Baigongin putket

Jos satut käymään Tiibetissä lähiaikoina, poikkea ehdottomasti Delinghan kaupungissa. Se on poikkeuksellisen kaunis kaupunki, joka sijaitsee Qaidam-altaan reunalla Himalajan kukkuloiden alla. Siellä paikalliset asukkaat esittelevät ylpeänä kuuluisinta tunnusmerkkiään. Muutamalla juanilla saat luultavasti jonkun viemään sinut katsomaan sitä. Vain lyhyen matkan päässä kaupungin ulkopuolella sanotaan olevan luola, ja tässä luolassa on sarja muinaisia metalliputkia. Nämä putket ovat kaikkea tunnettua historiaa vanhempia, ja ne on upotettu itse kallioon. Niiden sanotaan johtavan vuoren läpi ja yhdistyvän läheiseen suolajärveen. Selitys? Muukalaisvierailijoiden 150 000 vuotta sitten toteuttaman rakennushankkeen rauniot.

Baigongin putket ovat esimerkki siitä, mitä paranormaalin harrastajat kutsuvat ”out of place -artefakteiksi”, muinaisesta ympäristöstä löydetyiksi moderneiksi esineiksi. Baigongin putkia kuvataan hienostuneeksi metalliputkijärjestelmäksi, joka on hautautunut geologiaan siten, että se sulkee pois mahdollisuuden, että se olisi asennettu nykyaikana. Ne sijaitsevat Baigong-vuorella Qinghain maakunnassa Kiinassa, noin 40 kilometriä Delinghasta lounaaseen. Useimmat kuvaukset kuvaavat vuorella olevaa pyramidin muotoista kalliopaljastumaa, ja putket sisältävä luola on tämän pyramidin päällä. Luolan suulta 80 metrin päässä on suolainen järvi (viereisen makeanveden järven kaksonen), jonka rannalla on lisää putkia. Suurin osa Internetistä löytyvistä Baigongin putkia koskevista tiedoista on peräisin Xinhua-uutistoimiston vuonna 2002 julkaistusta artikkelista, jossa kerrottiin tutkijaryhmän valmistautumisesta lähtemään tälle syrjäiselle alueelle tutkimaan putkia. ”Luonto on täällä ankara”, sanoi yksi heistä. ”Alueella ei ole asukkaita saati nykyaikaista teollisuutta, vain muutama siirtolaispaimentolainen vuoren pohjoispuolella.”

Kaksi järveä ovat leveitä, matalia nieluja laajan Qaidam-altaan matalimmalla kohdalla. Baigong-vuoren etsiminen on todennäköisesti hedelmätöntä: Ensinnäkin alue on suurelta osin tasaista ja lähimmät vuoret ovat 20 tai 30 kilometrin päässä; toiseksi baigong on paikallinen sana kukkulasta, ja se voi tarkoittaa tässä yhteydessä mitä tahansa. Kahdesta järvestä eteläisimmällä, Toson Hu -järvellä tai Toson-järvellä, on joitakin matalia jyrkänteitä siellä täällä sen etelä- ja länsirannoilla (Google Maps -linkki), ja eräässä näistä jyrkänteistä (jotka ovat noin 50 tai 60 metriä korkeita) kirjailija Bai Yu sattui kerran löytämään jotain, jota hän kuvaili pieneksi luolaksi kirjassaan Into the Qaidam.

Bai matkusti alueella vuonna 1996 ja kuvaili kartiomuotoisten kukkuloiden ympäröimää elotonta järveä. Luola näytti olevan keinotekoisesti kaivettu, ja se oli kolmion muotoinen, noin kuusi metriä syvä. Lähistöllä oli kaksi samanlaista luolaa, mutta ne olivat romahtaneet, eikä niihin päässyt sisään. Bain silmiin pisti kuitenkin joukko valmistettuja metalliputkia, jotka työntyivät luolan lattian läpi ja upotettiin luolan seinämiin, joista yksi oli 40 senttimetriä leveä. Kun Bai seurasi polkua ulos, hän löysi lisää putkia, jotka työntyivät ulos kartiomaisen kukkulan pinnasta, ja vielä enemmän putkia 80 metrin päässä luolasta järven rannalla. Innostuneena hän otti näytteen ja lähetti sen metalliteollisuusministeriöön. Tulos oli 92 prosenttia tavallisia mineraaleja ja metalleja ja kahdeksan prosenttia tuntematonta koostumusta.

Bai eteni noin 70 kilometrin päähän Kiinan Purppuravuoren observatorion Delhin toimipisteeseen, korkealle näköalapaikalle, josta hän tiesi saavansa lintuperspektiivistä näkymän koko alueelle. Hän näki laajoja alueita tasaista, avointa maastoa, ja kun hän yhdisti kaksi ja kaksi, hän päätteli, että tämä sopisi hyvin muukalaisten laskeutumispaikaksi. Tuntemattomat mineraalit ja runsas laskeutumistila merkitsivät sitä, että Baigongin putkien täytyi olla muukalaisperäisiä.

Kiinan seismologisen toimiston tutkijat kävivät järvellä vuonna 2001 tutkimassa putkia. Pekingin geologian instituuttiin tuodut näytteet tutkittiin termoluminesenssiajoituksella, tekniikalla, jolla voidaan määrittää, kuinka kauan on kulunut siitä, kun kiteinen mineraali oli joko kuumennettu tai altistettu auringonvalolle. Tuloksena saatiin, että jos nämä olivat todellakin sulatettuja rautaputkia, ne oli tehty 140-150 000 vuotta sitten. Ihmisen historia alueella ulottuu vain noin 30 000 vuoden päähän, joten muukalaisteoria näytti saaneen vahvistuksen. Seuraavana vuonna Xinhuan uutisjuttu julkaistiin, ja Baigongin putket tulivat pop-kulttuuriin muka aitona, konkreettisena todisteena avaruusolentojen vierailusta.

Jos nykyään vierailee alueella, löytää päätien varrelta paikallisena muistomerkkinä avaruusolentojen muistomerkin, joka on täydennetty metallisella satelliittiantennin jäljitelmällä. Internet-foorumeilla kuhisee Xinhuan jatkoartikkelien puuttuminen; luonnollinen johtopäätös on, että kävi ilmi, että avaruusolentojen selitys oli oikea, ja Kiinan hallitus tukahduttaa kaiken muun raportoinnin. Cracked.com mainostaa Baigongin putkia yhtenä kuudesta järjettömästä löydöstä, joita tiede ei voi selittää.

Ja vaikka suurin osa Baigongin putkia koskevasta uutisoinnista loppuu tähän, vastuullisen tutkinnan pitäisi alkaa siitä. Kun päädytään paranormaaliin selitykseen, se tarkoittaa, että on päätetty, ettei luonnollista selitystä ole. Itse asiassa, kun et vielä tiedä selitystä, et vielä tiedä selitystä, joten et voi järkevästi päättää, että on oikea aika lopettaa tutkiminen. Mutta niin monet tekevät.

Skeptisiä hypoteeseja on jo esitetty, joissa etsitään luonnollista selitystä Baigongin putkille, joka ei edellytä villien olettamusten, kuten avaruusolentojen vierailun, käyttöönottoa. Ensimmäisenä käännytään geologisten prosessien puoleen, jotka voisivat selittää ne. Kiinalaiset ovat esittäneet useita tällaisia hypoteeseja, muun muassa yhden, johon liittyy rautapitoisen magman suotautuminen kallion olemassa oleviin halkeamiin.

Vuonna 2003 Xinmin Weekly -lehdessä julkaistussa artikkelissa kuvattiin, miten tämä voisi toimia. Qinghai-Tibetin ylätasangon kohoamisen aiheuttamat murtumat olisivat voineet jättää maanpinnan täynnä tällaisia halkeamia, joihin kohoamisen liikkeelle paneva korkeapaineinen magma olisi pakotettu. Olettaen, että tämä magma oli koostumukseltaan sellaista, että yhdistettynä myöhempien geologisten prosessien kemiallisiin vaikutuksiin voisimme hyvin todennäköisesti odottaa näkevämme tällaisia ruosteisia rautarakenteita paikallisessa kivessä. Tästä ei kuitenkaan ole koskaan saatu todisteita, ja kiinalaiset hylkäsivät tämän teorian. He totesivat myös, että Qaidamin öljykenttä ei voisi olla olemassa, jos alueella olisi ollut aktiivista vulkanismia vielä 150 000 vuotta sitten.

Heidän seuraava teoriansa johti lopulta tyydyttävään selitykseen, ja tämä teoria liittyi samoihin oletettuihin halkeamiin hiekkakivessä. Mutta sen sijaan, että halkeamat olisivat täyttyneet rautapitoisella magmalla, ne olisivat voineet huuhtoutua tulvien aikana täyteen rautapitoista sedimenttiä. Yhdessä veden ja rikkivetykaasun kanssa sedimentti olisi voinut lopulta kovettua nykyisin havaittaviksi ruosteisiksi metallisiksi rautapyriitin putkimaisten rakenteiden kaltaisiksi. Tämä teoria ei ollut fantastinen, osittain siksi, että ei ollut mitään loogista syytä, miksi hiekkakivessä voisi sattua olemaan putkimaisia halkeamia. Ajatus tulvimisesta oli kuitenkin järkevä, kun otetaan huomioon Qaidamin altaan geologinen historia.

Kolme vuotta ennen kuin Bai Yu kurkisti ensimmäisen kerran Toson-järven luolaan, tutkijat Mossa ja Schumacher kirjoittivat Journal of Sedimentary Research -lehdessä Louisianassa sijaitsevista fossiilisista puunvaluista. He löysivät maaperästä sylinterimäisiä rakenteita, joiden termoluminesenssi ajoittui 75-95 000 vuoden taakse. Lieriöiden kemiallinen koostumus vaihteli sen mukaan, missä ja milloin ne muodostuivat ja minkälaisessa maaperässä. Kirjoittajat havaitsivat, että ne olivat puun juurien fossiilisia valukappaleita, jotka muodostuivat pedogeneesin (prosessi, jossa maaperä syntyy) ja diageneesin (maaperän kivettyminen kiveksi tiivistymisen ja sementoitumisen kautta) tuloksena. Tämän prosessin tuloksena syntyi metallisia putkimaisia rakenteita, jotka tutkijoiden tarjoamia kuvauksia vertailemalla näyttävät sopivan täydellisesti Baigongin putkiin.

Kiinalaiset tiedemiehet päätyivätkin lopulta samaan johtopäätökseen Xinmin Weeklyn artikkelin mukaan. He tekivät atomiemissiospektroskopian avulla yksityiskohtaisen kemiallisen analyysin ruosteisista putkifragmenteista ja havaitsivat niiden sisältävän orgaanista kasviainesta. Mikroskoopin alla he löysivät puunrenkaita, jotka olivat johdonmukaisesti kaikkialla näytteissä. Kun he olivat todenneet, että Baigongin putket olivat yksinkertaisesti fossiilisoituneita puunvalumajälkiä, he ryhtyivät selvittämään, miten ne sinne joutuivat.

Qaidamin allas oli aikoinaan laaja järvi, joka on kadonnut, kun Qinghai-Tibetin ylätasanko nosti altaan nykyiseen noin 2800 metrin korkeuteen. Vuosituhansien aikana erilaiset tulvat täyttivät altaan valumavesillä, alluviumilla ja roskilla, mukaan lukien tällaisilla fossiileilla. Niitä löytyy nyt sieltä, minne tällaiset muinaiset virtaukset ovat ne laskeuttaneet, ja näyttää siltä, että Bai Yu oli niin onnekas, että hän löysi juuri tällaisen taskun.

Ja näin päädymme täydelliseen tarinaan siitä, miten ruosteiset rautaputket, jotka ovat kymmeniä tuhansia vuosia vanhempia kuin ihmiset, jotka ovat saattaneet takoa niitä, voivat päätyä upotettuna kiinteään hiekkakiveen tavalla, joka hämmentää keskivertotarkkailijaa. Kuten monet amatööritutkijat, Bai Yu törmäsi poikkeukselliseen löytöön, mutta sovellettavan tiedon puutteen vuoksi hän tulkitsi näkemänsä väärin. Ne, jotka aliarvioivat maapallon kykyä tuottaa kiehtovia ilmiöitä, joutuvat usein etsimään typeriä selityksiä, kuten avaruusolentojen rakennushankkeita. Minusta Baigongin putket ovat yksi paremmista esimerkeistä siitä, miten typerää on pysähtyä paranormaaliin selitykseen verrattuna niihin rikkaisiin palkintoihin, joita tarjoaa tieteellisen menetelmän noudattaminen sen selvittämiseksi, mitä todella tapahtuu.

By Brian Dunning
Follow @BrianDunning