Alfonso Reyes

Alfonso Reyes syntyi 17. toukokuuta 1889 Monterreyssä, Nuevo Leónissa. Hän kävi Escuela Nacional Preparatoria -koulun (kansallinen valmistava koulu) ja Facultad de Derechon (oikeustieteellinen tiedekunta) Mexico Cityssä. Vuonna 1909 hän oli yksi Ateneo de la Juventudin (Nuorten Ateneo) perustajista. Hän toimi syventävien opintojen tiedekunnan sihteerinä, jossa hän myös opetti espanjan kielen historian ja espanjalaisen kirjallisuuden kurssia. Hänen ensimmäinen kirjansa Cuestiones estéticas (Esteettiset kysymykset) ilmestyi vuonna 1911.

Reyes sai oikeustieteen tutkinnon vuonna 1913, ja samana vuonna hänet nimitettiin Meksikon Ranskan lähetystön toiseksi sihteeriksi. Vuonna 1914 hän lähti Espanjaan, jossa hän omistautui kirjallisuudelle ja journalismille ja työskenteli Centro de Estudios Históricosissa (Historiallisten tutkimusten keskus) Madridissa. Hänen kirjansa Visión de Anáhuac julkaistiin vuonna 1917.

Vuonna 1920 Reyes nimitettiin Meksikon Espanjan-lähetystön toiseksi sihteeriksi. Siitä lähtien hän toimi erilaisissa diplomaattitehtävissä: asiamiehenä Espanjassa (1922-1924), ministerinä Ranskassa (1924-1927), suurlähettiläänä Argentiinassa (1927-1930), suurlähettiläänä Brasiliassa (1930-1936) ja jälleen suurlähettiläänä Argentiinassa (1936-1937).

Palattuaan Meksikoon vuonna 1939 Reyesista tuli Meksikon espanjalaistalon (Casa de España en México) puheenjohtaja, josta tuli sittemmin Colegio de México. Hän oli yksi Colegio Nacionalin perustajista. Vuonna 1945 hän voitti kansallisen kirjallisuuspalkinnon, ja hän oli ehdolla Nobel-palkinnon saajaksi. Hän toimi Meksikon espanjan kielen akatemian (Academia Mexicana de la Lengua) johtajana vuosina 1957-1959.

Reyesin menestyneimmät teokset ovat Simpatías y differencias (1921; Tykkäyksiä ja vastenmielisyyksiä), La experiencia literaria (1942; Kirjallisuuskokemus), kirjallisuuskritiikkiä käsittelevä traktaatti El deslinde (1944; Kirjallisuuskritiikkiä koskeva tutkielma), jota pidetään Reyesin mestarinäytelmänä, sekä teos La X en la frente (1952; Risti otsalla). Hänen teoksiaan on käännetty useammin vieraille kielille kuin minkään muun meksikolaisen nykykirjailijan teoksia.

Reyes symboloi humanistia par excellence. Hänen suunnattomaan älylliseen uteliaisuuteensa ja laajaan sivistykseensä hän lisäsi tyylinlahjan, joka teki hänen proosaluomuksistaan omaleimaisesti omanlaisiaan. Hän oli viisas ja tarkkanäköinen kriitikko, yllätyksiä tuhlaileva novellisti ja herkän herkkä runoilija; Góngoran ja Mallarmén koulukunnassa kouluttautuneena hän oli perehtynyt sekä klassisiin että moderneihin kirjailijoihin.

Reyes kuoli Meksiko Cityssä 27. joulukuuta 1959. Hänet haudattiin Rotonda de Hombres Ilustresiin (maineikkaiden miesten rotunda).