Feliz Cinco de Mayo Belizestä!

Feliz Cinco de Mayo Belizestä!

Chaa Creek toivottaa monille ystävillemme Meksikossa, USA:ssa, täällä ja ympäri maailmaa oikein hyvää Cinco de Mayoa (toukokuun viidennen päivän juhlat).

Cinco de Mayolla on erityinen asema belizeläisille paitsi Meksikon läheisen sijaintimme ja suuren espanjankielisen väestömme vuoksi, myös Pueblan taistelun ja oman St George’s Cayen taistelumme yhtäläisyyksien vuoksi – tuon Belizen historian määräävän hetken ja pitkän itsenäistymismatkan alun vuonna 1981.

Aivan kuten Baymen St George’s Cayella, meksikolaiset kohtasivat Pueblassa ylivoimaisen ylivoimaisen ulkomaisen hyökkäysvoiman – tässä tapauksessa Ranskan armeijan, jota ei ollut voitettu yli 50 vuoteen – ja kukistivat sen teossa, joka kiihdytti kansaa, käynnisti isänmaallisuuden ja auttoi määrittelemään kansakunnan.

Yhtäläisyyksiä on myös siinä, että sekä Meksiko että Belize juhlivat näitä voittoja itsenäisyyspäivää edeltävänä, mutta siitä erillisenä juhlapäivänä, joka Belizessä on 21. syyskuuta ja Meksikossa 16. syyskuuta.

Kerratakseni lyhyesti:

Cinco de Mayo juhlistaa Pueblan taistelua, joka käytiin Meksikon ranskalaismiehityksen aikana vuonna 1861.

Meksiko oli useiden aiempien sotien kustannusten vuoksi vararikossa, ja sillä oli valtavat kansainväliset velat. Meksikon hallitus neuvotteli menestyksekkäästi Ison-Britannian ja Espanjan kanssa, mutta Ranska päätti Napoleon III:n johdolla käyttää velkaa tekosyynä hyökätä ja laajentaa Ranskan imperiumia Latinalaiseen Amerikkaan.

Ranskalaiset laskeutuivat suurella joukolla Vera Cruziin loppuvuodesta 1861 ja alkoivat marssia sisämaahan kohti Meksikon kaupunkia.

Kun 8 000 miehen vahvuinen ranskalaispataljoona kuitenkin saapui Pueblan kaupunkiin, se kohtasi paljon pienemmän (noin 4 500 miehen) ja huonosti varustetun Meksikon armeijan puolustusjoukkojen voimakasta vastarintaa.

Ranskalaiset hyökkäsivät odottaen helppoa voittoa, mutta meksikolaiset kukistivat heidät ratkaisevasti 5. toukokuuta 1862.

Tämä oli valtava moraalinen sysäys meksikolaisille, ja vaikka ranskalaiset lopulta, vuotta myöhemmin ja tällä kertaa 30 000 sotilaan voimin, valtasivat Mexico Cityn ja asensivat hallitsijaksi onnettoman keisari Maximillian I:n, meksikolaisten vastarinta säilyi hyvin elinvoimaisena, ja he valtasivat lopulta Mexico Cityn takaisin kolmen vuoden ranskalaisvallan jälkeen (vuosina 1864-1867).

Kesäkuun 5. päivänä 1867 Benito Juarez valtasi Mexico Cityn takaisin, ja Meksiko oli matkalla kohti kansallisvaltiota.

Pueblan taistelussa on huomionarvoista se, että pieni joukko meksikolaisia voitti paljon suuremmat ranskalaiset ammattilaisjoukot, ja lisäksi se merkitsi viimeistä kertaa, kun eurooppalainen sotilasmahti tunkeutui mihinkään amerikkalaiseen maahan.

Yhdysvalloissa taistelu on tärkeä, koska on oletettu, että jos meksikolaiset eivät olisi voittaneet, ranskalaiset olisivat saattaneet käyttää Amerikan sisällissotaa hyväkseen tukeakseen Konfederaatiota ja miehittääkseen osia nykyisistä Yhdysvalloista.

Siinä kyllä, Cinco de Mayo on tavallaan iso juttu, Ron Burgundya lainatakseni.

Ja kyllä, naapureina, jotka aloittivat marssinsa kohti itsenäisyyttä hyvin samankaltaisissa olosuhteissa ja jotka juhlivat voittoa paljon suuremmista hyökkäysjoukoista osana kansallisia juhlallisuuksiaan, belizeläiset liittoutuvat Meksikon ja meksikolaisten kanssa kaikkialla muualla Cinco de Mayo -juhlallisuuksissa, joita nyt järjestetään ympäri maailmaa. Se on valtava juhla Yhdysvalloissa, jossa on yli 150 virallista juhlaa 21 osavaltiossa, ja sitä vietetään Kanadasta Japaniin, ja jopa australialaisessa Brisbanen kaupungissa järjestetään vuosittain suuri meksikolainen festivaali kyseisenä päivänä.

Nauttikaa siis päivästä, amigot, ja tietäkää, että lähinaapurinne etelässä juhlivat kanssanne.

Feliz Cinco de Mayo Belizestä!