää ollut katsomoa, kenttähuonetta tai puiston läpi kulkevaa ajoväylää, mutta muuten se oli samanlainen kuin hänen ensimmäinen suunnitelmansa, jossa puisto oli jaettu puoliksi aktiivista ja passiivista virkistäytymistä varten. Parannusten kustannusarvio oli 147 000 dollaria.

Kentän työstäminen aloitettiin vuonna 1923 laatoituksella ja täytöllä, jotta luistinrata voitiin perustaa samana talvena. Kentälle asennettiin myös ensimmäinen leikkiväline, karuselli, joka maksoi 328 dollaria. Työt saatiin lähes valmiiksi vuonna 1924, jolloin rakennettiin myös suojarakennus, joka toimi myös lämmittelyhuoneena. Yksikerroksinen rakennus rakennettiin penkereeseen, joka erotti puiston korkeamman eteläpuoliskon pohjoispuoliskosta. Rakennuksen katosta muodostui terassi, jolta toimintaa ja pelejä saattoi seurata. Uuteen puistoon kuului pallokenttiä, leikkikenttiä, kahluualtaita, tenniskenttiä ja hevosenkenkäkenttiä. Puisto viimeisteltiin vuoden 1925 alussa, ja 4. heinäkuuta 1925 puisto vihittiin käyttöön. William Folwell, joka oli tuolloin 92-vuotias, osallistui seremoniaan.

Puiston parannukset saatiin päätökseen vuonna 1927, kun puiston eteläosaan lisättiin pergola ja pysyvä soittokatsomo. Se oli ensimmäinen puistoon rakennettu pysyvä orkesterikatsomo, lukuun ottamatta Lake Harrietin ja Minnehaha Parkin paviljonkeja. National Recreation Associationin kenttäsihteeri Liebert Weir, joka teki lautakunnalle selvityksen Minneapolisin puistoista vuonna 1944, ei pitänyt puistovaltuuston yhdestä yrityksestä rakentaa bändikatsomo lähipuistoon. Hän kirjoitti, että orkesterikatsomo ”rikkoo lähes kaikkia äänentoiston ja esiintyjien istumapaikkojen järjestämistä koskevia periaatteita”. Weir jatkoi ironisesti, että sitä ei voinut ”suositella malliksi muille yhteisöille.”

Riippumatta siitä, mitä mieltä Weir oli orkesterikatsomosta, Folwellin naapurustossa suhtauduttiin myönteisesti orkesterikatsomossa pidettyihin esityksiin, ja se kuului tavallisesti kärkisijoille yhteislauluissa, jotka olivat suosittuja puistoissa vuodesta 1919 aina 1950-luvulle asti.

Toisen maailmansodan jälkeen Folwell Park oli yksi viidestä ensimmäisestä puistosta (muut olivat Loring, Logan, Nicollet ja Sibley), jotka tarjosivat ympärivuotista leikkipuisto-ohjelmaa ja joissa oli valot yöllisiä ulkopelejä varten. Folwell aloitti myös kokeellisen ohjelman Jordan Junior High Schoolin virkistyspalvelujen tarjoamiseksi. Folwell Parkin luistinrata oli 1950-luvun puolivälissä puistojärjestelmän ylivoimaisesti käytetyin. Yksi puiston harvoista parannuksista siitä lähtien, kun soittokatsomo valmistui vuoteen 1970 asti, oli kahluualtaan uudistaminen vuonna 1963.

Folwellin väestönsuoja oli pystyssä vuoteen 1970 asti, jolloin se korvattiin sosiaalikeskuksella ja voimistelusalilla ja puisto kunnostettiin kokonaan. Folwellin uusi sosiaalikeskus oli yksi puistohallituksen tärkeimmistä tavoitteista puistojen rakentamisbuumin alkaessa 1970-luvulla. Siihen mennessä käytäntö, jonka mukaan kiinteistönomistajia verotettiin lähipuistojen parannuksista, oli päättynyt; uusi keskus maksettiin kaupungin joukkovelkakirjalainoilla.

Vuosina 1994-1998 rakennettiin uusi leikkikenttä, jalkakäytävät ja koripallokentät päällystettiin uudelleen, kentät tasoitettiin uudelleen ja sosiaalikeskus uudistettiin.

Puiston koripallokenttä siirrettiin muualle vuonna 2008 ja sinne asennettiin turvakamerat. Pysäköintialue päällystettiin uudelleen vuonna 2010. Loppukeväällä 2011 tornado aiheutti laajoja vahinkoja puiston puille. Yritysten ja kansalaisryhmien lahjoittamilla varoilla ostettiin 270 uutta puuta, jotka istutettiin samana syksynä.

Puiston historian on koonnut ja kirjoittanut David C. Smith.

Puiston historian on koonnut ja kirjoittanut David C. Smith.