Fifth Third Bank Stadium – Kennesaw State Owls

Vierailu Hooville

Kennesaw State University on Georgian yliopistojärjestelmän kolmanneksi suurin yliopisto. Se on kokenut räjähdysmäisen kasvun viimeisten 10 vuoden aikana, ja sen esikaupunkikampuksella Marietta, Georgia, on lähes 36 000 opiskelijaa. Vaikka se on ollut olemassa vuodesta 1963, koulun urheiluohjelmat olivat lähes olemattomia, kunnes KSU Sports and Entertainment Park avattiin vuonna 2010.

Sports and Entertainment Parkin keskipiste on 8 300-paikkainen Fifth Third Bank Stadium. Stadion on ollut KSU:n jalkapallo- ja lacrossejoukkueiden käytössä vuodesta 2010 lähtien. Vuonna 2015 yliopisto aloitti historiansa ensimmäisen jalkapallo-ohjelman, mikä lisäsi tilaan toisen merkittävän urheilulajin. Owls on päässyt loistavaan alkuun, sillä se voitti Big South -konferenssin mestaruuden vasta kolmannella kilpailukaudellaan ja eteni FCS:n pudotuspelien välieriin, jossa se sijoittui valtakunnallisessa rankingissa kahdeksanneksi.

Stadionin eri puolilla sijaitsevia isoja toimilupakioskeja on neljä. Ne tarjoavat laajan valikoiman elintarvikkeita erittäin kohtuulliseen hintaan. Ruokalistat koostuvat bratseista (6 dollaria), juustoleivistä (9 dollaria),hot dogeista (4 dollaria), hampurilaisista (8 dollaria), nachoista (5,50 dollaria), pizzasta (5 dollaria), tator totsista (4 dollaria), popcornista (4 dollaria), maapähkinöistä (5 dollaria), sipseistä (2 dollaria) ja karkista (4 dollaria).

Fifth Third Bank Stadiumilla on tarjolla Coca Cola -merkkisiä tuotteita, mukaan lukien virvoitusjuomia (4 dollaria) ja pullotettua vettä (3 dollaria). Kuumat juomat maksavat 3,00 dollaria. Koska KSU Sports and Entertainment Complex sijaitsee akateemisen kampuksen ulkopuolella, stadionilla voidaan myydä alkoholijuomia. Kotimaiset oluet maksavat 8,00 dollaria.

Atmosfääri 5

Fifth Third Bank Stadiumilla on hyvin nykyaikainen muotoilu, joka heijastuu hyvin matalana ulospäin. Ulkopuolelta näet vain yksikerroksisen rakennuksen, jossa on KSU:n värit valkoinen, musta ja keltainen. Lippuikkunat sijaitsevat rakenteen vasemmalla puolella, ja keskiosassa on pääsisäänkäynnin tuuletusaula. Sisäänkäynti tapahtuu hallitasolla, jossa kaikki käyttöoikeudet, WC:t ja joukkueen myymälä sijaitsevat fanikatsomon varrella. Koko istumakaukalo on aulatason alapuolella. Yksikään paikka stadionilla ei ole yli 20 rivin päässä kentästä, joten huonoa paikkaa ei yksinkertaisesti ole. Koko stadionilla on yksittäisiä istuimia, mikä on epätavallista tänä aikana, jolloin useimmissa tiloissa on alumiinipenkit. Stadionin istuimet ovat leveämmät kuin yleensä, mikä tarjoaa lisämukavuutta pelistä nauttimiseen.

Opiskelijaosasto ja kunkin koulun koulubändit ovat eteläisellä päätyalueella, mikä pitää melutason miellyttävällä tasolla. Pohjoisella päätyalueella on 1350 neliömetrin kokoinen Daktronics-videotaulu, joka tarjoaa jatkuvasti pelitilastoja ja uusintoja.

Ympäristö 4

Fifth Third Bank Stadiumia ympäröivä välitön lähiympäristö on 21 hehtaarin kokoinen KSU Sports and Entertainment Complex. Tämä kompleksi on suunniteltu palvelemaan sekä Kennesaw State Universityn intercollegiate- että intermural-ohjelmia. Se on myös suunniteltu toimimaan ympäröivän alueen yhteisöpuistona. Stadionin lisäksi kompleksissa on seitsemän urheilukenttää, juoksurata, kävelyreitti ja yhdeksän hehtaarin kokoinen järvi. Vaikka urheilu- ja viihdepuisto on KSU:n omistuksessa, sillä on oma henkilökuntansa ja budjettinsa erillään koulusta. Näin se voi järjestää festivaaleja, konsertteja ja urheilutapahtumia, jotka eivät liity erityisesti kouluun.

Urheilu- ja viihdekompleksi sijaitsee alueella, joka tunnetaan nimellä Town Lake. Tällä alueella on monenlaisia ostos-, ruokailu- ja majoitusmahdollisuuksia. 175 myymälää käsittävä Town Lake Mall sijaitsee vain 1,5 kilometrin päässä stadionilta, ja sinne pääsee Town Lake Parkwayn tai alueen läpi kiemurtelevan patikointi-/pyöräilyreitin kautta.

Stadionin lähellä sijaitseviin ravintoloihin kuuluvat Tin Lizzy’s Cantina ja Marlow’s Tavern. Majoitusta on saatavilla aivan kadun varrella joko Comfort Suites at KSU:ssa tai Hampton Inn – Kennesaw -hotellissa. Kennesaw Mountain National Battlefield Park sijaitsee noin 5 mailin päässä stadionilta. Puistoalueella oli suuri merkitys Atlantan taistelussa sisällissodan aikana, sillä vuori tarjosi kenraali Shermanille erinomaisen näköalapaikan, josta näkyi kaukana oleva Atlanta. Puistoa käytetään paljon myös virkistyskäyttöön, sillä se tarjoaa yli 30 mailia patikointi-, pyöräily- ja lenkkipolkuja.

Fanit 4

Urheiluosastolla ja faneilla on paljon hauskaa Owl-nimimerkin kanssa. Kuulet useita huutoja, joihin liittyy johdannaisia sanasta ”hoo”. (Ensimmäiset downit ja touchdownit tervehditään innostuneella Hoo! -huudolla, kun taas vastustajan rangaistukset johtavat syyttävään Whoo? -huutoon). Pöllöjen rekrytointipohja on edelleen luonteeltaan paikallista, joten paikalla näkee paljon pelaajien vanhempia, mikä on mukavaa.

Fanialue, jossa on ruokarekkoja, myyjiä, joukkuekauppa ja muuta viihdettä, avataan kolme tuntia ennen peliä stadionin länsipuolella. Owl Walk Parade alkaa kaksi tuntia ennen aloituspotkua, ja siinä esiintyy joukkue, cheerleaderit ja marssiorkesteri.

Opiskelijakunta on hyvin innostunut jalkapallo-ohjelmasta jouduttuaan aiemmin osallistumaan muiden koulujen peleihin. He täyttävät opiskelijaosaston kaikenlaisissa pöllövaatteissa ja -asuissa. Marching Owls -yhtye ja joukkueen maskotti Scrappy tekevät hyvää työtä pitääkseen fanit sekä viihdyttämässä että kiihdyttämässä koko pelin ajan.

Liittymät 4

Fifth Third Bank Stadiumille pääsee helposti joko I-75:n liittymästä 271 (Chastain Road) tai I-575:n liittymästä Chastain Roadista (Chastain Road) I-75:ltä: I-75:ltä: Aja Chastain Roadin liittymästä itään päin ja käänny ensimmäisestä punaisesta liikennevalosta vasemmalle tielle, joka kulkee vasemmalle, ja käänny ensimmäisestä punaisesta valopylväikön valopisteestä vasemmalle tielle, jolla kuljetaan vasemmalle, ja käänny sitten ensimmäisen punaisen valon kohdalla George Busbee Parkwaylle. Pysy Busbee Parkwaylla, joka päättyy stadionille. I-575:ltä: Aja Chastain Roadin liittymästä 2 mailia länteen. Käänny vasemmalle George Busbee Parkwaylle, joka päättyy stadionille.

KSU Sports and Entertainment Complex on kampuksen ulkopuolinen alue. Pysäköintiä on saatavilla useilla stadionin vieressä olevilla parkkipaikoilla. Pelipäivinä kampukselta on ilmainen bussikuljetus Big Owl Bus (BOB) -palvelun kautta.

Stadionilla on viisi sisäänkäyntipistettä, joissa jokaisessa on useita portteja. Kotikentän puoli on stadionin länsipuolella, ja kaikki portit vievät sinut sisään aulatasolle. Itäpuolelle (vierailijoiden istumapaikat) pääsee kummallakin päätyalueella sijaitsevien porttien kautta, ja katsomoihin johtavat luiskat. Kummallakin puolella on useita anniskeluravintoloita ja WC-tiloja.

Sijoituksen tuotto 4

Liput KSU Owl -peleihin maksavat 15-75 dollaria riippuen siitä, missä päin stadionia paikat ovat. Pysäköintiä on saatavilla lukuisilla parkkipaikoilla Georgie Busbee Parkwayn varrella helpon kävelymatkan päässä stadionilta. Parkkipaikoilla peritään 10 dollaria ennakkoon maksettuna tai 15 dollaria pelipäivänä. Useimmat KSU-fanit voivat pendelöidä peleihin, mutta stadionin välittömässä läheisyydessä sijaitsevia hotelleja on saatavilla 90-130 dollarin yöhintaan.

Extras 4

KSU Owls -jalkapallo-, jalkapallo- ja lacrosse-ohjelmien lisäksi Fifth Third Bank on toiminut naisten ammattilaisjalkapalloliigassa pelaavan Atlanta Beatin sekä Major League Lacrosse League -liigassa pelaavan Atlanta Blazen kotipaikkana. Stadion isännöi MLL:n kansallista mestaruusottelua sekä 2014 että 2015, mikä johti siihen, että sille myönnettiin franchising-sopimus vuonna 2016.

Stadion on saanut kansallisen tunnustuksen useiden organisaatioiden toimesta erittäin modernista suunnittelustaan. Se sai Stadium Journey -järjestöltä kaikkien FCS-stadionien Top 10 -sijoituksen, ja NCAA.com on kehunut sitä ”pakolliseksi nähtävyydeksi”.

Stadion pysyy kovassa käytössä ympäri vuoden. Joka kevät se isännöi Shaky Boots Country Music Festival -festivaalia, jossa esiintyvät muun muassa Brad Paisley, Rascal Flatts, Dierks Bentley ja Blake Shelton. Lokakuussa tilasta tulee Owl O’ Ween -kuumailmapallofestivaalin laukaisualusta.

Stadion on suunniteltu helposti laajennettavaksi ohjelman kasvaessa. Vierailijoiden puolelle (itäiset katsomot) voidaan tehdä kaksikerroksinen ja päätyalueilla on runsaasti tilaa, mutta stadionin intiimi tunnelma ei kärsi.

Loppuajatuksia

Kennesaw State University oli ensimmäinen laitos Metro Atlantan alueella, joka kokeili stadionkompleksin rakentamista esikaupunkialueelle. Se on ollut valtava menestys, ja Atlanta Braves tutki sen konseptia tarkasti suunnitellessaan omaa SunTrust Park / The Battery Complex -stadioniaan vain muutaman kilometrin päässä Kennesaw State Universityn eteläpuolella. Kukaan ei enää sano ”whoo”!!