Barbara Mandrellin elämäkerta

Sooloura

Kun hänen elämänsä rakkaus taisteli ulkomailla, Mandrell laittoi kaiken huomionsa ja vaivansa bändiin. 18-vuotiaana hän julkaisi ensimmäisen singlensä, ”Queen for a Day”, vuonna 1966. Vuotta myöhemmin hän meni naimisiin Ken Dudneyn kanssa ja vetäytyi hetkeksi musiikista kotiäidiksi. Mandrell kaipasi kuitenkin esiintymistä ja palasi musiikin pariin vuonna 1969, teki sopimuksen Columbia Recordsin kanssa ja nousi ensimmäistä kertaa listoille coverilla Otis Reddingin ”I’ve Been Loving You Too Long”. Vuonna 1970 Mandrell julkaisi kappaleen ”Playin'”. Around With Love” ja synnytti samalla ensimmäisen lapsensa, Kenneth Matthew’n.

Ollessaan Columbia Recordsin palveluksessa Mandrell työskenteli country-musiikin tuottajan Billy Sherrillin kanssa, mutta hänen kappaleensa levymerkillä eivät menestyneet. Pohdiskellessaan tätä aikaa Mandrell muisteli myöhemmin: ”On ollut monia kertoja, jolloin ajattelin, että muut ihmiset voisivat olla parempia laulajia tai parempia muusikoita tai kauniimpia kuin minä, mutta sitten kuulin isän äänen sanovan minulle, että älä koskaan sano ei koskaan, ja keksin keinon puristaa ylimääräisen sentin tai kaksi ulos siitä, mitä Jumala oli minulle antanut.” Barbara pyrki tekemään nimeä ja paikkaa naisille kantrimusiikissa, ja hänet otettiin Grand Ole Opryn jäseneksi vuonna 1972.

Mandrell pysyi Columbiassa vuoteen 1975, jolloin hän siirtyi tuottaja Tom Collinsin kanssa ABC/DOT:lle. Hän alkoi tehdä yhteistyötä myös kantrilaulaja David Houstonin kanssa ja hänen menestyksensä alkoi kasvaa. Hänen ensimmäinen varsinainen hittialbuminsa The Midnight Oil julkaistiin vuonna 1973, ja se voitti hänelle monia faneja. Koko loppuvuosikymmenen ajan Mandrell jatkoi levyjen julkaisemista ABC:n kanssa ja sai ensimmäisen Top 40 -hittinsä kappaleella ”Standing Room Only” vuonna 1975. Vuonna 1976 hän synnytti tyttären, Jamie Nicolen, ja vuonna 1978 hän sai ensimmäisen listaykköshittinsä, ”Sleeping Single in A Double Bed.”

80-luvun alussa Mandrell pysyi suosittuna artistina ja julkaisi useita hittilevyjä, mukaan lukien hänen tunnetuimman kappaleensa, ”I Was Country (When Country Wasn’t Cool)”. Hän aloitti myös televisio-ohjelman Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters, joka sisälsi musiikkiesityksiä ja komediallisia sketsejä. Barbara alkoi kerätä palkintoja, ja lopulta hänestä tuli yksi historian eniten palkintoja saaneista country-esiintyjistä, joka voitti seitsemän American Music Awards -palkintoa ja yhdeksän Country Music Awards -palkintoa.

Vuonna 1982 Mandrell julkaisi nimenomaan uskonnollisaiheisen albumin nimeltä He Set My Life To Music, joka esitteli hänen syvää ja elinikäistä uskonnollista hartauttaan. Ystävänsä ja laulajakollegansa Cece Winansin haastattelussa Mandrell puhui pääasiassa uskostaan ja sanoi musiikillisesta lahjakkuudestaan: ”Se on kaikki, jokainen osa, Jumalalta. Hän on orkestroinut kaiken. Ainoa syy, miksi sain hyötyä hänen johdatuksestaan … on se, että tunnen hänet, annoin itseni hänelle. Kun olin kymmenen, minut pelastettiin.” Albumi toi Mandrellille Grammy-palkinnon vuonna 1983 parhaasta inspiroivasta esityksestä.