Fix Auto World haluaa tuotemerkin takaisin Yhdysvaltoihin; Fix Auto USA taistelee säilyttääkseen lisenssin

Fix Auto World ilmoitti tiistaina, että se saisi Fix Auto -tavaramerkkinsä takaisin Fix Auto USA:lta ja astuisi virallisesti Yhdysvaltoihin tänä vuonna.

Mutta Fix Auto USA, joka sai tavaramerkin käyttöluvan vuonna 1997 ja on sittemmin kasvattanut tuotemerkin 116:een kolarikorjaamon franchising-yrittäjään, vannoi ”määrätietoisesti ja laillisesti taistelevansa” pitääkseen nimen käytössä. Toimitusjohtaja Paul Gange sanoi lausunnossaan, että Fix Auto USA odottaa ”jatkavansa Fix Auto -brändin käyttöä ja kasvattamista Yhdysvalloissa seuraavan vuosikymmenen ajan ja pidempäänkin.”

Collision Repair Magazinen mukaan Fix Auto Canada osti vuonna 2014 Mondofixin, silloisen 333 toimipisteen käyttämän Fix Auto -brändin holdingyhtiön. Mondofix on mainittu vuonna 1997 jätetyn ja vuonna 1999 Yhdysvaltain patenttivirastossa rekisteröidyn kaksinuolisen Fix Auto -tavaramerkin omistajana. Se on myös hakenut tavaramerkkiä sanoille ”Fix Auto”, joka hyväksyttiin julkaistavaksi 1. kesäkuuta, mutta jota ei ole vielä rekisteröity. (PTO julkaisee tavaramerkin, kun virasto uskoo sen läpäisevän testin, mutta toinen osapuoli voi edelleen riitauttaa tavaramerkin rekisteröintiin asti.)

”Saamalla takaisin oikeudet tavaramerkkiin vahvistamme sitoutumistamme Yhdysvaltain markkinoille”, Fix Auto Worldin toimitusjohtaja Steve Leal sanoi lausunnossaan. ”Odotamme innolla Fix Auto -brändin kasvattamista Yhdysvalloissa toteuttamalla suoraan aggressiivisia uusia strategioita, jotka hyödyntävät maailmanlaajuisia saavutuksiamme brändin nostamisessa ja vakuutuskanavien kehittämisessä.”

Leal, Manon Duplantie ja Guy Bessette ostivat Mondofix-brändin vuonna 2014 Collision Repair Magazinen mukaan. Duplantie ja Bessette jättivät yrityksen vuonna 2015, ja tiistain tiedotteessa Leal mainitaan ”Fix Auto -tavaramerkin omistajana maailmanlaajuisesti.”

Fix Auto Worldilla on yli 450 kolarikorjaamoa, jotka käyttävät merkkiä seitsemässä maassa.

Aiemmin tänä vuonna se ilmoitti ostavansa Novus Glassin, Novus Franchisingin, Speedy Auto Glass USA:n ja muita yrityksiä Skidmore Groupilta, osittain vuonna 2015 pääomasijoittaja Caisse de dépôt et placement du Québe:n tarjoaman pankkikassan ansiosta.

”Toimintamme tarkoituksena on kehittää luotettavia kuluttajabrändejä autopalvelualalla”, Fix Auto Worldin markkinointipäällikkö varapresidentti Carl Brabander sanoi lausunnossaan. ”Tämä on uskomaton tilaisuus lisätä lisäarvoa sekä kolari- että lasipuolelle ja tarjota viime kädessä kattavampi palvelutarjonta alan yhteistyökumppaneillemme ja loppuasiakkaillemme. Odotamme innolla, että saamme vaikuttaa suoraan Fix Auton, NOVUS Glassin ja Speedy Auto Glassin menestykseen Yhdysvalloissa.”

Novus ja Speedy Auto Glass antavat Fix Auto Worldille yli 230 toimipisteen jalansijan Yhdysvalloissa. – ilman Fix Auto USA -konsernin tuottamaa bränditukea.

”Olimme erittäin pettyneitä lukiessamme tänään Mondofixin lehdistötiedotteen, joka koski Yhdysvaltojen toimintoja, koska se ei perustu mihinkään tosiasioihin”, Fix Auto USA:n hallituksen puheenjohtaja Erick Bickett sanoi lausunnossaan tiistaina. ”Mondofix on tehnyt selväksi aikomuksensa anastaa vaikeasti ansaittu pääoma ja uskollisuus, jonka olemme rakentaneet Yhdysvalloissa lähes 20 vuoden ajan. Puolustamme ja suojelemme liikesuhteitamme tarmokkaasti kaikelta toiminnalta, joka vaikuttaisi näihin liikesuhteisiin tai vahingoittaisi niitä.”

Yhtiö paheksui Fix Auto Worldin käytöstä.

”Sopimusten huomiotta jättäminen ja oletus siitä, että liikesuhteita voidaan yksinkertaisesti ostaa ja myydä Yhdysvalloissa, saattaa olla Mondofixin kaltaisten ulkomaisten yritysjohtajien vaikutelma”, Fix Auto USA sanoi lausunnossaan. ”Me uskomme toisin. Olemme työskennelleet ahkerasti monien vuosien ajan paitsi vakiinnuttaaksemme tuotemerkkimme ja maineemme markkinoilla, myös lunastaaksemme antamamme lupaukset. Arvostamme edelleen rehellisyyttä ja reiluja liiketoimintatapoja. Taistelemme suojellaksemme liiketoimintaamme ja arvoja, joiden varassa olemme toimineet niin monta vuotta.”

Fix Auto World näytti vihjailevan, että se saattaisi etsiä jonkun muun ”pääfranchising-antajan” Amerikassa, mikä herättää kysymyksen siitä, mitä tapahtuu nykyisille 116:lle liikkeelle, joilla on Bickettin yhtiön myöntämä franchising.

Fix Auto USA on ”ilmoittanut Mondofixille, että se on tilivelvollinen ja vastuussa kaikista vahingoista, joita Fix Auto USA:lle tai sen franchising-yrittäjille aiheutuu Mondofixin toimista, jotka liittyvät nykyiseen lisenssisopimukseen.”

”Johtavana globaalina kolari- ja jälkimarkkinapalveluiden verkostona Fix Auton lähestymistapa markkinoiden kasvattamiseen koostuu joko kumppanuudesta kokeneen paikallisen master franchising-yrittäjän kanssa tai markkinoille tulosta master franchising-yrittäjänä, kuten on tapahtunut Fix Auto Kanadassa, Fix Auto Australiassa ja Fix Auto Saksassa”, Fix Auto World kirjoitti tiedotteessa. ”Fix Auto -tavaramerkin oikeuksien takaisin saaminen on merkittävä tilaisuus pyrkiä suoraan uusiin kasvustrategioihin Yhdysvalloissa ja luoda samalla synergiaetuja Fix Auton vastikään hankkimien yhtiöiden kanssa.”

”Master franchising-antajan tehtävänä on luoda arvoa jäsenilleen; yhdenmukaistamalla maailmanlaajuiset toimintamme yhden vahvan franchising-mallin alle, meillä on paremmat valmiudet tarjota jäsenillemme työkaluja ja tukea, joita he tarvitsevat kehittyäkseen toimialan mukana”, Leal sanoi lausunnossaan.”

Gange muistutti tiistaina, että hänen yhtiönsä oli pärjännyt tuotemerkin kanssa melko hyvin – Fix Auto USA:n liikevaihto oli kasvanut 135 prosentilla viidessä vuodessa, ja sen vuositulot olivat lähes 300 miljoonaa dollaria.

Lisätietoja:

”FIX AUTO WORLD ANNOUNCES PLANS TO REGAIN RIGHTS TO FIX AUTO TRADEMARK IN THE US”

Fix Auto World, 27. kesäkuuta 2017

”FIX AUTO USA WILL FIGHT TO RETAIN LICENSING RIGHTS”

Fix Auto USA, 27. kesäkuuta 2017

”Leal, Duplantie ja Bessette hankkivat kansainvälisen Fix Auto -brändin”

Collision Repair Magazine, 5. maaliskuuta 2014

”FIX AUTO WORLD ACQUIRES GLOBAL RIGHTS TO NOVUS GLASS AND OTHER AUTOMOTIVE AFTERMARKET COMPANIES”

Fix Auto World, 4. huhtikuuta 2017

Featured image: Kyltti mainostaa Fix Auto USA:ta NACE 2016 -tapahtumassa. (John Huetter/Repairer Driven News)