Driving on Empty: Florida’s Counterproductive and Costly Driver’s License’s Suspension Practices

Driving on Empty osoittaa, miten ajokortin pidättäminen maksamatta jättämisen vuoksi heikentää yleistä turvallisuutta, ja hahmottelee rodullisia ja taloudellisia eroja, joita tämä käytäntö ylläpitää.

Voit lukea raportin koko tekstin täältä, tiivistelmän täältä ja tapaustutkimukset täältä.

TIIVISTELMÄ

Tänään lähes 2 miljoonaa floridalaista ei voi ajaa laillisesti, koska ajokortti on peruutettu. Tämä johtuu siitä, että Florida rankaisee ihmisiä keskeyttämällä heidän ajokorttinsa, kun heillä ei ole varaa maksaa jyrkkiä sakkoja ja maksuja, joita Floridan laki määrää liikennesakoista, tietullirikkomuksista ja rikostuomioista. Ilman ajokorttia ihmiset eivät voi enää olla omavaraisia – he eivät pääse luotettavasti töihin, voi viedä lapsiaan kouluun, käydä lääkärissä tai kirkossa. Ajokortin menettäminen voi aiheuttaa vuosikausia kestäviä taloudellisia vaikeuksia sekä köyhyyden ja rangaistusten kierteen, josta vain harva voi välttyä.

Vuonna 2017 floridalaisille kuljettajille lähetettiin 1,1 miljoonaa ajokortin peruuttamisilmoitusta erääntyneiden tuomioistuinvelkojen vuoksi. Se on joka viidestätoista kuljettaja – vain yhden vuoden aikana. Vuosina 2015-2017 yli 3,5 miljoonaa ajokieltoilmoitusta lähetettiin maksamattomien tuomioistuinvelkojen vuoksi.

Floridassa ajokortti peruutetaan rutiininomaisesti, kun liikenne-, tiemaksurikkomus- ja rikosoikeudellisten sakkojen ja maksujen maksut ovat myöhässä, eikä henkilön maksukykyä arvioida. Vain harvat tuomioistuimet tarjoavat kohtuullisia maksusuunnitelmia – huolimatta osavaltion laista, joka edellyttää sitä. Tuomioistuimen velka lähetetään 90 päivän kuluttua yksityisille perintätoimistoille, joiden osuus voi olla jopa 40 prosenttia maksettavasta kokonaismäärästä.

Ajokorttikiellot ovat haitallisia ja tehottomia. Floridan ajokieltokäytäntöjen tavoitteena on pakottaa ihmiset maksamaan sakot ja maksut, mutta se ei toimi. Ajokorttikiellot kestävät usein vuosia. Analysoimissamme piirikunnissa keskimäärin 77,12 prosenttia vuosina 2016-2018 myönnetyistä ajokorttikielloista on edelleen voimassa.

Ajokorttikiellot ovat useimmille floridalaisille taloudellinen ongelma, eivät osoitus siitä, että ihmiset ovat haluttomia maksamaan velkojaan. Todisteet osoittavat, että kun ihmisille tarjotaan maksuvaihtoehtoja, jotka ovat heidän varojensa rajoissa, he maksavat. Palm Beach County otti vuonna 2014 käyttöön ohjelman, joka mahdollistaa joustavat maksusuunnitelmat. Sen ansiosta maksujen määrä on kasvanut 11 prosenttia, perintäaste on noussut alle 60 prosentista 80 prosenttiin ja perintätoimistoihin ohjautuminen on vähentynyt 36 prosenttia.

Floridassa ajokortti on välttämättömyys. Lähes 90 prosenttia floridalaisista kulkee töihin autolla, ja suuressa osassa osavaltiota ei ole luotettavaa julkista liikennettä. Kun ihmiset menettävät ajokorttinsa, he menettävät usein myös työpaikkansa; jos he löytävät uuden työpaikan, se on usein pienemmällä palkalla tai lyhyemmällä työajalla. Kun ajokortti on peruutettu, ihmiset joutuvat usein valitsemaan, ajavatko he laittomasti elättääkseen itsensä ja perheensä vai noudattavatko lakia ja menettävät mahdollisuutensa maksaa velkansa, jonka vuoksi ajokortti peruutettiin.

Valvotulla ajokortilla ajamisen oikeudelliset seuraukset ovat vakavia ja pahenevat ajan myötä. Ihmiset jäävät oikeusjärjestelmän loukkuun. He saattavat jopa päätyä vankilaan tai vankilaan – kaikki tämä Floridan turhan ajokortin maksua vastaan -järjestelmän vuoksi.

Floridan ajokieltokäytännöt vaikuttavat meihin kaikkiin. Sen sijaan, että Florida kohdistuisi vaarallisiin kuljettajiin tai puuttuisi vakavaan rikollisuuteen, se käyttää yleisen turvallisuuden resurssejaan kuljettajien pysäyttämiseen, syytteeseenpanoon ja vangitsemiseen vain siksi, että he ovat köyhiä. Yritystoiminta kärsii, kun työntekijät eivät pääse luotettavasti työpaikalleen tai joutuvat irtisanoutumaan, koska eivät pysty tekemään työtään ilman ajokorttia. Yhteisöt, jotka tarvitsevat eniten taloudellisia investointeja, menettävät sen sijaan taloudellisen elinvoimansa. Tutkimuksemme osoittaa, että Floridan ajokieltopolitiikka vaikuttaa todennäköisemmin köyhiin ja värillisiin ihmisiin.

Näillä suhteettomilla vaikutuksilla on merkitystä, koska ajokorttikielloista aiheutuvat haitat voivat pahentaa olemassa olevaa eriarvoisuutta. Jokaista henkilöä kohden, jonka ajokortti on peruutettu tai joka joutuu vankilaan ajettuaan ilman ajokorttia, on lapsi, vanhempi tai puoliso, joka myös kärsii.

Keskeiset havainnot

• Maksun laiminlyönnistä johtuva ajokortin peruuttaminen vaikuttaa vuosittain yli miljoonaan ihmiseen. Maksun laiminlyönnin vuoksi tehtyjen ajokorttikieltoilmoitusten kokonaismäärä vuonna 2017 oli 7,33 % osavaltion ajoväestöstä.
• Useimmilla ihmisillä kestää vuosia saada ajokorttinsa takaisin, kun se on kerran peruutettu – 75 prosenttia vuonna 2016 peruutetuista ajokorteista oli edelleen peruutettuna kaksi vuotta myöhemmin. On selvää, että ajokielto ei ole tehokas keino pakottaa maksamaan sakkoja ja maksuja.
• Keskeyttämisluvut ovat korkeimmat alueilla, joilla on suurempi osuus värillisiä ja pienituloisia ihmisiä. Mustaihoisten ajokortti on pidätetty keskimäärin 1,5-kertaisesti verrattuna heidän edustukseensa koko väestössä.
• 72 prosenttia ajokortin peruutuksista Floridassa johtuu maksamattomista sakoista ja maksuista, ei vaarallisesta ajamisesta.
• Vuonna 2017 lainvalvontaviranomaiset antoivat yli 232 000 kehotusta ajokortin ollessa peruutettuna – yli viisi kertaa enemmän kuin rattijuopumuksesta (DUI) annettujen kehotusten määrä. Lainvalvontaviranomaiset, syyttäjät ja tuomioistuimet ohjaavat resursseja pois vakavasta rikollisuudesta ja käyttävät miljoonia dollareita sellaisten ihmisten ”tukahduttamiseen”, joiden ainoa rikos on köyhyys.