American System of Manufactures

(1800-luku)

American System of Manufactures tuli kansainväliseen tietoisuuteen Lontoossa vuonna 1851 järjestetyssä Suuressa kaikkien kansojen teollisuusnäyttelyssä, ja se heijasti Yhdysvalloissa jo useiden vuosikymmenien ajan tapahtuneita nopeita edistysaskeleita teknologian ja teollistumisen alalla. Yhdysvallat voitti enemmän palkintoja suhteessa sen näyttelyesineiden määrään kuin mikään muu näyttelyyn osallistunut maa. Näihin kuuluivat muun muassa McCormickin leikkuri, ompelukoneet, kellot ja Coltin revolveri. Amerikkalaiset näyttelyesineet olivat niin vaikuttavia ja innovatiivisia, että Ison-Britannian hallitus lähetti sittemmin asiantuntijaryhmän raportoimaan Yhdysvaltain teollisuuden kehityksestä ja totesi, että Yhdysvalloista oli nousemassa johtava teollinen voima ja kilpailija. Yksi amerikkalaisen järjestelmän keskeisistä piirteistä oli se, että siinä käytettiin vaihdettavia osia keinona alentaa valmistuskustannuksia. American System of Manufactures -järjestelmä sai alkunsa siitä, että jo varhaisessa vaiheessa tunnustettiin, että kansallinen vauraus oli todennäköistä vain, jos teollisuustuotantoa voitiin lisätä huomattavasti ja tarjota kuluttajille kilpailukykyisesti hinnoiteltuja tuotteita. Aloja, jotka osoittivat merkittävää varhaista kehitystä tässä tehtävässä, olivat kellojen valmistus (jonka innovaation edelläkävijöinä toimivat sellaiset henkilöt kuin Eli Terry 1800-luvun alussa), kirveenkahvoja valmistava teollisuus 1830- ja 1840-luvuilla (erityisesti insinööri Elisha K. Root ja yrittäjä Samuel Collins) sekä ampuma-aseet: Coltin revolveritehdas tuotti 300 hevosvoiman höyrykoneella 1 000 asetta päivässä. Samanlaisia ideoita tutkittiin myös 1800-luvun jälkipuoliskolla orastavalla kirjoituskone- ja kelloteollisuudella. Amerikkalaisen järjestelmän vaikutus maatalousmaan muuttumiseen johtavaksi teollisuusmaaksi oli niin merkittävä, että eräs kirjoittaja on verrannut sen vaikutusta amerikkalaiseen valmistustekniikkaan Japanin dramaattiseen ”talousihmeeseen” toisen maailmansodan päättymisen jälkeisinä vuosikymmeninä.

.