Dom DiMaggio:

Mies syntyy sen kanssa, ja se seuraa häntä hautaan asti. Se voi olla kirous tai siunaus, ja se on lopulta se, miten hänet muistetaan.

Dominic Paul DiMaggiolle hänen sukunimensä olisi voinut olla kirous. Ottaen huomioon, että hän oli suuren Joe DiMaggion nuorempi veli ja valitsi samalle alalle kuin jenkkikippari ja pelasi samalla pelipaikalla.

Vaikuttaa samalta kuin nuoremmat veljekset Tommie Aaron tai Brent ja Keith Gretzky, jotka valitsivat seurata Hall of Fameen kuuluvia vanhempia veljiään samaan ammattiin vain tehdäkseen unohdettavan uran, nuorempi DiMaggio, joka menehtyi viime viikolla 92 vuoden iässä, menestyi sekä kentällä että sen ulkopuolella.

Huolimatta siitä, että Dom jäi ikonisen isoveljensä varjoon, hän oli mukana seitsemässä All-Star-pelissä.

Simon ja Garfunkel eivät koskaan kirjoittaneet laulua, jossa kysyttäisiin ”Mihin olet mennyt, Dom DiMaggio”, kuten he tekivät Joelle. Ehkä se johtui siitä, että DiMaggion urotekoja kentällä ei koskaan siirretty hyvin julkisuuteen.

Ei niin kuin Joe, joka pelasi New York Yankeesissa, teki ennätyksellisen 56 ottelun lyöntiputken vuonna 1941 ja jolle jopa levytettiin laulu, jossa keksittiin lempinimi ”Joltin’ Joe”, Dom pelasi koko uransa Bostonissa Red Soxin joukkueessa.

Vaikka Joe oli Yankeesin tähti ja johti New Yorkin World Series -titteleihin, Dom ei ollut edes kentän paras pelaaja.

Kun Dom debytoi Red Soxissa vuonna 1940, Ted Williams, joka oli tehnyt debyyttinsä Red Soxissa vuotta aiemmin, nappasi kaikki otsikot. Hänen .406 lyöntikeskiarvonsa vuonna 1941 ja MVP-palkintonsa vuosina ’46 ja ’49 jättivät varjoonsa joukkuetoverinsa saavutukset.

Dom, joka löi lyöntivuorossa ja sai .301 keskiarvon tulokaskaudellaan, saavutti 117 juoksua toisena vuotenaan ja 110 juoksua vuonna ’42.

Kuten isoveljensä ja Williamsin, myös Domin peliura keskeytyi toisen maailmansodan vuoksi. Hall of Famersin tavoin Dom palveli maataan ylpeänä viettäen kolme vuotta laivastossa.

Palattuaan Dom osoitti, ettei hän ollut unohtanut, miten baseballia pelataan, lyömällä 0,316 vuonna -46 ja johdattamalla Bostonin ensimmäiseen AL-viiriin sen jälkeen, kun Babe Ruth oli Red Soxissa.

Se oli hänen ainoa World Series -esiintymisensä, ja Dom melkein lopetti surullisenkuuluisan ”Bambinon kirouksen” ennen kuin se ehti kasvaa legendaksi.

Kahdella ulosajetulla lyönnillä seitsemännen pelin kahdeksannessa vuoroparissa Dom tuplasi kaksi juoksua ja tasoitti pelin 3-3:een. Valitettavasti hän venäytti reisilihaksensa ja hänet jouduttiin ottamaan pois pelistä.

Yhdeksännessä vuoroparissa St Louisin Harry Walker tuplasi keskikentälle, mikä toi Enos Slaughterin ykköspesältä pisteen. Cardinals voitti sarjan, mutta bostonilaiset uskovat yhä, että jos Domea ei olisi otettu pois pelistä, Walkerin tupla olisi ollut out.

Dom pelasi vielä seitsemän vuotta Red Soxissa ja hänet nimettiin neljään peräkkäiseen All-Star-peliin vuosina 49-52.

Kuten isoveljensä vuonna 41, Dom rakensi oman osumakierroksensa vuonna -49. Osumaputki kasvoi 34 otteluun ennen kuin se päättyi, kun hänen veljensä teki loistavan kiinnioton Domin viimeisessä at-batissa 9. elokuuta. Hänen 34 ottelun lyöntiputkensa on edelleen Red Soxin ennätys.

Dom johti liigan juoksupistemäärää kahtena seuraavana kautena, ja hänellä oli 27 ottelun lyöntiputki.

Peliuransa jälkeen ei ollut Mr. Coffee -mainosta, eikä hän ollut sidoksissa kuuluisaan Hollywood-tähteyteen, kuten hänen isoveljensä Marilyn Monroeen.

Dom jäi Uuden-Englannin alueelle ja hänestä tuli bisnesmies, jossa hän kasvatti perheensä vaimonsa Emilyn kanssa. Emily ja Dom olivat naimisissa yli 60 vuotta. Emily oli miehen vierellä, kun hän kuoli.

Tässä sinulle Dom DiMaggio, yksinäinen Red Sox -kansa kääntää katseensa sinuun.