Acrocanthosaurus

Acrocanthosaurus oli erittäin kookas theropodinen allosaurus (carnosaurus) dinosaurus, joka oli kotoisin Pohjois-Amerikasta varhaisella liitukaudella noin 112 miljoonaa vuotta sitten, Acrocanthosauridae-heimosta.

Löytö

Vuonna 1950 paleontologien J. Willis Stovallin ja Wann Langston Jr:n johtama tutkijaryhmä teki kaivauksia Oklahoman autiomaassa, kun he törmäsivät hyvin suuriin fossiilisiin luihin ja pitkiin nikamiin. Ne vietiin läheiseen museoon, ja niiden todettiin kuuluvan uudelle erittäin suurikokoisen theropodi-dinosauruksen lajille. Pian sen jälkeen se nimettiin virallisesti Acrocanthosaurus atokensis eli ”Atokan korkeahaarakkeinen lisko” sen selässä olevien korkeiden piikkien ja sen Oklahomassa sijaitsevan alueen mukaan, josta se löydettiin ensimmäisen kerran. Se löydettiin kuitenkin ensimmäisen kerran 1940-luvulla, mutta se ei ollut saanut huomiota ennen kuin se löydettiin uudelleen kymmenen vuotta myöhemmin. Sen jälkeen on löydetty useita Acrocanthosaurus-yksilöitä ja jopa erittäin hyvin säilynyt fossiilinen jälki, jossa se jahtaa Sauroposeidonia. Sitä on löydetty useista osavaltioista pitkin Amerikan läntistä puoliskoa, kuten Oklahomasta, Texasista, Wyomingista ja Arizonasta, ja jopa Marylandista itään asti on löydetty joitakin yksilöitä, mikä viittaa siihen, että Acrocanthosaurus oli erittäin menestyksekäs saalistaja. Vuonna 2012 Wyomingin Cloverly-muodostumasta löydettiin nuoren Acrocanthosauruksen häpyluut, nikamat ja sääriluu, mikä viittaa siihen, että tämä theropodi oli ainoa suuri saalistaja tässä muodostumassa dinosaurusten aikana.

Kuvaus

Acrocanthosaurus oli suurikokoinen karnosaurus theropodi dinosaurus, jolla oli suuri pää, paljon teräviä hampaita, vahvat käsivarret, voimakkaat takajalat ja pitkä hoikka häntä, joka tasapainotti sen vartaloa juostessa. Se eli pienen raptori Deinonychuksen ja joidenkin pienten ankylosaurusten rinnalla ja metsästi suuria sauropodeja. Acrocanthosauruksella oli yksi piirre, joka sai sen näyttämään hyvin erilaiselta kuin muut theropodit: pitkä ”purje” sen kaulalla, selässä ja hännässä. Purje muodostui erittäin korkeista selkärangan luiden (nikamien) piikeistä. Jotkut näistä selkärangoista olivat yli metrin korkuisia. Se saattaa edustaa evolutiivista yhteyttä myöhäisjura-aikaisen Allosauruksen ja jättimäisen varhaisliitukauden Carcharodontosauruksen välillä. Se oli yksi suurimmista kaksijalkaisista lihansyöjädinosauruksista, ja yksi ratsastettu yksilö oli mahdollisesti 12,5 metriä pitkä ja painoi arviolta 4-6 tonnia. Monissa sen nikamissa oli korkeat hermosäikeet, joskaan eivät missään nimessä yhtä korkeat kuin Spinosauruksella.

Tutkijat ovat kiistelleet siitä, miksi Acrocanthosauruksella oli selässä purje tai harja. Joidenkin mielestä se vapautti lämpöä, kun eläimellä oli liian kuuma. Sitä on voitu käyttää myös näyttämiseen, jotta eläin olisi näyttänyt suuremmalta, kun se kohtasi kilpailijoita reviireistä tai kumppaneista. Tämä on vähän kuin kotikissa, joka pörröttää turkkiaan ja kaartelee selkäänsä saadakseen itsensä näyttämään isommalta. Euroopasta ja Afrikasta on kotoisin muitakin suuria pitkävartisia dinosauruksia, mutta tutkijat eivät tiedä, miten Acrocanthosaurus

on sukua niille. Altispinaxilla oli lähes kolmen jalan korkuiset piikit ja Spinosauruksella oli selässään kuuden jalan korkuiset piikit. Paleontologit ovat rakentaneet dinosauruksen kolmen luurangon osista. Yhdellä luurangolla oli kolmimetrinen kallo. Aikuinen Acrocanthosaurus oli lantioltaan noin kolme metriä pitkä ja painoi kolmesta viiteen tonnia.

Tutkijat ovat löytäneet Acrocanthosauruksen todennäköisesti tekemiä jalanjälkiä useista paikoista Texasissa. Yhdessä paikassa näyttää siltä, että Acrocanthosaurus väijyi mudan päällä suurta sauropodia, mahdollisesti Sauroposeidonia. Kun sauropodin jalanjäljet muuttivat suuntaa, myös Acrocanthosauruksen jäljet muuttuivat. Tämän löydön lopputulos osoittaa, että Acrocanthosauruksen leuat roikkuivat jommankumman sauropodin reidestä kiinni sen juostessa. Saalistaja repi sitten palan lihaa irti, ja sauropodi kuoli myöhemmin verenhukkaan ja infektioon. Tämän löydön perusteella voitiin päätellä, että Acrocanthosaurus oli tunnettu suurten sauropodien metsästyksestä, mitä useimmat lihansyöjät eivät koskaan tekisi.

Populaarikulttuuri

Acrocanthosaurus esiintyy Vivendi Universalin videopelissä Jurassic Park: Operation Genesis PC- ja konsolialustoille. Se voi elää pelissä carcharodontosauruksen kanssa ilman taistelua.

Acrocanthosaurus esiintyy myös Robert Bakkerin Utahraptorista kertovassa romaanissa ”Raptor Red”.

Acrocanthosaurus esiintyi Dreamworks Interactiven videopelissä Warpath: Jurassic Park Sony Playstation -pelikonsolille.

Acrocanthosaurus esiintyi elokuvassa Jurassic Park: Operation Genesis, Jurassic Park Explorer, Jurassic Park Builder ja Jurassic World: The Game.

Acrocanthosaurus esiintyy myös pelissä Monsters Resurrected: Great American Predator (tunnetaan joissakin versioissa nimellä Mega Beast: Dinosaur King) huippupetona, joka ajetaan sukupuuttoon ilmastonmuutoksen ja Deinonynchuksen avulla (tosielämässä Deinonynchus ei olisi kovinkaan suuri kilpailija suuremmalle theropodille) ja joka kaataa suuria sauropodeja.

Se esiintyy myös Discovery Channelin Prehistoric-sarjassa Astrodonin saalistajana.

Acrocanthosauruksella on cameo-esiintyminen Planet Dinosaur: Episodi 5:ssä.

Se esiintyi jonkin verran myös elokuvassa Dinosaur King.

Acrocanthosaurus esiintyy pelissä Primal Carnage: Extinction laajemman tyrant-luokan alaluokkana. On kuitenkin mahdollista, että kuten jotkut muutkin pelissä esiintyvät dinosaurukset, se on muokattu (vaikka tämä on epätodennäköistä, koska se on kevyempi ja pienempi kuin T-rex, kuten se olisi, myös Phoenix-dokumentit latausruudussa kertovat pituuden olevan 38FT).

Web-sivustot:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS

Dokumentit:

Mosters Resurrected: Great American Predator

Prehistoric Dallas

Prehistoric DC

Kirjat:

The Audubon Society Pocket Guides Familiar Dinosaurs; by Alfred A. Knopf

Katso myös

Acrocanthosaurus/Galleria