Aloittelijan opas Fire Islandin kesään

Tilaa COVID-19-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla uusimmista koronavirusuutisista koko New Yorkissa

Rantakauden palatessa myös väkijoukot saapuvat Fire Islandille, joka tunnetaan yhtä aikaa sekä suosittuna turistikohteena että piilotettuna jalokivenä, joka on täynnä luonnon ihmeellisyyksiä.

Mutta Fire Island on paljon muutakin, kuin mitä tämä kahtiajako mahdollistaa. Sen länsipäässä sijaitsee Robert Mosesin osavaltion puisto, itäpäässä Smith Pointin piirikuntapuisto ja kansallispuisto, jossa on kahdeksan mailin pituinen erämainen suojelualue. Ja keskellä, jonne pääsee vain lautalla, on 17 autovapaata yhteisöä – useimmat niistä ovat puhtaasti asuinalueita, mutta muutamissa on keskustoja, joissa on kauppoja ja yöelämää.

”Se on erikoinen paikka, jollaista ei ole missään muussa paikassa ainakaan puolentoista tunnin säteellä New Yorkista”, kertoi Palosaariyhdistyksen (Fire Island Association, FIA) puheenjohtaja Suzy Goldhirsch aiemmin lehdelle. ”Se on paikka, jossa aika on jossakin määrin pysähtynyt, koska täällä ei ole autoja ja koska täällä vallitsee edelleen pikkukaupunkimainen tunnelma, jossa kävelet tai pyöräilet ja näet ihmisiä, pysähdyt kulmilla ja juttelet toisillesi. Naapureiden ohi ei huristella autolla 50 mailia tunnissa matkalla ostoskeskukseen. Tämä elämänlaatu on säilyttämisen arvoinen paitsi asukkaille myös ihmisille, jotka tulevat käymään saarellamme – päiväretkelle, Fire Island -hotelliin tai kenties vuokraamaan talon.”

32 mailia pitkällä ja ¼ mailia leveällä hiekkakaistaleella – joka on pisin niistä neljästä sulkusaaresta, jotka suojaavat Long Islandin etelärannikkoa Atlantin valtamereltä – on historiaa, joka on täynnä tarinoita siirtomaa-ajan merirosvoista, lukemattomista laivojen haaksirikkoutuneista aluksista ja kieltolakiaikaisesta romminkuljetuksesta. Siellä on noin 4 000 asuntoa, ja sen ympärivuotinen noin 400 asukkaan väkiluku kasvaa kesäkuukausina arviolta 20 000 asukkaaseen – ja lisäksi on päiväretkeilijöitä. Koska autoja ei ole, ensisijaisia kulkuvälineitä ovat polkupyörät, yksityisveneet, vesitaksit, golfkärryt ja -vaunut.

CLICK HERE TO DOWNLOAD A DETAILED MAP OF FIRE ISLAND

Muistopäiväviikonloppu merkitsee kesän epävirallista alkua, joten seuraavassa on 13-kohtainen opas Fire Islandille ensikertalaisille ja aloitteleville kävijöille, jotka haluaisivat oppia tuntemaan paikan lähemmin, lueteltuna suosiojärjestyksessä.

OCEAN BEACH

Ocean Beach on saaren väkirikkain paikkakunta, ja siellä sijaitsee saaren suurin keskusta-alue, mikä tekee siitä Tulisaaren epävirallisen pääkaupungin, joka kuuluu myös alueen suosituimpiin matkakohteisiin.

Hengenvartioidun merenrannan, lahdenpuoleisen venesataman ja perheystävällisen pikkukaupungin viehätyksen lisäksi kylässä on lisäksi noin tusina ravintolaa ja baaria sekä vähintään yhtä monta putiikkia ja lahjatavarakauppaa, jotka kaikki toivottavat tervetulleiksi paljaat hiekkasärkät.

”Hauskaa auringossa” on raapustettu kylän antiikkisten katulamppujen banderollien päälle, vaikkakin Ocean Beachin lukuisat pelisäännöt tekivät sen tunnetuksi myös nimellä ”ei-maata”.”

Suhteellinen juttu: Ocean Beach: Fire Island’s Summer Playground

Yhteen tiukkoihin määräyksiin, joista kylän poliisi antaa vierailijoille kutsuja, kuuluvat säännöt, joiden mukaan rannalla ei saa syödä, polkupyöräillä ei saa ajaa kiellettyinä aikoina ja keskustan ulkopuolella olevilla kaduilla ei saa syödä.

Kuten ristiriitaiset kuvaukset, kylässä on erilainen tunnelma ajankohdasta riippuen. Kesäpäivinä lapset kaupittelevat maalattuja simpukankuoria punaisista Radio Flyer -vaunuista kadunkulmilla ja bändit soittavat ilmaisia konsertteja laiturilla. Kesäviikonloppuisin auringonlaskun aikaan yöelämän väki pakkautuu kaduille janoamaan tanssia ja Rocket Fuelsin – Bacardi 151:llä täytettyä piña coladaa, joka on keksitty Ocean Beachissa.

LISÄTIETOJA: A Pirate’s Guide To Fire Island

Ei ole olemassa tilastoja siitä, kuinka paljon kävijöitä tämä kylä saa, mutta suurin saarta palveleva lauttayhtiö on sanonut, että suurin osa sen matkustajista kulkee Ocean Beachille ja sieltä pois. Silti aivan kuten kaikkialla muuallakin Fire Islandilla, tämä ¼ mailin mittainen kylä muuttuu lähes aavekaupungiksi paikalliset kutsuvat sitä Tumbleweed-tiistaipäiväksi eli työpäivän jälkeiseksi päiväksi.

CHERRY GROVE & FIRE ISLAND PINES

Ocean Beachista noin neljä mailia itään sijaitsevat nämä kaksi toistensa naapurissa sijaitsevaa LGBT-keskeistä yhteisöä, jotka tunnetaan paikallisesti nimillä The Pines ja The Grove ja jotka yhdessä muodostavat eräänlaisen homomekan.

Arguably the oldest community on Fire Island, Cherry Grove uskotaan olleen ensimmäinen yhteisö Amerikassa, jossa homot ja lesbot saattoivat puhua avoimesti seksuaalisuudestaan, kauan ennen kuin nykyaikainen homojen oikeuksien liike auttoi tekemään siitä sosiaalisesti hyväksyttävämpää. Fire Island Pines tuli myöhemmin, mutta se on osallisena historiassa.

Vahvistamalla paikkansa historiassa Cherry Grove Community House & Theater tunnustettiin vuonna 2013 kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi. Mutta kuten muuallakin Fire Islandilla, elämä The Pinesissa ja The Grovessa keskittyy enemmän rentoutumiseen kuin menneisyyteen.

Joskus historia ja juhlatunnelma kietoutuvat toisiinsa, kuten vuotuisessa Invasion of The Pines -tapahtumassa, jolloin lukuisat drag-miehet parveilevat Fire Island Pinesissä jäljitellen protestia, joka syntyi sen jälkeen, kun eräs alueen baari kieltäytyi tarjoilemasta eräälle drag-mieheksi pukeutuneelle Groven asukkaalle 1970-luvulla, jolloin The Pinesin alueesta tuli konservatiivisempi.

Paikallisen tarinan mukaan Fire Islandin ensimmäinen asukas oli Jeremiah Smith, joka rakensi talon Cherry Groveen vuonna 1795. Pahamaineinen ”maamerirosvo” tai ”romuttaja” teki rannalle nuotioita, joita laivakapteenit luulivat majakaksi. Kun hän oli houkutellut laivat rantaan, ne ajoivat karille Fire Islandin vaarallisille hiekkatörmille, ja Smith ryösti ne.

Odota hetki: Ajatteletko opiskella yliopistossa osa- vai kokopäiväisesti? Tässä on muutamia tärkeitä asioita, joita kannattaa ottaa huomioon

Vaikka molemmissa yhteisöissä on jalkakäytävinä vain rantakäytäviä, The Grove on vain noin ½ mailin pituinen, kun taas The Pines ulottuu lähes koko mailin mittaiseksi. The Pinesissa on myös suurin osa saaren yksityisistä uima-altaista.

Tämän vilkkaan yöelämän lisäksi Cherry’sissä, The Ice Palace -ravintolassa ja muualla, The Grovessa on yksi Fire Islandin ainoista kahdesta merenrantaravintolasta – The Sandcastle at The Ocean. The Pinesin juhlijat pomppivat Sip ’N Twirlin, Blue Whalen ja Pavilionin välillä.

FIRE ISLAND NATIONAL SEASHORE

Fire Island National Seashore (FINS) käsittää puistolaitteita, jotka kattavat suurimman osan saarta Fire Islandin majakalta liittovaltion erämaa-alueelle ja kaikki 17 kuntaa siltä väliltä.

FINS, jonka kävijämäärä oli viime vuonna 441 999, valvoo neljää tärkeintä puisto-omaisuutta saarella. Kruununjalokivi on Otis Pike Fire Island High Dune Wilderness, kahdeksan meripeninkulman pituinen koskematon ranta-alue, joka on ainoa liittovaltion nimeämä erämaa-alue New Yorkin osavaltiossa. FINS ylläpitää myös Sunken Forrestia – erittäin harvinaista 300-vuotiasta merihalkometsää – sekä venesatamia ja hengenpelastusrantoja Sailor’s Havenissa ja Watch Hillissä.

”Fire Island National Seashore toivottaa tervetulleeksi kävijöitä kaikkialta maasta ja maailmasta”, sanoi FINS:n päällikkö Chris Soller. ”Olemme iloisia voidessamme jakaa tämän paikan tarinaa ja sen tarjoamia elämyksiä.”

LISÄTIETOJA: Kongressi perusti FINS:n, joka on National Park Servicen (NPS) yksikkö, puoli vuosisataa sitten sen jälkeen, kun luonnonsuojelijat olivat lobanneet lainsäätäjiä saadakseen apua saaren pelastamiseksi Robert Mosesilta, edesmenneeltä pääsuunnittelijalta, joka ehdotti Ocean Parkwayn jatkamista Fire Islandin keskiosaa pitkin, jotta siitä tulisi reitti Hamptonsiin.

Nykyään FINS:n metsänvartijat paitsi valvovat lakia ja suojelevat puistoa ja sen kävijöitä toisiltaan, tarjoavat myös opastettuja kierroksia. Rangerit johtavat vaelluksia Smith Point County Parkin sisäänkäynnillä sijaitsevasta Wilderness Visitor Centeristä suojelualueen läpi Old Inletiin, joka muodostui uudelleen Sandyn aikana. Vaelluksia tarjotaan myös Watch Hilliltä, joka sijaitsee suojelualueen länsipäässä.

Lisäksi Watch Hillillä on leirintäalue, jossa telttailijat voivat pystyttää teltan yöksi. Rohkeat reppureissaajat voivat myös leiriytyä suojelualueella meren rannalla. Watch Hillissä on lisäksi leirikauppa, täysi ravintola, välipalabaari ja tikibaari, joissa telttailijat, veneilijät ja päiväretkeilijät sekoittuvat keskenään.

Vaikka se kuuluu FINS:n piiriin, Fire Islandin majakkaa itse asiassa ylläpitää ja ylläpitää voittoa tavoittelematon suojeluyhdistys yhteistyössä NPS:n kanssa.

ROBERT MOSES STATE PARK

Tämässä viiden mailin pituisessa puistossa Fire Islandin läntisimmässä kärjessä on monia samoja mukavuuksia kuin Jones Beachilla, paitsi että se on siistimpi ja amfiteatterin sijaan Robert Mosesissa on historiallinen majakka.

Kummassakin puistossa on oma ikoninen ”neula”, joka keskittää oman liikenneympyränsä keskelle, mutta Robert Mosesin puiston neula on ympyränmuotoinen, ei nelikulmainen, niin kuin Jones Beachilla. Rantakävijät nauttivat vastaavasti uimisesta, kalastuksesta, pitch-and-put-golfista, anniskeluravintoloista, venesatamista, piknikistä, surffauksesta ja boogie boardingista molemmissa puistoissa. Mutta koska Robert Mosesissa on vähemmän kenttiä ja lähes neljä miljoonaa vuosittaista kävijää – noin puolet vähemmän kuin Jones Beachissa – on vähemmän kilpailua paikasta, jossa voi laskea peiton hiekkaan.

”Robert Mosesin osavaltion puisto on merkittävä matkailukohde ja ratkaisevan tärkeä Long Islandin elämänlaadulle”, sanoi Rose Harvey, New Yorkin osavaltion puisto-, virkistys- ja historiallisen suojelun toimiston komissaari.

Robert Moses on myös ensimmäinen osavaltion puisto Long Islandilla. Sen alkuperäinen nimi oli Fire Island State Park, kun se avattiin yli sata vuotta sitten vuonna 1908. Sinne pääsi vain lautalla, kunnes silta, joka yhdisti sen Long Islandin mantereeseen, avattiin vuonna 1964.

Robert Moses State Parkiin suuntaavat autoilijat voivat ajaa Robert Moses Causewayta etelään sen päähän. Lännessä on kenttä kaksi, joka johtaa Democrat Pointiin – off-roading-hotspottiin, josta on näkymät Fire Island Inletille – kentät kolme tai neljä ovat keskellä, ja itäpäässä on kenttä viisi, puiston suosituin, koska se on portti muulle Fire Islandille. Kenttä viisi tunnettiin ennen myös porttina läheiselle Lighthouse Beachille, jossa voi käyttää vaatteita, mutta FINS kielsi tämän alastonrannan vuonna 2013.

SMITH POINT COUNTY PARK

Tämä kuuden mailin pituinen keidas Fire Islandin itäkärjessä on suurin Suffolkin kreivikunnan hallinnoima merenrannan puisto, ja se ulottuu erämaan suojelualueelta puolen kilometrin päähän lyhyen matkan päähän Moriches Inletistä.

Smith Pointin puistossa on tavanomaisen rantahupailun – uinnin, surffauksen, kalastuksen ja piknikretkeilyn – lisäksi myös leirintäalue, 4×4-ajoneuvoilla kulkeminen ulkorannalle sallittujen maastoajoneuvojen käyttöön sekä Beach Hut -ravintola ja -baari, jossa soi säännöllisesti elävää musiikkia.

”Smith Pointin rannalla viihtyy noin 750 000 rantakävijää joka vuosi, ja se on yksi vapaa-ajanviettoon ja matkailuun liittyvän taloutemme keskipisteitä”, sanoi entinen kunnanvaltuutettu Steve Levy vuonna 2007.

Se on myös TWA Flight 800 International Memorial and Garden -muistomerkki ja -puutarha, jossa muistetaan 230 matkustajaa ja miehistöä, jotka saivat surmansa, kun Boeing 747 -lentokone räjähti lähellä Moriches Inlet -väylää 17. heinäkuuta 1996.

Puistossa sijaitsee myös Fire Island Wilderness Center, joka toimii tulkintakeskuksena ja porttina liittovaltion luonnonsuojelualueen itäpäähän.

OCEAN BAY PARK

Kahden asuinyhteisön väliin noin ½ mailia Ocean Beachista itään on kätkeytynyt tämä vilkas pikkukylä, jossa niin sinkuilla kuin perheilläkin on valittavana joitakin Fire Islandin suosituimpia majoitusliikkeitä.

Flynn’s-ravintola ja venesatama on yksi saaren tunnetuimmista baareista. Lyhyen kävelymatkan päässä on Schooner Inn, toinen lahdenrantaravintola – kenties ainoa Fire Islandilla, jossa on hiekkaranta laipion sijaan. Lähistöllä on myös suosittu Fire Island Hotel, jonka allasbaari on avoinna sekä vieraille että päiväretkeläisille.

”Ocean Bay Parkin rentoa, ei-rajoitteista elämäntyyliä arvostavat erityisesti nuoret kodinomistajat ja vuokralaiset, jotka etsivät huoletonta, hauskaa ympäristöä ihanteellisena Fire Islandin rantakokemuksena”, Ocean Bay Park -yhdistys kertoi nettisivuillaan.

Kumpikin hotelli ja Flynn’s on rakennettu vanhoista Yhdysvaltain rannikkovartioston asemista, mikä ei ole harvinaista muissa suurissa, vanhoissa rakennuksissa eri puolilla saarta.

Vaikka tällä puolentoista kilometrin pituisella yhteisöllä ei ole keskitettyä keskustaa, Ocean Bay Parkissa on kaksi pizzeriaa – omituisesti aivan toistensa vieressä – sekä tori, viinakauppa, herkkukauppa ja polkupyöräkauppa, jotka ovat lyhyen kävelymatkan päässä toisistaan. Kuten monissa Fire Islandin yhteisöissä, ainoa hallintorakennus kylässä on paikallinen paloasema.

Vierailijoiden on kuitenkin syytä noudattaa varovaisuutta uidessaan meressä täällä, sillä se on yksi harvoista yhteisöistä, joissa ei ole hengenpelastajia työvuorossa, ja riptidit ovat historiallisesti pahoja tässä osassa saarta.

KISMET

Tulisaaren läntisin yhteisö on tämä kohtalokas paikka noin kilometrin päässä Fire Islandin majakasta itään, mikä tekee siitä suositun matkakohteen niille, jotka kävelevät sinne naapurista Robert Mosesista.

Kismetissä on kaksi ravintolaa, mukaan lukien viehättävä Kismet Inn – älkää antaako nimen hämmentää itseänne, sillä se ylläpitää huvivenesatamaa, ei hotellia – ja sen vieressä sijaitseva tasokas rento Surf’s Out. Pikkuruisella lahdenpuoleisella keskusta-alueella on myös tori, viinakauppa, kahvila, jäätelöbaari, välipalakioski ja lahjatavarakauppa, joista suurin osa on muutaman metrin päässä lauttalaiturista. Koko yhteisö on vain viisi korttelia pitkä, mutta se ei hylkää ketään, kuten muut Fire Islandin eksklusiiviset enklaavit.

”Muiden Fire Islandin yhteisöjen hylkiöt ovat löytäneet kodin Kismetistä”, uutisoi Newsday vuonna 1986 ilmestyneessä, vieläkin totuudenmukaisessa profiilissa yhteisöstä, joka tunnetaan ryhmäkotitaloistaan eli groupereistaan. ”Ja miksipä ei? Tervetuliaismatto ja grouperit sopivat hyvin Kismetin suvaitsevaisuusoppiin: ”Älä häiritse meitä, niin me emme välitä.”

Alueella sijaitsi yksi Fire Islandin varhaisimmista lomakeskuksista. Surf-hotellista tuli suosittu lomakohde 1800-luvun puolivälissä jo paljon ennen nykyisen Kismetin perustamista. Mutta 1890-luvulla valtio osti hotellin ja käytti sitä kolerapotilaiden karanteeniin koleraepidemian aikana – siirto, joka historioitsijoiden mukaan melkein aiheutti mellakan ja johti myöhemmin vieraiden vähenemiseen, ennen kuin hotelli paloi.

Nykyään Kismet tunnetaan paremmin siitä, että siellä järjestetään jokavuotinen simpukankuorintakilpailu, joka on Fire Islandin suosituimpia kesätapahtumia, ja siitä, että sieltä on parhaat näkymät Fire Islandin majakalle. Seabay Beachia, yhden korttelin mittaista asuinaluetta aivan Kismetin itäpuolella, pidetään yleisesti osana Kismet-yhteisöä.

YKSIKÖYDÄT

Baarikävijöiden kannattaa ehkä jättää väliin Davis Park, Fair Harbor ja Atlantique – ainoat kolme Fire Islandin 17 yhteisöstä, joissa kummassakin on vain yksi ravintola, jota voi kutsua omakseen.

Yhtälailla on The Shack Atlantiquessa, rantamaisemainen välipalakioski, jossa on sisä- ja ulkobaari sekä ravintola. Toisessa päässä on Fair Harborissa sijaitseva Le Dock, mereneläväravintola, jonka julkkiskokki Jean-Georges Vongerichten avaa Memorial Day -viikonloppuna. Ja keskivaiheilla on Davis Parkissa sijaitseva Casino Café – yksi Fire Islandin kahdesta ravintolasta, joista on näköala merelle.

”Jokaisella yhteisöllä on oma luonteensa”, FINSin johtava metsänvartija John Stewart kertoi aiemmin toimittajalle. ”Se tässä paikassa on niin kiehtovaa.”

Fair Harbor – ¾ mailin levyinen yhteisö, jossa on tori, jäätelökioski, sekatavarakauppa ja pizzeria – sijaitsee Saltairen ja Dunewoodin kylien välissä. Se kuuluu saaren hillitympiin alueisiin, ja asukkaat kokoontuvat joka ilta ravintolan edessä olevalle laiturille taputtamaan auringonlaskua. Hiljattain kunnostettu Le Dock korvaa pitkäaikaisen, hiljattain myydyn samannimisen edeltäjänsä, joka tunnettiin vuosittaisista ”valkoisista juhlista”, jotka olivat yksi Fire Islandin harvoista Hamptons-henkisistä asioista.

Puoli mailia Fair Harborista itään ja noin kilometrin päässä Ocean Beachin kylästä länteen on Atlantique, kuuden korttelin pituinen kaupunginosa, joka rajoittuu samannimiseen kaupungin ylläpitämään puistoon, jossa The Shack on ainoa kaupallinen yritys. Asuinyhteisössä sijaitsee Appalachian Mountain Clubin Fire Island Cabin, joka tarjoaa hostellityylistä majoitusta ja ryhmäulkoilua kerhon jäsenille. Niille, jotka pitävät musiikista auringossa viihtymisen ohella, The Shackissa soittaa eläviä bändejä joka viikonloppu kesäisin.

Davis Park, Fire Islandin itäisin yhteisö, koostuu itse asiassa kolmesta asuinalueesta, mukaan lukien Ocean Ridge idässä ja Leja Beach lännessä, mutta kaikki kolme kuuluvat keskeisen ¾ mailin pituisen Davis Parkin sateenvarjon alle. Kasino, kuten paikalliset sitä kutsuvat – älkää odottako uhkapelejä – tarjoaa päivisin hyvää ruokaa, ja auringonlaskun jälkeen sen viereinen baari muuttuu yökerhoksi. Tässä syrjäisessä hotspotissa on myös säännöllisesti elävää musiikkia.

HO HUM, GREAT GUN & BARRETT BEACHES

Kolme Fire Islandin pienintä puistokohdetta kuuluvat myös saaren syrjäisimpiin ja vaikeakulkuisimpiin paikkoihin: Ho Hum, Great Gun ja Barrett Beaches.

Ho Hum Beach, joka sijaitsee kätevästi keskellä liittovaltion erämaa-alueen suojelualuetta, on noin neljä mailia Watch Hillistä itään, mutta lautta sinne on avoinna vain Bellportin kylän asukkaille ja heidän vierailleen. Great Gun Beach, jota hallinnoi Brookhavenin kaupunki, on noin kuusi mailia Smith Pointin puistosta itään, ja sinne pääsee vain yksityisellä veneellä, sallitulla 4×4-ajoneuvolla tai kävellen. Ja FINS:n hallinnoimaan Barrett Beachiin pääsee vain yksityisveneellä tai kävellen noin mailin päässä Fire Island Pinesista itään.

”Ho-Hum Beach on viehättävä, koskematon rantapätkä”, Bellportin kylä kertoi verkkosivullaan.

Ho-Hum Beachilla on hengenpelastettu ranta, piknikalue, ruokapaikka ja venesatama, jonne on myös pääsy vain kylän asukkaille. Siellä oleva lautta, Whalehouse Point, on nimetty puiston länsipuolella sijaitsevan alueen mukaan, joka oli yksi kolmesta entisestä yhdyskunnasta, jotka tuomittiin ja palautettiin luonnontilaansa, kun FINS perustettiin. Whalehouse Point, joka perustettiin valaanpyyntiasemaksi 1600-luvulla, oli FIA:n mukaan FI:n ensimmäinen asutus.

Great Gun Beach, joka sijaitsee aivan Moriches Inletin länsipuolella, on vielä yksinkertaisempi. Siellä on venesatama, hengenpelastajat ja vessat, mutta ei myyntikojuja. Toisin kuin Ho Hum, Great Gun on kuitenkin avoinna suurelle yleisölle.

Barrett Beach on yhtä pelkistetty, mutta siellä on vain laituri veneilijöiden jättämistä varten, ei venesatamaa. Se on lähellä Talisman-nimistä rantaosuutta, jossa on asuntoja FINS:n henkilökunnalle ja tutkijoille.

SALTAIRE

Saltairen kylä (Village of Saltaire) on vanhempi ja maantieteellisesti suurempi kuin Ocean Beach, joka on ainoa toinen Fire Islandin yhtiöitetty kylä, mutta se on väkiluvultaan vähäisempi, ja huolimatta siitä, että se on julkisesti saavutettavissa, se ei ole kovin vieraanvarainen.

Saltaire on noin ¾ mailin pituinen ja sijaitsee Kismetistä itään päin, mutta siellä on vähän tekemistä ulkopuolisille, paitsi makaaminen hiekalla, kirjastossa vierailu tai ostosten teko vastikään kunnostetussa marketissa. Tämä johtuu siitä, että täällä ei ole hotelleja ja kylän ainoa ravintola ja baari on Saltairen venekerhossa, jonne pääsevät vain asukkaat, jotka ovat jäseniä – ei vieraita.

”Saltaire tunnetaan perhelähiönä, jossa asukkaiden tarvitsee vain kunnioittaa kirjoitettuja ja kirjoittamattomia säädyllisyyssääntöjä tullakseen hyväksytyiksi ja jossa läpikulkuliikkujia ei oteta huomioon rotuun, uskontoon tai ihonväriin katsomatta”, kirjoitti New York Times vuonna 1986 kylästä kertovassa artikkelissaan. Lehti kutsui sitä ”yhdeksi New Yorkin tiukimmista yksinoikeuden linnakkeista.”

Eliteasukkaita ovat olleet muun muassa edesmennyt muoti-ikoni Liz Claiborne, ohjaaja George Roy Hill ja entinen kongressiedustaja Geraldine Ferraro, joka teki historiaa ensimmäisenä naispuolisena varapresidenttiehdokkaana – ja jonka poika on Saltairen kylän pormestari. Claibornen entinen kartano, josta on parhaillaan tehty sopimus, on yksi Fire Islandin kuudesta kartanosta, jotka ulottuvat lahdelta merelle, ja se on ainoa, jolla on sama ominaisuus saaren länsiosassa.

Kylä on myös ainoa yhteisö saaren läntisellä puoliskolla, jossa suurin osa jalkakäytävistä on lautakäytäviä – toisin kuin betoniset jalkakäytävät, jotka muodostavat verkostoja naapurialueilla – koska suuri osa Saltairesta on rakennettu kosteikoille.

RESIDENTIAL FIRE ISLAND

Noin puolet Fire Islandin kunnista on puhtaasti asuinkuntia, eikä niissä ole baareja, ravintoloita tai muita yrityksiä, paitsi Seaviewissa, jossa on vain market, viinakauppa ja taimitarha.

Seaview’n lisäksi näihin uneliaisiin, syrjäisiin erillisalueisiin kuuluvat Dunewood, Lonelyville, Robins Rest, Fire Island Summer Club, Corneille Estates, Seaview, Oakleyville, Blue Point Beach, Spatengaville ja hämmentävästi nimetty Water Island, joka ei oikeastaan olekaan erillinen saari Fire Islandista.

Lonelyville, joka on viiden korttelin mittainen yhteisö Atlantiquen länsipuolella sijaitseva alue, oli aikoinaan näyttelijä/elokuvantekijä Mel Brooksin koti. Muotisuunnittelija Michael Korsilla on tiettävästi koti Water Islandilla, joka sijaitsee kahden mailin päässä sekä Davis Parkin että Fire Island Pinesin välissä. Madonnan ja John Lennonin kaltaisten sanotaan asuneen Oakleyvillessä, joka on vain 11 kodin yksityisyhteisö, joka rajoittuu Sunken Forestiin.

Tina Fey, Uma Thurman ja Kardashianit on nähty viime vuosina Fire Islandin eri paikoissa.

Elämä Lonelyvillen länsipuolella sijaitsevassa Dunewoodissa pyörii suurelta osin Dunewoodin huvivenekerhon ympärillä, joka isännöi vuosittaista Aurinkokala-regattaa. Atlantiquen itäpuolella sijaitseva Robins Rest on vain yhden korttelin mittainen, ja sitä reunustavat metsät molemmin puolin. Fire Island Summer Club ja Corneille Estates, jossa sijaitsee Woodhull School – Fire Islandin ainoa peruskoulu – sijaitsevat Ocean Beachin länsipuolella ja ovat yhteensä kolmen korttelin levyisiä.

Fire Islandin ehkä tuntemattomin ja pienin yhteisö on nimeltään Spatengaville. Se koostuu vain neljästä talosta lähellä Water Islandia. Water Islandin toisella puolella on Blue Point Beach, toinen pikkuruinen FI-yhteisö, jossa on vain yhdeksän kotia.

Seaview sijaitsee Ocean Beachin ja Ocean Bay Parkin välissä, ja sillä on se kunnia-arvo, että se on Fire Islandin Brookhavenin ja Islipin kaupunginosien välinen jakolinja.

POINT O’ WOODS

Point O’ Woods, joka myös väittää olevansa Fire Islandin vanhin yhteisö, on helposti rannan arvoituksellisin paikka, sillä se on periaatteessa kylän kokoinen yksityinen klubi.

Monet ulkopuoliset tutustuvat Point ’O Woodsiin ensimmäisen kerran, kun he näkevät massiivisen ketjuaidan sen länsireunalla, joka rajoittuu Ocean Bay Parkin kanssa Flynn’sin lähellä. Kutsumattomat ulkopuoliset, jotka kiertävät aidan ja tulevat Point ’O Woodsiin julkiselta rannalta, saatetaan ulos turvamiesten toimesta. Vain asukkaat ja heidän vieraansa saavat tulla tänne.

”Alueella ei ole mitään Point O’ Woodsin kaltaista”, Fire Islandin historioitsija Harry Havemeyer kertoi The New York Sunille. ”En tiedä mitään muuta vastaavaa.”

Point O’ Woods Association perustettiin 1800-luvun lopulla Chautauquaksi kutsutun valtakunnallisen koulutusretriittiliikkeen paikallisen haaran toimesta, ja Point O’ Woods -yhdistyksestä tuli myöhemmin Fire Islandin vahvin asunnonomistajien ryhmä. Yhdistys omistaa maan, ja asukkaat vuokraavat asuntonsa ryhmältä. Uudet tulokkaat tarvitsevat nykyisten Woodsien suosituksia päästäkseen vuokralle.

Tiukkojen sääntöjen ansiosta Point O’ Woods on arkkitehtoninen aikakapseli, jossa kaikki talot säilyttävät samanlaisen klassisen, säänkestävän setripaanupäällysteisen ulkokuorensa. Yhteisössä on myös saaren ainoa rautatie – pienoisjuna, jota käytetään rahdin kuljettamiseen yksityiseltä lauttalaiturilta kaupunkiin.

HOW TO GET THERE BY FERRY

Rannikkokävijät, jotka suuntaavat johonkin Fire Islandin keskellä sijaitsevista 17 autottomasta yhteisöstä, voivat tehdä sen jostakin kolmesta lauttaterminaalista, jotka sijaitsevat joko Bay Shoressa, Sayvillessä tai Patchogessa.

Fire Island Ferriesin, joka on suurin kolmesta saarta liikennöivästä yhtiöstä, päämaja sijaitsee Maple Avenuen eteläisessä päässä Bay Shoressa. Se palvelee Kismetin, Saltairen, Fair Harborin, Dunewoodin, Atlantiquen, Ocean Beachin, Seaviewin ja Ocean Bay Parkin yhteisöjä. Lautalla matkustavat voivat joko ajaa autolla ja pysäköidä jollekin Main Streetin eteläpuolella sijaitsevista maksullisista pysäköintipaikoista tai ottaa Long Island Rail Roadin Bay Shoren asemalle ja joko ottaa taksin tai kävellä etelään terminaaliin. Meno-paluu Bay Shoren lautalla maksaa 19 dollaria aikuisilta ja 9 dollaria lapsilta. Yhdensuuntaiset liput senioreille maksavat 9 dollaria. fireislandferries.com

Cherry Groveen, Fire Island Pinesiin tai Water Islandiin menevät käyttävät Sayvillen lauttaliikennepalvelua, jonka tukikohta sijaitsee Sayvillen River Roadilla. Samaa terminaalia käyttävät myös päiväretkeläiset Sailor’s Haveniin ja takaisin. Sayvillen lauttamatkustajat voivat vastaavasti ajaa läheisille maksullisille parkkipaikoille tai ottaa LIRR-junalla taksin terminaaliin. Meno-paluu Sayvillen lautalla maksaa 16 dollaria aikuisilta, 7,50 dollaria lapsilta ja 4,50 dollaria koirilta. sayvilleferry.com

Viimeiseksi Davis Parkiin suuntaavat matkustajat käyttävät Patchoguessa Brightwood Streetillä sijaitsevaa Davis Parkin lauttaa, josta he voivat myös ajaa maksulliselle parkkipaikalle tai ottaa junan ja taksin terminaaliin. Yhtiöllä on myös lautta päiväretkeläisille Watch Hillille West Avenuella, korttelin päässä LIRR:stä etelään. Patchoguen lauttamatkat edestakaisin maksavat 17 dollaria aikuisilta, 16 dollaria eläkeläisiltä, 11 dollaria lapsilta ja 6 dollaria koirilta. davisparkferry.com

Kaikki kolme lauttaa hyväksyvät vain käteistä.

Kuten Fire Islandilla sanotaan: ”Nähdään rannalla!”