Ciguatoxin

Ben Valsler

Tällä viikolla Enna Guadalupe tarkastelee Filippiinien keittiötä löytääkseen yleisimmän merellisten ruokamyrkytysten aiheuttajan.

Enna Guadalupe

Filippiineillä on paljon väkeä, kulttuuriympäristöä ja loistavaa ruokaa. Vierailu siellä muutama vuosi sitten herätti lapsuusmuistot markkinoista ja katukauppiaista, jotka tarjosivat herkkuja, kuten adoboa, paistettua riisiä ja pinolaisten ruokavalion keskipisteenä olevia mereneläviä. Valitettavasti minulla oli niin huono tuuri, että synnyin vastenmielisesti mereneläviä kohtaan, joten seurasin kateellisena, kun ystävät ja perheenjäsenet ahmivat erilaisia kalaisia ja eksoottisia ruokia.

Kalastaminen on Filippiineillä elinehto. Se on 7 641 saarellaan yksi maailman suurimmista saaristoista, jolla on arviolta 36 000 kilometriä rantaviivaa ja yli 93 miljoonaa saaristolaisasukasta. Pelkästään Filippiineillä tuotetaan vuosittain 1,5 miljoonaa tonnia vesiviljelyä, mikä tekee siitä yhden maailman suurimmista kalastusaloista. Maa on osa korallinkolmiota, joka sisältää joitakin maailman tuottavimpia ja monipuolisimpia kalastusalueita – merellinen paratiisi.

Tyynenmeren saarten matkailun viimeaikaisen kasvun vuoksi merenelävien kysyntä on kasvanut huimasti, ja kun pääset maistamaan niitä, ymmärrät miksi (tai ainakin minulle on kerrottu niin). Mutta tietysti tällä voi olla hintansa. Vuonna 2010 Filippiinien läntisen Visayan alueella, joka sijaitsee Panayn saaren etelärannalla, ilmoitettiin 22 ruokamyrkytystapauksesta Iloilon maakunnassa. Syötyään illalliseksi punaista snapper-kalaa epäonniset ruokailijat kokivat pahoinvointia, oksentelua, kutinaa ja lämpötilan vaihtelua (kylmät esineet koettiin tuskallisen kuumina ja päinvastoin). Kun potilaat oli kiidätetty sairaalaan pääkaupunki Manilaan, kalanäytteet analysoitiin. Testeissä paljastui kiguatoksiinia, joka oli vastuussa myös Iloilanin kyläläisten joukkomyrkytyksestä vuonna 2006.

Ciguatera-kalamyrkytys aiheutuu nauttimalla kiguatoksiinin saastuttamia koralliriuttokaloja tai lihansyöjiä. Tätä toksiinia tuottavat dinoflageillaatit, erityisesti Gambierdiscus toxicus, mikroskooppinen levä, joka on yleinen trooppisessa ja subtrooppisessa ilmastossa. Levät ovat harmittomia kaloille, ja toksiini voi keskittyä ravintoketjussa ylöspäin mentäessä, jolloin lihansyöjäkalat saavat paljon suurempia annoksia. Minkä tahansa riuttakalan syöminen voi aiheuttaa ciguatera-myrkytyksen, mutta yleisimpiä ovat barrakuda, särkikala, punasimppu, muraali ja meribassi. Ciguatoksiini on mautonta, hajutonta eikä sitä voi tuhota keittämällä, joten on lähes mahdotonta sanoa, onko kala saastunut, ja sen varmistaminen edellyttää laajoja laboratoriokokeita.

Ciguatoksiinin saaneilla ihmisillä on ruoansulatuskanavan, neurologisia ja sydänoireita, jotka voivat alkaa 30 minuutista 24 tuntiin syömisen jälkeen. Useimmat oireet kestävät muutaman päivän, mutta neurologiset vaikutukset voivat kestää vuosia ja johtaa pitkäaikaiseen työkyvyttömyyteen. Useimmat ihmiset toipuvat ajan mittaan, mutta oireet voivat käynnistyä tiettyjen elintarvikkeiden ja juomien, kuten alkoholin, kofeiinin, pähkinöiden ja kalan nauttimisesta. Tällä hetkellä ciguateraan ei ole luotettavia hoitokeinoja, mutta on jonkin verran näyttöä siitä, että potilaiden hoitaminen diureettisella mannitolilla voi auttaa lyhentämään oireiden kestoa ja vakavuutta.

Tapausten vuotuisen lukumäärän arviot vaihtelevat suuresti – 10 000-500 000 ihmistä kärsii ciguateramyrkytyksestä vuosittain. Tämä tekee siitä yleisimmän meriruokamyrkytyksen, vaikka ciguateramyrkytystä diagnosoidaan ja raportoidaan usein liian vähän, sillä vain 2-10 prosenttia tapauksista ilmoitetaan terveysviranomaisille. Viime vuosina merenelävien kaupan, maailmanlaajuisen merenelävien kulutuksen ja kansainvälisen matkailun lisääntymisen myötä myrkky on levinnyt maailmanlaajuisesti.

Meren lämpötilan kohoaminen ilmastonmuutoksen seurauksena on johtanut Ciguatera-toksin esiintymisen lisääntymiseen ympäri maailmaa. NBC Newsin haastattelussa Donald M. Anderson, Massachusettsissa sijaitsevan Woods Hole Oceanographic Institutionin Coastal Ocean Institute -instituutin johtaja sanoi, että ”meillä on paljon suurempi ongelma merenelävien sisältämien levämyrkkyjen kanssa kuin 20 tai 30 vuotta sitten”. Meillä on enemmän myrkkyjä, enemmän levälajeja, jotka tuottavat myrkkyjä, ja enemmän alueita, joilla myrkyt vaikuttavat eri puolilla maailmaa.”

Kun merenelintarviketeollisuus jatkaa kukoistustaan, asiantuntijat varoittavat kuluttajia olemaan varovaisia syömänsä kalan suhteen. Jotkut kehottavat olemaan syömättä kalojen sisäelimiä, koska ne sisältävät suurempia annoksia myrkkyjä, kun taas toiset suosittelevat välttämään mereneläviä kokonaan. Mutta kun vesiviljelyn arvo oli 180,2 miljardia dollaria (154,8 miljardia euroa) vuonna 2018 ja sen odotetaan nousevan 224,2 miljardiin dollariin vuoteen 2022 mennessä, tämä voi olla helpommin sanottu kuin tehty.

En ole koskaan ajatellut olevani kiitollinen ruoka-aineallergiasta… mutta ehkä tässä tapauksessa se voi olla juuri siunaus valepuvussa.

Ben Valsler

Tässä oli Enna Guadalupe ciguatoxinin kanssa.

Tämä aika vuodesta on aina jännittävää tiedetoimittajille, kun liu’utamme syksyyn ja Nobel-palkintojen voittajat julkistetaan. Ensi viikolla tarkastelen hypoksia-indusoituvaa tekijää – proteiinikompleksia, joka osallistuu elämän reaktioon alhaisiin happipitoisuuksiin. Se oli avainasemassa tämänvuotisessa fysiologian tai lääketieteen palkinnossa, joka myönnettiin William G. Kaelin Jr:lle, Peter Ratcliffelle ja Gregg Semenzalle ”heidän keksinnöistään siitä, miten solut aistivat hapen saatavuuden ja sopeutuvat siihen”.

Siihen asti ota yhteyttä, jos sinulla on yhdisteitä, joita haluat käsitellä – lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected] tai twiittaa @chemistryworld. Olen Ben Valsler, kiitos kun tulit mukaani.