EU Drug Report 2020: Juhlapillerit poissa muodista, nettikauppa ja yli 50-vuotiaiden yliannostuspiikki

Koronaviruspandemialla on ollut ”välitön, häiritsevä vaikutus” laittomien huumeiden käyttöön ja tarjontaan sekä huumeidenkäyttäjiä auttaviin palveluihin.

EU:n huumausaineviraston eurooppalaisessa huumausaineraportissa vuodelta 2020 osoitetaan huumeidenkäyttäjien, huumekauppiaiden ja lainvalvontaviranomaisen tilannetta muuttaneen dramaattisesti monissa maissa käyttöön otetut sulkutoimenpiteet, joiden tarkoituksena on ollut torjua COVID-19-viruksen leviämistä.

Vaikka raportin tavoitteena on paljastaa edellisen vuoden suuntauksia, siinä tuodaan esiin useita tapoja, joilla koronavirus asettaa jotkut haavoittuvassa asemassa olevat huumeidenkäyttäjät entistä suurempaan vaaraan.

Arviolta 20 miljoonan nuoren aikuisen Euroopassa uskotaan käyttäneen huumeita viime vuonna.

Miten pandemia muutti kulutustottumuksia

Muutamissa Euroopan maissa määrättyjen käyttökieltojen vuoksi huumeiden, joita käytetään usein seurustelu- tai juhlatilaisuuksissa, ilmoitetut käyttötottumukset vähenivät raportin mukaan.

Näihin kuuluvat kokaiini ja MDMA. Tämä on kuitenkin saattanut johtua myös markkinoiden toimitusketjujen häiriöistä, jotka ovat jälleen johtuneet rajoitustoimenpiteistä.

Uusien psykoaktiivisten aineiden markkinoilla raportoitiin lisääntyneestä kiinnostuksesta tai käytöstä uusia aineita, kuten bentsodiatsepiinejä kohtaan.

Jotkut huumeiden käyttäjät saattavat myös olla alttiita sairastumaan koronavirukseen huumeiden käyttöön liittyvien käyttäytymistapojen vuoksi.

Viruksen leviämiseen voi vaikuttaa esimerkiksi kannabispiippujen tai kokaiinin ottamiseen käytettävien pillien tai huumausaineiden, kuten crackin tai heroiinin, käyttämiseen käytettävien välineiden, kuten piippujen ja lusikoiden, yhteiskäyttö.

Koronaviruksen tarttuminen voi olla riskialttiimpaa joillekin huumeidenkäyttäjillä, joilla voi olla tottumustensa vuoksi heikentynyt immuunijärjestelmä tai muita sairauksia, kuten sydän- ja verisuonitauteja.

Ostaminen ja myyminen pandemian aikana

Suljetukset Euroopan maissa aiheuttivat väistämättä muutoksen huumausaineiden myyntitapoihin, ja paikalliset markkinat häiriintyivät, kun liikkumisvapautta rajoitettiin.

Vaikka paikallinen huumekauppa näyttäisi palautuvan normaaliksi suljetuista toimenpiteistä luopumisen myötä, raportissa todetaan, että jotkin havaitut käyttäytymismuutokset saattavat jatkua.

Esimerkiksi pimeän verkon, sosiaalisen median ja salattujen viestisovellusten kautta tapahtuvan verkkokaupan käyttö ”näyttää olevan entistä tärkeämmässä roolissa huumausaineiden hankinnassa”.

Myös kasvokkain tapahtuvan huumekaupan ja käteisen rahan käytön on havaittu vähentyneen.

EU:n huumausaineviraston johtaja Alexis Goosdeel sanoi: ”COVID-19-pandemialla on ollut välitön, häiritsevä vaikutus huumeiden käyttöön, vähittäiskaupan tarjontaan ja palveluihin, ja se on tuonut esiin huumeidenkäyttäjien erityistarpeet.”

”Vaikka pandemian pitkän aikavälin vaikutuksia ei ole vielä arvioitu, lyhyellä aikavälillä olemme jo nyt havainneet muutoksia, kuten lisääntynyttä kiinnostusta digitaalisten teknologioiden käyttöön huumausainemarkkinoilla ja innovaatiota huumausaineiden lääkehoitoon sähköisten ja m- terveysratkaisujen avulla.

”Meidän on kuitenkin oltava huolissamme siitä, että kun kriisin taloudelliset vaikutukset alkavat vaikuttaa, joistakin yhteisöistämme voi tulla alttiimpia huumeongelmille ja huumausainemarkkinoille osallistumiselle, mikä lisää paineita jo ennestään kireille palveluillemme.”

Yliannostuskuolemien valtava kasvu yli 50-vuotiaiden keskuudessa

Toinen raportin havainto – joka ei liity koronavirukseen – on huumeiden yliannostuskuolemien suurempi osuus vanhemmissa ikäryhmissä.

Vuosien 2012 ja 2018 välisenä aikana huumeiden yliannostuskuolemien määrä yli 50-vuotiaiden ikäryhmässä kasvoi 75 prosenttia.

Tämä osoittaa, että huumeiden yliannostuskuolemat liittyvät yhä useammin ikääntyviin pitkäaikaiskäyttäjiin, joihin on kohdistettava hoito- ja haittojen vähentämistoimenpiteitä.

Euroopassa kuolleiden keski-ikä jatkoi nousuaan ja oli 41,7 vuotta vuonna 2018. Laittomiin huumausaineisiin liittyvien yliannostuskuolemien arvioitu määrä EU:ssa vuonna 2018 on 8 300.

Raportin mukaan tämä johtuu siitä, että suuri osa Euroopan opioideja käyttävästä väestöstä ikääntyy, pääasiassa Länsi-Euroopassa, ja heillä on suurin riski kuolla huumeiden yliannostukseen.

Joissain maissa osa opioiditapauksista voi liittyä kuolemantapauksiin, joissa on käytetty opioideja pitkäaikaisen kivunhoidon yhteydessä.

Suurten huumausainelähetysten pysäyttämisten lisääntyminen

Toinen raportissa esiin nostettu keskeinen suuntaus on suurten laittomien huumausainelähetysten pysäyttämisten lisääntyminen.

Kokaiinin, kannabiksen ja heroiinin merikuljetusten takavarikointien lisääntyminen viittaa siihen, että tuotanto ja tarjonta jatkavat kasvuaan, ja herättää huolta siitä, että rikollisjengit soluttautuvat toimitusketjuihin, laivareitteihin ja satamiin.

Kokaiinin takavarikointi on nyt ennätyslukemissa, sillä vuonna 2018 takavarikoitiin 181 tonnia kokaiinia, todetaan raportissa.

Belgia, Espanja ja Alankomaat ovat keskeisiä maita suurten määrien pysäyttämisessä.

Kokaiinin puhtauden todettiin myös olevan korkeimmalla tasolla vuosikymmeneen vuonna 2018.

Markkinoilla oleva erittäin vahva MDMA osoittaa myös, että käyttäjien tietoisuutta on lisättävä, huumevirasto toteaa, sillä ”erittäin korkeita MDMA-pitoisuuksia” sisältävät tabletit aiheuttavat käyttäjille vakavia terveysriskejä.