Axis Mundi

AXIS MUNDI , maailmankaikkeuden ”napa” tai ”akseli”, on uskonnonhistorian tutkimuksessa käytetty tekninen termi. Se käsittää ainakin kolme viitetasoa: itse kuvat, niiden funktio ja merkitys sekä niihin liittyvät kokemukset.

Kuvat maailmankaikkeuden akselista vaihtelevat suuresti, sillä ne riippuvat tietyn kulttuurin viihdyttämästä maailmankuvasta. Tärkein termillä axis mundi nimetyistä mielikuvista on kosminen vuori, pyhä paikka, jota pidetään maailmankaikkeuden korkeimpana kohtana ja joka kenties samaistetaan maailman keskipisteeseen ja paikkaan, jossa luomakunta sai alkunsa. Tunnettuja esimerkkejä kosmisesta vuoresta ovat Etelä-Aasian kosmologian Meru-vuori, iranilaisen perinteen Haraberazaiti ja skandinaavisen mytologian Himinbjörg.

Kosminen puu, jonka huipulla asuu taivaallinen jumaluus, on toinen usein esiintyvä maailman akselia edustava kuva. Tällaisen puun juuret voivat upota alamaailmoihin, kun taas sen oksat kulkevat monien maailmatasojen halki. Klassisen maya-maailmankuvan keskipisteessä seisoi Yaxche, ”ensimmäinen puu”, ”vihreä puu”, jonka paikka merkitsi maailmankaikkeuden kaikkien mielekkäiden suuntien ja värien keskipistettä.

Kosminen pylväs voi myös toimia axis mundina. Näin on delaware-intiaanien (lenape-intiaanien) ja muiden Pohjois-Amerikan itäisten metsäkansojen kohdalla. Heidän seremoniallisen kulttihuoneensa keskipylväs tukee taivasta ja kulkee aivan taivaallisen jumaluuden käteen. Linnunrataa pidetään usein toisenlaisena kosmisena pylväänä, joka tukee taivaita ja yhdistää ne maan kanssa.

Monet muut kuvat kuuluvat nimityksen axis mundi alle, koska niillä on sama symbolinen merkitys kuin kosmisella vuorella, puulla tai pylväällä, joka yhdistää taivaan, maan ja manalan. Tähän luokkaan kuuluvat kaupungit, erityisesti keisarilliset pääkaupungit, joita pidetään ”taivaallisina” paikkoina jumalallisen valtakunnan läheisyyden vuoksi; palatseja tai temppeleitä, jotka jatkavat kosmisen vuoren kuvastoa (esim. babylonialainen ziggurat); köynnöksiä tai köysiä, jotka kulkevat taivaasta maan päälle; ja pyhiä tikapuita, kuten Origeneen kuvailemat seitsenhaaraiset tikapuut, jotka vievät Mithran kultin kokelaan seitsenkymmenen taivaankamaran halki.

Millään näistä kuvituskuvista ei ole staattista tehtävää. Ne kaikki ovat aktiivisen kulun ja siirtymisen paikkoja. Dynaamisen yhdistymisen paikkoina, joissa luonteeltaan aivan erilaiset olennot kohtaavat tai siirtyvät toisiinsa, axis mundin kuvat voidaan liittää vastakohtien yhteensattumiseen – toisin sanoen ristiriitojen ratkaisemiseen etenemällä hengellisemmälle tasolle.

Koska axis mundi toimii paikkana, jossa kosmiset alueet risteävät ja jossa olemisen maailmankaikkeus on saavutettavissa kaikkine ulottuvuuksineen, maailmankaikkeuden keskipistettä pidetään pyhänä paikkana, joka on ylivertainen kaikkiin muihin. Se määrittelee todellisuuden, sillä se on paikka, jossa oleminen ilmenee täydellisimmin. Tämä axis mundin yhteys olemisen täydelliseen ilmenemiseen ilmaistaan usein yhteytenä korkeimpaan olentoon, johon akseli tarjoaa pääsyn. Tämä axis mundi kuljetaan usein ja sen korkeudet saavutetaan henkisten tekniikoiden aikaansaamassa ekstaasin tilassa. Näin ollen termi axis mundi viittaa tasojen risteyskohtaan, jonka kautta voidaan saavuttaa transsendenssi toisenlaiseen olemiseen.

On olemassa taipumus toistaa kuva axis mundista monissa eri muodoissa. Näin on ristin – kristinuskon kosmisen puun – kohdalla. Axis mundin kuvan uudelleenluomisella kyläpaikkojen, talokaavioiden, rituaalisten kalusteiden, henkilökohtaisten koristeiden ja jopa keittiötarvikkeiden muodossa on taipumus samaistaa maailmankaikkeus kokonaisuutena siihen olemisen täyteyteen, joka on luonteenomaista kyseisessä pyhässä paikassa tapahtuvalle toiminnalle. Se varmistaa, että yhteys todellisuuden täyteyteen on kaikkialla mahdollinen. Tämän seurauksena axis mundin merkitys ja tehtävä eivät lepää pelkästään abstrakteissa ja geometrisissa käsitteissä vaan jokapäiväisissä eleissä, jotka voivat saada aikaan saman transsendenssin.

Kaikki nämä symbolit merkitsevät tiettyä kokemuksen laatua. axis mundin symbolit ovat ambivalentteja: toisaalta ne yhdistävät olemisen maailmoja, mutta toisaalta ne korostavat näiden maailmojen välistä etäisyyttä. Lyhyesti sanottuna ne viittaavat tarpeeseen olemassaolon tasojen katkeamiseen, kokemukseen järjestyksestä, joka on aivan erilainen kuin tavallinen maailma.

Katso myös

Arkkitehtuuri; Vuoret; Puut.

Bibliografia

Laajasta keskustelusta yleisestä axis mundi -käsitteestä ks. Mircea Eliaden teos Patterns in Comparative Religion (New York, 1958), s. 367-387, jotka koskevat ”maailman keskipistettä”, ja s. 265-303, jotka käsittelevät kysymystä kosmisina puina ilmenevästä axis mundista. Ks. myös Eliaden teos The Sacred and the Profane: The Nature of Religion (New York, 1959), s. 20-67, ja Images and Symbols: Studies in Religious Symbolism (New York, 1961), s. 27-56, joissa on bibliografioita, joissa seurataan tämän käsitteen historiaa uskonnon tieteellisessä tutkimuksessa.

Nykyisistä tutkimuksista, jotka edustavat tutkimuksia axis mundin erityisistä näkökohdista, seuraavat voivat toimia esimerkkeinä: Vuoren kuvan osalta I. W. Mabbettin ”The Symbolism of Mount Meru”, History of Religions 23 (August 1983): 64-83; kosmisen puun osalta Y. T. Hosoin ”The Sacred Tree in Japanese Prehistory”, History of Religions 16 (November 1976): 95-119; kaupunkina Werner Müllerin teos ”Die heilige Stadt” (Stuttgart 1961) ja Paul Wheatleyn teos ”The Pivot of the Four Quarters”: A Preliminary Enquiry into the Origins and Character of the Ancient Chinese City (Chicago, 1971), erityisesti s. 1. 411-476. Tarkasteltaessa temppeliä olentojen yhdistymispaikkana ja pyhän läsnäolon ilmentymänä ks. David Dean Shulmanin teos Tamil Temple Myths (Princeton, 1980).

Pohdintaa pyhän maantieteen ja tilakuvien liturgisesta tehtävästä, kun ne nähdään olemisen ilmentyminä, ks. Kees W. Bollen ”Speaking of a Place”, teoksessa Myths and Symbols, toimittaneet Joseph M. Kitagawa ja Charles H. Long (Chicago, 1969), s. 127-140.