Agretti ja pancetta

Vierailen keväisin mielelläni ulkotoreilla täällä Umbriassa, vaikka huomaankin usein ostavani liikaa kaikkea, varsinkin kun meitä on kotona vain kaksi, joille kokata. Yksi mielenkiintoinen kevätvihannes, jonka ostamista epäröin, on nimeltään agretti täällä Umbriassa. Se muistuttaa ulkonäöltään nippua ruohosipulia, joka on sidottu yhteen ja jonka juuret ovat ehjiä. En ollut koskaan kuullut agrettista ennen kuin muutin Umbriaan, mutta tämä vihannes muistutti minua vihanneksesta, jota ostin Milanossa asuessamme yli 20 vuotta sitten ja jonka nimi oli Barba di Frate, ja kysyessäni vihannesmyyjä sanoi, että kyllä, ne ovat todellakin sama vihannes. Ilmeisessä tarpeessani ostaa ja keittää kaikkia vihanneksia, joita saan käsiini, ostin kaksi nippua kotiin illalliseksi.

Agretti, joka tunnetaan Englannissa myös nimellä monk’s beard (munkin parta), on suopursu, joka kasvaa mieluiten veden lähellä suolaisissa olosuhteissa. Sillä on elinvoimainen ”vihreä” maku, ja sen rakenne kestää hyvin hauduttamisen, ja mikä parasta, se on erittäin terveellistä! Agretti voidaan syödä raakana, kun se on hyvin nuori, mutta yleisimmin se keitetään ja syödään lehtivihanneksena, ja sitä suositellaan keitettäväksi kiehuvassa vedessä, kunnes lehdet pehmenevät, mutta vihreät säilyttävät vielä jonkin verran rapeutta puraisussa.”

Wikipedian mukaan ”Kasveilla on suuri historiallinen merkitys soodasoodan lähteenä, joka uutettiin Salsola-soodan ja muiden suola-ruohonjuurikasvien tuhkasta. Soodasooda on yksi lasinvalmistuksessa ja saippuanvalmistuksessa ratkaisevan tärkeistä emäksisistä aineista. Muranon ja Venetsian 1500-luvun cristallo-lasin kuuluisa kirkkaus riippui ”levantilaisen soodan” puhtaudesta, ja tämän ainesosan luonne pidettiin salassa. Vaikka soodanviljelyn aikakausi on jo kauan sitten ohi, Salsola-soodaa viljellään edelleen vihanneksena, joka nauttii suurta suosiota Italiassa ja herkkusuiden keskuudessa kaikkialla maailmassa. Sen yleisiä italialaisia nimiä ovat Barba di Frate, Agretti, Roscana ja Liscari-suola.”

Ollessamme Milanossa ostin silloin tällöin Barba di Fratea eli agrettia keväisin, kun sillä oli sesonki, ja paistoin sitä pannacetan kanssa, kuten tässä reseptissä, mikä oli ainoa tapa, jolla lapseni söivät sitä tuolloin. Rakastan sen täyteläistä vihreää makua, ja nyt kun olen tutustunut siihen uudelleen, aion tehdä sitä usein, kun se on sesongissa. Ostamani agretti oli mielestäni hyvin hiekkaista, joten suosittelen liottamaan sitä viileässä vedessä muutaman minuutin ajan sen jälkeen, kun olet katkaissut juurekset ja ennen keittämistä.

Buon Appetito!
Deborah Mele Tarkistettu 2019