Delfiinit ”kutsuvat toisiaan nimeltä”

Tutkijat ovat löytäneet lisää todisteita siitä, että delfiinit kutsuvat toisiaan ”nimeltä”.

Tutkimus on paljastanut, että merinisäkkäät käyttävät ainutlaatuista vihellystä toistensa tunnistamiseen.

Skotlantilaisen St Andrewsin yliopiston työryhmä havaitsi, että kun eläimet kuulevat oman huutonsa toistettavan, ne vastaavat siihen.

Tutkimus on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.

Tohtori Vincent Janik yliopiston merinisäkkäiden tutkimusyksiköstä sanoi: ”(Delfiinit) elävät tässä kolmiulotteisessa ympäristössä, avomerellä ilman minkäänlaisia maamerkkejä, ja niiden on pysyttävä yhdessä ryhmänä.”

”Nämä eläimet elävät ympäristössä, jossa ne tarvitsevat erittäin tehokkaan järjestelmän pysyäkseen yhteydessä.”

Tunnuspillit

Pitkään oli epäilty, että delfiinit käyttävät tunnusomaisia vihellyksiä samaan tapaan kuin ihmiset käyttävät nimiä.

Aiemmissa tutkimuksissa havaittiin, että näitä ääniä käytettiin usein, ja samoihin ryhmiin kuuluvat delfiinit pystyivät oppimaan ja kopioimaan epätavallisia ääniä.

Mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun eläinten reaktiota siihen, että heitä puhutellaan heidän ”nimellään”, on tutkittu.

Tutkijat nauhoittivat tutkimusta varten ryhmän luonnonvaraisia pullonokkadelfiinejä ja tallensivat jokaisen eläimen tunnusomaisen äännähdyksen.

Sitten he soittivat nämä ääntelyt takaisin vedenalaisten kaiuttimien avulla.

”Soitimme ryhmään kuuluvien eläinten merkkipillit, soitimme myös muita niiden repertuaariin kuuluvia vihellyksiä ja sitten eri populaatioiden merkkipillit – eläinten, joita ne eivät olleet koskaan elämässään nähneet”, selitti tohtori Janik.

Tutkijat havaitsivat, että yksilöt vastasivat vain omiin kutsuihinsa antamalla vastapuhalluksen omaan vihellykseensä.

Työryhmä uskoo delfiinien käyttäytyvän kuin ihmiset: kun ne kuulevat oman nimensä, ne vastaavat.

Tohtori Janik sanoi, että tämä taito syntyi luultavasti siksi, että eläimet pystyivät pysymään yhdessä ryhmässä laajassa vedenalaisessa elinympäristössään.

Hän sanoi: ”Suurimman osan ajasta ne eivät näe toisiaan, ne eivät voi käyttää hajuaistia veden alla, joka on nisäkkäille hyvin tärkeä aisti tunnistamisessa, eivätkä ne myöskään yleensä pysyttele yhdessä paikassa, joten niillä ei ole pesiä tai koloja, joihin ne palaisivat.”

Tutkijat uskovat, että tämä on ensimmäinen kerta, kun tämä on havaittu eläimellä, vaikka muissa tutkimuksissa on esitetty, että jotkin papukaijalajit saattavat käyttää ääniä merkitäkseen muita ryhmäänsä kuuluvia eläimiä.

Tohtori Janik sanoi, että sen ymmärtäminen, miten tämä taito kehittyi rinnakkain hyvin erilaisissa eläinryhmissä, voisi kertoa meille enemmän siitä, miten kommunikaatio on kehittynyt ihmisillä.