DALKON SHIELDIN SADALLINEN PERINTÖ

Perusvaikeus on se, että Dalkon Shield, niin vaarallinen kuin se voikin olla, ei ole lantionpohjan tulehdussairauksien ainoa – tai edes tärkein – syy. Siinä mielessä se eroaa talidomidista, rauhoittavasta lääkkeestä, jota annettiin raskaana oleville naisille 1950-luvun lopulla ja 60-luvun alussa ja joka aiheutti synnynnäisiä epämuodostumia, jotka olivat niin erikoisia, että niitä oli harvoin ennen nähty. Nainen, joka otti talidomidia raskaana ollessaan ja sai sitten lapsen, jolla oli alkeelliset kädet tai jalat, jotka päättyivät räpylöiden kaltaisiin lisäkkeisiin, saattoi olla lähes varma siitä, että talidomidi ja pelkästään talidomidi aiheutti hänen lapsensa syntymäviat. Dalkon Shieldin syyllisyys ei ole yhtä yksiselitteinen.

Lantionpohjan tulehdustauti, sanoi tohtori Nancy Lee tautienvalvontakeskuksesta, ”voi johtua monista eri organismeista, joista osa tarttuu sukupuoliteitse ja osa naisen omasta kehosta”. Jopa taudin oireet voivat vaihdella. ”Se voi olla akuutti tai hidas ja pitkäkestoinen”, tohtori Lee selitti.”

TAUTIENVALVONTAKESKUKSET arvioivat, että noin miljoona naista sairastuu vuosittain lantionpohjan tulehdussairauteen – yleensä sukupuolitautien kautta – ja noin 25 prosenttia heistä tarvitsee sairaalahoitoa. Tohtori Leen mukaan kaikkia ei kuitenkaan lasketa, ja jotkut naiset, jotka sairastuvat tautiin useammin kuin kerran vuodessa, lasketaan useammin kuin kerran. Silti nämä tiedot viittaavat siihen, että lantionpohjan tulehdussairauksien esiintyvyys on, jos jonkinlainen, lisääntynyt hieman sen jälkeen, kun Dalkon Shield ja kaikki muut kohdunsisäiset ehkäisymenetelmät poistettiin markkinoilta – mikä tohtori Leen mukaan heijastaa sukupuolitautien lisääntymistä.

Tohtori Leen ja hänen kollegoidensa tutkimus osoitti kuitenkin, että kohdunsisäisten ehkäisymenetelmien käyttöön liittyi lantionpohjan tulehdussairauksia ja että Shield-menetelmään liittyi muita kohdunsisäisiä ehkäisyvälineitä korkeampi riski. Se lisäsi naisen riskiä sairastua lantionpohjatulehdukseen viisinkertaisesti muihin kohdunsisäisiin ehkäisyvalmisteisiin verrattuna, tohtori Lee väitti. Kilpeä käyttävillä naisilla oli seitsemän kertaa suurempi todennäköisyys sairastua lantion tulehduksiin kuin naisilla, jotka eivät käyttäneet ehkäisyvälineitä. ”Dalkon Shield on vaarallinen kohdunsisäinen kierukka”, hän totesi.

Mutta tohtori Lee sanoi myös, että hänen tutkimuksensa ei voi ratkaista oikeudellista kiistaa syyllisyydestä. ”Oikeudellisen näytön ja tieteellisen näytön vaatimukset ovat hyvin erilaiset”, Lee sanoi. Yksikään tutkija ei voi varmuudella sanoa, että nainen, joka käytti suojakilpeä ja sai sittemmin lantionpohjan tulehdussairauden, sai sen suojakilven takia. On mahdotonta sulkea pois muita mahdollisia tartunnan syitä.