Anteliaisuuden ymmärtäminen

Anteliaat ihmiset pystyvät ja haluavat antaa.

He antavat sekä rahallisesti että itsestään tavalla, joka hyödyttää vastaanottajaa. Heidän lahjoihinsa voi kuulua aikaa, rahaa, tavaroita ja rohkaisua.

Kunnianhimoiset ihmiset kykenevät myös vastaanottamaan niin, että antaja hyötyy vaihdosta. Miten he tekevät tämän? Heidän toimintaansa motivoivat toisten tarpeet eivätkä heidän itsensä tarpeet.

Sanan ’generous’ juuresta löytyy latinan kielen sana genus, joka tarkoittaa synnynnäisyyttä, ja geneerinen, joka tarkoittaa jalosyntyistä. Vaikuttaa siis todennäköiseltä, että sana kuvastaa jonkinlaista feodaalista vastuuta vähävaraisempia kohtaan ja elementtiä, jonka mukaan apua tarvitsevista huolehditaan yksinkertaisesti siksi, että heitä voi ja siksi pitääkin auttaa.

Generosity in Practice

Voitamme varmaan kaikki olla yhtä mieltä siitä, että kun puhumme jonkun olevan antelias, tarkoitamme, että hän antaa pyytämättä mitään takaisin ja tavalla, joka hyödyttää vastaanottajaa. Anteliaisuutta pidetään lähes yleisesti hyvänä ominaisuutena. Mutta mitä se oikeasti tarkoittaa jokapäiväisessä elämässä?

Anteliaat ihmiset ansaitsevat rahansa hyvin. Toisin sanoen he tekevät työtä tavalla, joka on heidän periaatteidensa mukaista eikä laitonta tai moraalitonta. He käyttävät sen, mitä tarvitsevat omiin tarpeisiinsa, kuten vapaa-aikaan, ylellisyyteen ja turvallisuuteen, ja pystyvät sitten käyttämään loput muiden hyväksi.

Mutta anteliailla ihmisillä on myös oikea suhtautuminen rahaan ja varallisuuteen. Rahaan suhtaudutaan asianmukaisesti: keinona hankkia tarvitsemiaan asioita, ei itsetarkoituksena. Siksi he pystyvät käyttämään rahaa hyvin toisiin eivätkä vain itseensä.

Anteliaisuudessa ei myöskään ole kyse vain rahasta. Anteliaat ihmiset voivat olla taloudellisesti köyhiä, mutta he antavat silti aikaansa ja energiaansa muille. Keskeistä on sitoutua toisiin heidän hyväkseen ajattelematta siitä mahdollisesti saatavaa palkkiota.

Kun anteliaat ihmiset saavat jotain muilta, olipa se sitten lahja, aikaa tai kannustusta, he ovat kiitollisia ja ilmaisevat tämän kiitollisuuden sopivalla tavalla.

Yksikertaisesti sanottuna, anteliaat ihmiset antavat toisten hyväksi laskematta kustannuksia ja odottamatta mitään vastineeksi.

Anteliaisuuden hyödyt

Voi tuntua oudolta puhua anteliaisuuden hyödyistä. Olemmehan juuri sanoneet, että anteliaat ihmiset antavat odottamatta palkkiota.

Mutta anteliaisuuden hyödyt menevät paljon pidemmälle kuin pelkkä vaihtokauppa tai kaupanteko.

Anteliaasti toimiminen auttaa tuntemaan olonsa hyväksi, koska autat muita. Sinun ei tietenkään pidä antaa tyydyttääksesi omaa egoasi, koska se ei ole anteliaisuutta, mutta on jotain hyvin tyydyttävää siinä, että annat sen, minkä voit, auttaaksesi jotakuta toista.

Arttelias antaminen itsestäsi auttaa sinua myös kasvamaan ihmisenä.

Anteliailla ihmisillä on siksi taipumus solmia ja ylläpitää hyviä ystävyyssuhteita, jotka rakentuvat vankalle perustalle ja toivottavasti keskinäiselle kunnioitukselle ja anteliaisuudelle.

Milloin pitäisi antaa?

Aristoteles, joka on aina käyttökelpoinen opas hyveiden harjoittamiseen, ehdotti, että anteliaat ihmiset antaisivat silloin, kun muut tarvitsisivat ja heillä olisi jotain, jolla voisivat auttaa. Tämä tarkoittaa, että sinulla on mahdollisuus toimia anteliaasti aina, kun näet jonkun tarvitsevan apua ja pystyt auttamaan.

Aristoteles ehdotti myös, että anteliaisuus mitattiin sen mukaan, kuinka paljon jollakin oli annettavaa. Joku, jolla on miljoonia puntia, voi antaa paljon enemmän kuin ne, joilla on vähemmän rahaa. Henkilöä, jolla on vähemmän rahaa, voidaan kuitenkin pitää anteliaampana, jos hän antaa suuremman osan ylijäämästään.

Tämä näkemys toistuu monissa maailmanuskonnoissa, myös kristinuskossa. Esimerkiksi Jeesus kommentoi köyhän lesken esimerkkiä.

Anteliaisuuden ’kääntöpuoli’

Kaikilla hyveillä on ’kääntöpuolensa’ tai tavallisemmin kaksi: yksi liiallisuudelle ja toinen sille, että ei ole mennyt tarpeeksi pitkälle.

Anteliaisuuden tapauksessa nämä kaksi ovat itsekkyys, joka on sitä, että ei ole tarpeeksi antelias tai että ottaa enemmän kuin tarvitsee, ja tuhlailevuus, joka taas on sitä, että antaa liikaa silloin, kun ei ole tarvetta.

Eitsekkyys tai tuhlailevuus eivät kumpikaan ole houkuttelevia ominaisuuksia, ja kuten niin usein, on tärkeää löytää tasapaino.

Anteliaisuuden tapauksessa tasapaino on siinä, että keskitytään niiden tarpeisiin, joille annetaan. Jos annat sen, mihin sinulla on varaa auttaaksesi heidän tarpeidensa tyydyttämisessä, se on anteliaisuutta.

Tämän määritelmän perusteella olisi mahdollista väittää, että Jeesuksen vertauksessa esiintyvä leski oli itse asiassa tuhlaileva: hän antoi enemmän kuin mihin hänellä oli varaa ja jätti itsensä avun tarpeeseen.

Perusteellinen tasapainopiste riippuu kuitenkin asianomaisesta henkilöstä itsestään. Leski ilmeisesti tunsi, että hänellä oli tarpeeksi ilman noita kolikoita, ja että oli sopivaa antaa ne pois.

Suuntaviivoja anteliaisuuteen

Aristoteleen pohjalta, Curzerin kirjan kautta, on olemassa joitakin yksinkertaisia vaiheita anteliaisuuden harjoittamiseksi:

1. Anna niin paljon, että se on mielekästä ja hyödyllistä, ja anna ihmisille, joiden uskot käyttävän rahat viisaasti, etkä niille, jotka tuhlaavat ne.

Jotakuta, joka antaa murehtimatta, käytetäänkö rahat viisaasti, voidaan silti pitää anteliaana, mutta hän ei ehkä toimi ”hyvin”. Anteliaassa antamisessa on kyse siitä, että autetaan täyttämään toisten tarpeita. Tieto siitä, että joku aikoo käyttää rahat juomiseen tai huumeisiin, ei ole auttamista heidän tarpeidensa tyydyttämisessä.

2. Älä anna niin paljon, ettet pysty tyydyttämään omia tarpeitasi

Erityisen tärkeää on, ettet anna niin paljon, että olet vaarassa rikastuttaa jotakuta toista omalla kustannuksellasi.

3. Ole ystävällinen ottaessasi vastaan toisten sopivia lahjoja

Vaikka sinun tulisi aina olla ystävällinen ottaessasi vastaan toisten antamia lahjoja, sinun on kuitenkin oltava tietoinen siitä, onko heillä varaa lahjaan vai ei. Temppeliviranomaisten olisi ehkä kannattanut antaa leskelle takaisin puolet uhrilahjastaan sillä perusteella, että hänellä ei todellakaan ollut varaa antaa kaikkea.

4. Anteliaisuudessa ei ole kyse henkilökohtaisesta voitosta

Erityisen tärkeää on huolehtia siitä, ettet koskaan käytä muita hyväksesi henkilökohtaisen voiton tavoittelemiseksi.

Further Reading from Skills You Need

The Skills You Need Guide to Life: Living Well, Living Ethically

Fyysisestä ja henkisestä terveydestä huolehtiminen on tärkeää. Se ei kuitenkaan riitä. Maslowin kuuluisan tarvehierarkian mukaan useimmat meistä tarvitsevat enemmän. Meidän on tiedettävä, että elämme ”parasta elämäämme”: että teemme kaikkemme elääksemme ”hyvää elämää”, jota emme kadu myöhemmin.

Tämä e-kirja perustuu joihinkin suosituimpiin sisältöihimme, ja se auttaa sinua elämään tätä elämää. Siinä kerrotaan hyvän elämän ja ’hyvyyden’ käsitteistä sekä siitä, miten voit kehittää omaa ’moraalista kompassiasi’.

Tasapainopisteen löytäminen

Tasapainopisteen löytäminen anteliaisuudessa on monin tavoin helpompaa kuin joissakin muissa hyveissä, joita haluat ehkä kehittää.

Ajattelemalla sitä, mikä on itsekästä ja tuhlailevaa, saa helposti viitteitä vääriin käyttäytymistapoihin. Todellinen anteliaisuus edellyttää, että annat sen, mihin sinulla on varaa, auttaaksesi muita, ja että olet armollinen ja otat muilta vastaan vain sen, mitä heillä on varaa antaa.

Se on ehkä helpompi muotoilla kuin tehdä, mutta lähes kaikki meistä tunnistaisivat sen hyväksi asiaksi ja joksikin sellaiseksi, jonka saavuttamiseen kannattaa pyrkiä.