12 kirjaa, jotka saavat sinut ajattelemaan

Pidän ”parhaiden kirjojen” listasta yhtä paljon kuin muutkin, mutta yksi asia, jonka olen oppinut viime vuosina, on se, että objektiivisesti parasta kirjaa ei ole olemassa.

Jokainen on eri vaiheessa elämäänsä ja tuo mukanaan oman kulttuurinsa, perheensä, elämänkokemuksensa ja lukutaustansa. Kirjat, jotka saavat sinut ajattelemaan tänään, eivät ehkä edes ole järkeviä minulle (tai päinvastoin).

Vaikka objektiivista parasta kirjaa tai eniten ajatuksia herättävää kirjaa ei ole olemassa, uskon kuitenkin, että sinulle on olemassa paras kirja juuri nyt.

Paras nyrkkisääntö näiden kirjojen löytämiseksi on etsiä ihmisiä, joilla on samankaltainen lukumaku kuin sinulla, ja sitten kysyä heiltä parhaita kirjoja, joita he ovat lukeneet ollessaan samankaltaisessa elämänsä vaiheessa kuin mitä sinä juuri nyt käyt läpi.

Oletan, että koska napsautit artikkelia nimeltä ”12 kirjaa, jotka saivat minut ajattelemaan”, oletat kysyväsi, mitkä kirjat ovat vaikuttaneet minuun 🙂

Tässä mielessä alla on kooste kirjoista, jotka tekivät minusta fiksumman elämäni eri vaiheissa. Olen listannut ne siinä järjestyksessä, jossa olen ne lukenut (varhaisimmasta elämässäni viimeisimpään).

En ole samaa mieltä kaikista näissä kirjoissa esitetyistä seikoista, ja usein kirja pakotti minut tekemään arvokasta työtä ymmärtääkseni ja artikuloidakseni, miksi olin eri mieltä.

Toiveenani on, että jos olet lukenut jonkun listalla olevasta kirjasta ja pitänyt siitä, saatat huomata, että muutamat sen jälkeiset kirjat listalla ovat mieleisesi.

Jos et ole lukenut yhtään niistä, niin mielestäni on parasta aloittaa siitä kirjasta, joka tuntuu kiinnostavimmalta.

Paranna päätöksentekoasi lukemalla enemmän kirjoja:

Hanki maksuton opas, jossa on kahdeksan strategiaa, joiden avulla luen 60 kirjaa vuodessa, ja 67 yrittäjien pakollista kirjaa – mukaan lukien parhaat kirjat liike-elämästä, elämästä ja työn filosofiasta.
Hanki se täältä.

Aseet, bakteerit ja teräs

Jared Diamond

Tämä oli ensimmäinen lukemani suuri historiankirja, ja se sai minut rakastumaan genreen. Iso historia pyrkii vastaamaan elämän suuriin kysymyksiin (miksi olemme täällä? Miksi maailma on sellainen kuin se on?), mutta empiirisellä ja fiksulla tavalla.

Luen tämän kirjan sen jälkeen, kun olin asunut vuoden kehitysmaassa ja kyselin itseltäni, miksi elämäni Yhdysvalloissa varttuneena oli ollut niin erilaista. Diamond väittää, että maailma on sellainen kuin se on, koska se johtuu, no, aseista, pöpöistä ja teräksestä.

Diamond vetoaa vahvasti biologiseen taustaansa ja väittää, että eurooppalainen kulttuuri pääsi hallitsemaan maailmaa pikemminkin ympäristöerojen kuin älyllisen, moraalisen tai geneettisen ylivertaisuuden vuoksi. Näin se antoi uuden kehyksen ymmärtää kansojen välisiä eroja.

Mitä evoluutio on

Ernst Mayr

Ernst Mayr oli yksi 1900-luvun johtavista evoluutiobiologeista, ja hän on kirjoittanut toistakymmentä teosta aiheesta. Mitä evoluutio on tiivistää koko elämänsä tutkimukset helppolukuiseen kirjaan, joka antoi minulle ymmärryksen biologisesta evoluutiosta.

Lähes kaikki älykkäimmät tuntemani ihmiset ovat innostuneita evoluutiosta ja ovat perehtyneet siihen syvällisesti. Uskon tämän johtuvan siitä, että se on niin voimakas metafora lähes kaikkien ihmiselämän osa-alueiden ymmärtämiseen. Ihmissuhteet kehittyvät, työpaikat kehittyvät, yritykset kehittyvät, markkinat kehittyvät ja ihmiset kehittyvät. Evoluution ymmärtäminen on tässä mielessä syvästi käytännöllinen pyrkimys ymmärtää elämäämme muokkaavia voimia.

The Selfish Gene

Richard Dawkins

The Selfish Gene ottaa evoluution idean ja soveltaa sitä ihmiskulttuuriin. Sen sijaan, että katsottaisiin, että ihmisillä on geenejä, Dawkins ajattelee, että geeneillä on ihmisiä: Ihmiset eivät siirrä geenejään eteenpäin, vaan geenit rakentavat ihmisiä keinona siirtää itseään eteenpäin.

Kirjassa keksittiin myös termi ”meemi” ajatuksena siitä, että ihmiskulttuurin palaset reagoivat evoluutioprosesseihin aivan kuten biologia. Pop-kulttuurin meemi on aivan kuin onnistunut geeni, koska se onnistuu vakuuttamaan ihmiset levittämään sitä.

Tämä kirja avasi minulle portit evoluution pohtimiseen metaforana muille maailman ja oman elämäni osille.

Musta joutsen

Nassim Nicholas Taleb

Kun tiedämme vaikuttavan tapahtuman olevan tulossa, voimme valmistautua siihen. Y2K:ta ei vältetty siksi, ettei vaaraa ollut, vaan siksi, että monet yritykset näkivät sen tulevan ja investoivat miljardeja dollareita valmistautumiseen ja sen estämiseen.

Tapahtumat, jotka vaikuttavat eniten maailmaan, ovat mustia joutsenia: tapahtumia, joita pidetään epätodennäköisinä, mutta joilla on massiiviset seuraukset. Vaikuttavimmat tapahtumat ensimmäisestä maailmansodasta syyskuun 11. päivään ja vuoden 2008 finanssikriiseihin ovat aina mustia joutsenia.

Lukiessani The Black Swan -teoksen heti vuosien 2008-9 maailmanlaajuisen finanssikriisin jälkeen vakuuttui siitä, että televisiossa ja sanomalehdissä puhuvilla päähenkilöillä ei todellakaan ollut aavistustakaan siitä, mistä he puhuivat, ja minun oli rakennettava omat mallini, joiden avulla voin ymmärtää, miten maailma toimii.

Ihminen etsii merkitystä

Viktor Frankl

Frankl selvisi hengissä neljästä vuodesta natsien kuolemanleireillä ja käytti tätä kokemusta kirjoittaessaan kirjan Ihminen etsii merkitystä.

Frankl havaitsi Auschwitzissa ollessaan, että ne vangit, jotka pystyivät selviytymään vuosia kestäneestä epäinhimillisestä kohtelusta, olivat niitä, joilla oli jokin suurempi tarkoitus – olipa kyse sitten projektista, joka oli saatettava loppuun, tai perheenjäsenestä, jota oli tarkoitus tavata.

Frankl väittää, että emme voi välttyä kärsimykseltä edes ”normaalissa” elämässä. Mutta jos pystymme löytämään sille tarkoituksen, voimme sinnitellä ja edetä eteenpäin uusin tavoittein. Jotta tämä ei kuulostaisi väsyneeltä neuvolta ”seuraa intohimoasi”, Frankl esittää paljon vivahteikkaamman näkemyksen merkityksestä ja siitä, miten yksilöt voivat löytää sen.

Tämä kirja innoitti minua katsomaan pidemmälle kuin se, mikä tuntui käytännölliseltä tai ”fiksulta” sillä hetkellä urallani, ja asettamaan etusijalle sellaisen työn etsimisen, joka saa elämäni tuntumaan merkitykselliseltä.

Moraalin sukututkimus

Friedrich Nietzsche

Tämä kirja luultavasti järkytti käsitystäni elämästä, maailmankaikkeudesta ja kaikesta enemmän kuin mikään lukemani kirja.

Nietzsche väittää, että ymmärrämme syvästi väärin sellaiset sanat kuin ”hyvä”, ”paha” ja ”paha” ja että moraali ei ole ikuinen totuus, vaan ihmisen tekemä.

Nietzsche kyseenalaisti monia totuuksia, jotka olivat niin syvälle kietoutuneet juutalais-kristilliseen kulttuuriseen kasvatukseeni, että luulin niiden olevan maailmankaikkeuden lakeja. Samalla hän sai minut miettimään, mitä muuta oletin olevan totta, mikä ei ehkä olekaan.

Finite and Infinite Games

James P. Carse

”On olemassa ainakin kahdenlaisia pelejä”, Carse toteaa kirjan alussa, ”toista voisi kutsua äärelliseksi, toista äärettömäksi”. Lopullisia pelejä pelataan voittaaksemme ja osoittaaksemme herruutemme muihin pelaajiin nähden.

Äärettömiä pelejä pelataan, jotta voimme jatkaa pelaamista ja kutsua muita mukaan.

Carse löytää uusia tapoja ymmärtää kaikkea näyttelemisestä, seksistä, pahuudesta, tieteestä, varallisuudesta ja yhteiskunnallisesta asemasta.

Tämä kirja muutti syvällisesti tapani suhtautua maailmaan, siitä, miten suhtaudun ihmissuhteisiin, aina siihen, miten suhtaudun työhöni. Luen sen uudelleen lähes joka vuosi.

Poor Charlie’s Almanack

Charlie Munger

Hauskan ja äärettömän lukutaitoisen 90-vuotiaan miljardöörin kirjoittama tietosanakirja siitä, mitä tarkoittaa menestyminen.

Poor Charlie’s Almanack on kokoelma Charlie Mungerin, Warren Buffettin enimmäkseen hiljaisen liikekumppanin, pitämiä puheita. Warren on pitänyt Charlieta yhtenä terävimmistä ja parhaista ajattelijoista, jonka hän on koskaan tuntenut, ja tämä kirja tislaa yhteen Charlien ajattelun.

Tämä kirja sai minut kiinnostumaan mentaalisista malleista ja siitä, etten tutki vain sitä, mitä ajattelen, vaan myös sitä, miten ajattelen. Se sai minut myös nauramaan. 🙂

Out of Your Mind

Alan Watts

Ihastuttava johdatus buddhalaisiin käsitteisiin itseään ”henkiseksi viihdyttäjäksi” kutsuvalta henkilöltä.

Watts näyttää, kuinka murtautua rationaalisen mielen rajojen läpi ja laajentaa tietoisuuttasi ja arvostustasi suurta peliä kohtaan, joka avautuu ympärillämme.

Out of Your Mind auttoi minua näkemään, että mikään ei ole niin hyvää tai pahaa kuin miltä se aluksi näyttää.

Metaforat, joiden mukaan elämme

George Lakoff ja Mark Johnson

Lakoff ja Johnson osoittavat, ettäymmärrämme abstrakteja käsitteitä täysin metaforien kautta suhteuttamalla ne fysikaalisiin tapahtumiin.Muuttamalla metaforiamme muutamme koko tapaa, jolla suhtaudumme maailmaan.

Tekijät kertovat viehättävän tarinan iranilaisesta kemianopiskelijasta, joka ajatteli, että ”elämäsi ongelmien ratkaisu” oli metafora, joka tarkoitti sitä, että kaikki ongelmamme ovat kuin kemiallinen liuos, joka saattaa muuttua, kun lisäämme tai otamme pois niistä eri asioita, mutta joka ei koskaan katoa kokonaan, joten meidän ei pitäisi olla huolissamme siitä, että meillä on ongelmia.

Se auttoi minua ymmärtämään, että muuttamalla omia metaforiani voisin muuttaa elämääni.

Sapiens

Yuval Noah Harari

Tutkimus yksinkertaisen kehotuksen jälkeen: Jos avaruusolennot laskeutuisivat huomenna Maahan, mitä he ajattelisivat tästä homo sapiens -kokeilusta?

Hararin vastaus, joka kerrotaan homo sapiensin elämäntarinan kautta viimeisten 70 000 vuoden aikana, on hulvaton, oivaltava ja omaperäinen.

Tämä kirja sai minut miettimään uudelleen homo sapiensin roolia historiassa ja omaa rooliani yhteiskunnassa ja maailmankaikkeudessa homo sapiensina.

Näkemys kuin valtio

James C. Scott

Miksi hyvässä tarkoituksessa tehdyt suunnitelmat ihmiskunnan olojen parantamiseksi menevät tavallisesti traagisesti pieleen?

Katsomalla pakkokollektivisointia Venäjällä, Le Corbusierin kaupunkisuunnitteluteoriaa, joka toteutui Brasiliassa, Suurta harppausta eteenpäin Kiinassa ja maatalouden ”modernisointia” Scott luo uuden kehyksen selittääkseen, miksi 1900-lukua ovat piinanneet suurisuuntaiset utopistiset suunnitelmat, jotka ovat tahattomasti tuoneet kuolemaa ja häiriöitä miljoonille ihmisille.

Tämä kirja sai minut suhtautumaan varauksellisesti moniin asioihin, joita vallanpitäjät kutsuvat ”edistykseksi” ja jotka pyrkivät ajamaan omia, näennäisesti hyvää tarkoittavia agendojaan.