FIU Cancels Study Abroad Until Summer 2021, Offers Virtual Alternative

Elise Gregg / Staff Writer

FIU:n opiskelijat eivät voi opiskella ulkomailla ainakaan ennen kesää 2021 globaalin COVID-19-pandemian vuoksi.

Mutta ulkomaan opinto-ohjelmista kiinnostuneet opiskelijat voivat osallistua virtuaalisiin vaihtoehtoihin, kuten harjoitteluun ja FIU:n kursseihin, joissa on elementtejä tavallisista ohjelmista, joissa on sama sisältö, työ ja sitoutuminen professoreihin, opiskelijoihin ja työnantajiin muista maista.

FIU:n ulkomaan opintotoimisto järjesti keskiviikkona 18. marraskuuta online-konferenssin, jossa opiskelijat saivat tietoa virtuaalisista ulkomaan opinto-ohjelmista, joita on tarjolla tulevan kevätlukukauden aikana.

”Tiedämme, että se ei ole sama asia kuin ulkomailla opiskelu”, sanoi Susy Gomez, FIU:n Office of Study Abroadin akateemisten tukipalvelujen apulaisjohtaja. ”Mutta toivomme, että se on loistava tilaisuus herättää niiden opiskelijoiden kiinnostus, jotka saattaisivat olla kiinnostuneita opiskelusta ulkomailla tulevaisuudessa… tai joilla ei ehkä ole mahdollisuutta opiskella ulkomailla juuri nyt.”

Virtuaaliset harjoittelupaikat ovat toinen vaihtoehto opiskelijoille, joissa opiskelijat voivat silti työskennellä eri puolilla maailmaa sijaitsevien yritysten kanssa saadakseen kokemusta omalta alaltaan.

”Meillä oli opiskelija, joka työskenteli espanjalaisen yrityksen kanssa, mutta hän teki kaikki työt kotoa käsin”, sanoi FIU:n Office of Study Abroadin ohjelmapäällikkö Ariana Arguello.

Vaikka matkustaminen ei tällä hetkellä ole pandemian vuoksi opiskelijoille varteenotettava vaihtoehto, toimisto suunnittelee matkojen avaamista tulevalle kesälle ja syyslukukaudelle 2021.

”Tiedekunta on juuri nyt ehdottamassa ohjelmiaan ensi vuodelle”, Arguello sanoi. ”COVIDin takia asiat ovat hieman viivästyneet… mutta suunnittelemme ehdottomasti, että kesäohjelmat ovat käytettävissä kesällä 2021, ja muutamat niistä ovat hyvin… lähellä lopullista hyväksyntää.”

Opiskelijoille, jotka eivät ole kiinnostuneita verkko-ohjelmista, on vielä paljon, mitä he voivat tehdä sillä välin valmistautuakseen ulkomaan opinto-ohjelmien uudelleen avautumiseen, kuten tutustua siihen, miten tavalliset ohjelmat kulkevat ja miten he voivat rahoittaa matkansa.

Vierailuopiskelusta kiinnostuneille opiskelijoille matkan suunnitteleminen tarkoittaa sitä, että he tietävät, mitä FIU tarjoaa ja miten matkan saa toteutettua.

”Tuntuu siltä, että melkeinpä mitä tahansa”, Gomez sanoi. ”Mahdollisuuksia on niin paljon, ja jos löydät jotakin, joka on ehkä hiukan laatikon ulkopuolella, teemme kanssasi yhteistyötä, jotta se toteutuisi sinulle.”

FIU tarjoaa kolmenlaisia opiskeluohjelmia, jotka ovat opiskelijoiden käytettävissä: tiedekunnan johtamat ohjelmat, kansainväliset vaihto- ja harjoitteluohjelmat sekä kolmansien laitosten kautta toteutettavat ohjelmat.

Tiedekunnan johtamat ohjelmat kestävät yhdestä kuuteen viikkoon kesä- tai lukukausitaukojen aikana, ja ne ovat yleensä ryhmäkooltaan pienempiä.

Opiskelijat voivat kokeilla myös kansainvälisiä opiskelijavaihto-ohjelmia, joissa maksetaan myös FIU:n lukukausimaksua, vaikka nämä vaativat hieman enemmän sitoutumista kuin tiedekunnan johtamat ohjelmat.

”Tämä on silloin, kun haluat lähteä vähän pidemmäksi aikaa… koko syys- tai kevätlukukaudeksi tai koko lukuvuodeksi”, Arguello sanoi.

Ajan lisäksi perustutkinto-opiskelijat tarvitsevat vähintään 3,0 GPA:n voidakseen osallistua kansainväliseen vaihtoon, kun taas tiedekunnan johtamissa ohjelmissa vaaditaan vain 2,0 GPA.

”Sinun on puhuttava sujuvasti kyseisen yliopiston opetuskielellä”, Arguello lisäsi, sillä vaihto-opiskelijoita opetetaan koulun isäntäkielellä.

Kansainvälisillä opiskelijoilla on myös oltava vähintään yksi lukukausi jäljellä ulkomaanlukukauden jälkeen; ainoana poikkeuksena ovat kauppatieteiden opiskelijat, joilla ulkomaanlukukauden jälkeen on oltava kaksi lukukautta jäljellä.

Opiskelijat voivat myös valita ohjelmia tai harjoittelupaikkoja ulkopuolisten tahojen, kuten muiden matkoja järjestävien yliopistojen tai harjoittelupaikkoja tarjoavien yritysten, kautta.

Arguello sanoi, että tämä on hyvä vaihtoehto opiskelijoille, jotka saattavat etsiä ohjelmaa, jota FIU ei tarjoa tai joka on ainutlaatuinen heidän pääaineelleen, ja mainitsi, että se tarjoaa joustavuutta ulkomailla vietetyn ajan ja vaatimusten suhteen.

”Kustannukset ovat suurin ero”, Arguello lisäsi ja neuvoi opiskelijoita olemaan tietoisia siitä, että ohjelman kustannukset tai lukukausimaksut maksetaan suoraan kolmannelle osapuolelle, ja ne voivat olla huomattavasti kalliimpia kuin FIU:n sponsoroima ohjelma.

Gomez keskusteli erilaisista stipendeistä ja muusta saatavilla olevasta rahoituksesta ja sanoi, että FIU:n opiskelijoilla on monenlaisia resursseja, tiedekuntaa ja henkilökuntaa, jotka tekevät kovasti töitä varmistaakseen, että he voivat opiskella ulkomailla riippumatta siitä, minkä vaihtoehdon he valitsevat.

”En osaa kertoa, kuinka moni tiedekunta oli sitä mieltä, että ’Okei, emme voi matkustaa juuri nyt, katsotaanpa, mitä pystymme tekemään… opiskelijoiden hyväksi’.” Gomez sanoi. ”Niin monet hallintovirkamiehet eri puolilla yliopistoa yrittävät todella tehdä näistä mahdollisuuksista todellisuutta opiskelijoille.”

Gomez sanoi, että vaikka COVID-19 muutti sitä, miltä ulkomailla opiskelu yleensä näyttää opiskelijoille, Study Abroad -toimisto luo edelleen ainutlaatuisia kokemuksia.

”Haluamme pystyä laajentamaan ohjelmiamme ja antaa heille näitä ainutlaatuisia mahdollisuuksia”, Gomez sanoi, ”joten luulen, että se on vähän kaikkea… se on ehkä opiskelijat itse, ja sitten tiedekunta.”

Tietääksesi lisää FIU:n ulkomaille suuntautuvista opinto-ohjelmista voit vierailla niiden verkkosivuilla.