Erskine Caldwell

Erskine Caldwell, (s. 17.12.1903, Coweta County, Ga., Yhdysvallat – kuollut 11.4.1987, Paradise Valley, Arizonassa), yhdysvaltalainen kirjailija, jonka kaunistelemattomissa romaaneissa ja tarinoissa, jotka kertovat Amerikan etelän maaseutuväestön köyhistä, sekoittuu väkivaltaa ja sukupuolta keskenään. Hänen teoksensa saavuttivat maailmanlaajuisen lukijakunnan ja olivat erityisen arvostettuja Ranskassa ja Neuvostoliitossa.

Britannica-tietokilpailu

Amerikkalaisten kirjailijoiden tietokilpailu

Kuka kirjoitti Beloved? Entä Leaves of Grass? Valmistaudu testaamaan syvimmät tietosi amerikkalaisista kirjailijoista tämän kirjavisan avulla.

Caldwellin isä oli kotilähetyssaarnaaja, joka muutti usein kirkosta kirkkoon Keski-Georgian savikukkuloilla. Isänsä mukana kulkiessaan Caldwell tutustui syvällisesti niiden köyhtyneiden osakasviljelijöiden mentaliteettiin ja murteeseen, joita hänen isänsä palveli. Hän opiskeli Erskine Collegessa, Due Westissä, S.C:ssä, ja Virginian yliopistossa, mutta ei suorittanut tutkintoa.

Hän asettui Maineen vuonna 1926 päättäen työskennellä vakavasti kaunokirjailijana. Maine saapui Tobacco Roadilla (1932), erittäin kiistanalaisella romaanilla, jonka nimestä tuli maalaismaiseman kurjuutta ja rappiota kuvaava sana. Jack Kirklandin vuonna 1934 tekemä Tobacco Roadin dramatisointi pyöri New Yorkin näyttämöllä seitsemän ja puoli vuotta, ja siitä tuli amerikkalaisen teatterin peruspilari, jonka tragikoominen kuva kertoo Jeeter Lesteristä, hänen perheestään ja naapureistaan. Caldwellin maine romaanikirjailijana perustuu suurelta osin Tobacco Roadiin ja God’s Little Acreen (1933), toiseen bestseller-romaaniin, joka kertoo toivottoman köyhistä ja rappeutuneista valkoisista etelän maaseudulla. Hänen muita merkittävämpiä teoksiaan ovat Trouble in July (1940), episodimuotoinen kertomus Georgia Boy (1943), joka on hyvin kerrottu tarina poikavuosista, kirjallinen omaelämäkerta Call It Experience (1951) ja In Search of Bisco (1965).

Caldwell toimitti tekstin ja hänen tuleva vaimonsa Margaret Bourke-White valokuvat vaikuttavaan etelän maaseutualueista kertovaan dokumenttikirjaan You Have Seen Their Faces (1937). He tekivät yhteistyötä vielä kahdessa Itä-Euroopan maita käsittelevässä kuva- ja tekstikirjassa. Caldwell työskenteli ulkomailla toimittajana toisen maailmansodan aikana, kirjoitti käsikirjoituksia Hollywoodissa ja jatkoi fiktio- ja muistelmateosten tuottamista uransa loppupuolella.

Caldwellin myöhemmät romaanit herättivät vain vähän kriittistä kiinnostusta. Vaikka hänen etelävaltioiden kirjailijakollegansa William Faulkner piti häntä viiden parhaan amerikkalaisen nykykirjailijan joukossa, useimmat amerikkalaiskriitikot ovat yleensä suhtautuneet kiitoksiinsa nihkeämmin.