Alcaldía de Santiago de Cali

Cholado, tuollainen värien ja makujen maaginen yhdistelmä, on yksi Calin tyypillisistä tuotteista, varsinkin jos on kuuma ja janoinen olo.

Jäätelö, punainen tai keltainen siirappi, erilaiset hedelmät makeista sitrushedelmiin, keksiviipaleet, sitruuna, jäätelö, karhunvatukkahillo tai mansikkahillo ja tiivistetty maito ovat sen ainesosia, ja ne, jotka tietävät, kertovat, että tuotetta alettiin kutsua nimellä ”cholado” kahden sanan fuusiosta: ”cholos” (cholosit) kunnianosoituksena alkuperäisasukkaille ja Mestis-väestöön kuuluville; yhdessä sanan ”helado” tai ”raspado” (ajeltu jää) kanssa.

Historiaan on kirjattu, että tämä tuote, joka alun perin luotiin lievittämään krapulaa, saapui Caliin 1980-luvun lopulla Bonilla-, Carabalí- ja muiden perheiden toimesta, jotka muuttivat kaupunkiin perustamaan ensimmäiset cholado-myymälät, joissa oli Cali-meininki: hedelmien monimuotoisuus. Nyt sitä myydään ämpärikaupalla ruuhkaisissa paikoissa, kuten Canchas Panamericanas -puistossa, El Ingenion puistossa, Villa Colombian puistossa tai kaupungin keskustassa.

El Oasiksen rinnalle ilmestyi myös El Súper, toinen Calin ensimmäisistä kojuista. Loppu on myös historiaa: perinne vahvistui nopeasti siinä määrin, että nykyään jokainen kaupungissa vieraileva, niin kotimainen kuin ulkomaalainenkin, löytää choladon niiden tuotteiden joukosta, joita on maistettava saapuessaan Valle del Caucan pääkaupunkiin.

”Jos on kuuma, ihmiset menevät ulos syömään choladoa”, sanoo Judy Alarcón, Asocholados-yhtiön edustaja, kun häneltä kysyttiin tämän tuotteen herättämästä lumosta. Calissa ei ole puutetta kuumuudesta, joten choladon syöminen on Calin asukkaiden ja vierailijoiden pakollista vuoden kaikkina kahdentoista kuukauden aikana. Loma-aikana tai suurten festivaalien, kuten Petronio Álvarezin tai Calin messujen, aikana myynti on aina tavallista suurempaa, lisää Judy, joka on myös omistanut useiden vuosien ajan yhden Canchas Panamericanasin tunnetuimmista myyntikojuista: El Sabrosito.

Monet perheet elättävät itsensä taloudellisesti choladon ansiosta, koska se on myös elinkeinoelämä, joka kokoaa heidät kaikki yhteen: isän, äidin, lapset ja muut sukulaiset. Luettelo yrityksistä, jotka nykyään tarjoavat parasta choladería-palvelua (jos sitä voi sellaiseksi kutsua), on pitkä. El Sabrosito, El Cacique, Popeye, Sabrosón, Los Niches, El Paisa, Caliche, La India, Paraíso, Raspifruti, Cholados de Pacha ja Raspados El Mono ovat joitakin kojuista, jotka tarjoavat jään ja makujen taikareseptiä.

Yhdeksännellä kadulla lähellä Canchas Panamericanas -kadun varrella järjestäytyneitä yrittäjiä on tällä hetkellä enemmän kuin 20. El Ingenion puistossa on yli 15 myyntikojua, ja Villa Colombian puistossa on vielä muutama, jotka yhteisö on jo tunnustanut. Myös Calin keskustan aukioilla, Bulevar del Rio -kadulla ja Ciudad Cordobassa niitä on helppo löytää.

Los Raspados de Ángel, Villa Colombia, on nimetty perustajansa mukaan. Don Ángel työskenteli aluksi Canchas Panamericanasissa yhdessä ensimmäisistä tätä tuotetta myyvistä kojuista. Vuonna 1996 hän päätti perustaa oman yrityksen Villa Colombian puistoon, Calin itäosaan, jossa hän on vakiinnuttanut tämän tulonlähteen suurella vaivalla. ”Olen myynyt choladoja jo yli 20 vuotta, ja sen ansiosta olen pystynyt elättämään perheeni”, hän sanoo ylpeänä.

Villa Colombiassa on monia Don Ángelin kaltaisia tarinoita. Alueen asukkaat todistavat tämän, sillä he ovat nauttineet puistossa myytävistä herkuista jo vuosien ajan. Monesti jopa naapuruston tai lähialueiden asukkaat tulevat puistoon perheen, ystävien tai ulkomaalaisten kanssa kokeilemaan hyvää choladoa.

Paljon etelämpänä Calissa on mahdollista löytää lisää tarinoita tällaisesta maukkaasta tuotteesta. Dora Yanet Carpio oli myös tämän perinteen edelläkävijä. Hän saapui El Ingenion puistoon yli kaksi vuosikymmentä sitten joidenkin ihmisten rohkaisemana, jotka olivat jo maistaneet hänen tuotteidensa makua ja kertoivat hänelle, että hänen liiketoimintansa voisi menestyä siellä. Ja niin se tekikin. Siksi Dora Yanet muistaa täydellisesti päivämäärän, jolloin hän perusti yrityksensä Cholados Eliver: 7. elokuuta 1997. Noista päivistä lähtien tämän naisen liiketoiminta vahvistui vuosi vuodelta, ja paikalle alkoi tulla lisää kojuja.

”Alku ei ollut helppo, mutta asiakaskunta kasvoi vuosi vuodelta. Nykyään, luojan kiitos, puisto on täynnä choladoyrityksiä, ja kaikki myyntikojut ovat hyvin suosittuja”, Dora Yanet kertoo El Ingenion puiston merkityksestä tälle perinteelle Calissa. Esimerkiksi Oasis del Ingenio on yksi niistä paikoista, joita puiston kävijät eivät voi jättää väliin.

Cholado, tuo yhteensopimattomien värien ja eksoottisten makujen tuote, on jo osa Calin identiteettiä. Perinne on juurtunut jo pitkään. Ja kun perinteestä tulee yrittäjyyden näyttämö niin monille perheille, jotka saavat elantonsa tästä liiketoiminnasta, hedelmäinen partajää ei ole vain ihanteellinen tuote kuumuuden lievittämiseen, vaan se on myös arvokas tuote, joka liikuttaa paikallista taloutta koko kaupungissa.

Sentähden ne, jotka tavallista auringonpaistetta epätoivoisesti kaipaavina kulkevat pitkin Ninth Streetiä Canchas Panamericanasin, El Ingenio Parkin tai Villa Colombian kohdalla, eivät voi vastustaa choladoa, joka on lastattu ajelulla, meladolla ja runsailla hedelmillä. Ja samalla kun nautit sitä, joku varmasti kertoo sinulle tarinan Bonillan perheestä ja monista muista, jotka asettuivat asumaan näille Calin seuduille ja tekivät choladosta herkun, jota edes kaikkein rohkeimmat sekoitusnerot eivät olisi voineet keksiä.