10 asiaa, jotka sinun tulisi tietää Jumalan rakkaudesta

Tämä artikkeli on osa 10 asiaa, jotka sinun tulisi tietää -sarjaa.

Jumalan rakkaus on käsittämätöntä.

Ei ihmismieli voi käsittää Jumalaa. Emme voi määritellä Jumalaa. Emme voi antaa kattavaa selontekoa siitä, kuka hän on. Hän ”asuu saavuttamattomassa valkeudessa” (1. Tim. 6:16). Jos Jumala on käsittämätön, niin on myös hänen rakkautensa. Vaikka voimme ja meidän on puhuttava totuudenmukaisesti hänen rakkaudestaan, emme voi koskaan käsittää sitä, koska se on jumalallista rakkautta, joka eroaa meidän rakkaudestamme yhtä paljon kuin hänen olemuksensa eroaa meidän olemuksestamme.

Jos Jumala on käsittämätön, niin on myös hänen rakkautensa.

Jumalan rakkauden voi tuntea.

Me emme voi määritellä Jumalaa siinä mielessä, että rajaisimme tyhjentävästi, kuka hän on, mutta voimme kuitenkin kuvata häntä totuudenmukaisesti. Voimme tehdä niin, koska hän on tehnyt itsensä meille tunnetuksi Sanassaan ja avaa Henkensä kautta silmämme tuolle Sanalle. Miten se on mahdollista, kun otetaan huomioon jumalallinen erilaisuus? Se on mahdollista, koska Jumala tekee itsensä meille tunnetuksi luodussa todellisuudessa. Hän tarttuu luomiinsa asioihin ja käyttää niitä kuvaamaan itseään meille. Niinpä hän on leijona, kallio, tuli, jopa koi ja kuiva mätä (katsokaa!).

Jumala tunnetaan analogian kautta.

Kun Jumala käyttää luotuja asioita, kuten leijonia, puhuakseen itsestään Raamatussa, hän puhuu analogisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että asiat, joita hän käyttää kuvaamaan itseään, eivät ole identtisiä hänen kanssaan eivätkä täysin erilaisia kuin hän. Hän on esimerkiksi kivi, ei siksi, että hän on tehty kivestä. Kun hän sanoo itsestään ”kivi”, meidän ei pidä kartoittaa kaikkea kiven kivisyyttä häneen pisteestä pisteeseen. Mutta emme myöskään saa ajatella, että hän on hän on täysin kivetön, joka on kaikin tavoin epäjatkuva kivien kanssa. Kun hän sanoo olevansa kallio, hän tarkoittaa jotakuinkin sitä, mitä me tarkoitamme sanoessamme, että kallio on kallio: häntä ei ole tehty kivestä, mutta hän on vankka ja luotettava. Miten on mahdollista, että luodut asiat voivat kuvata Jumalaa meille näin? Se on mahdollista juuri siksi, että hän on luonut ne. On ikään kuin hänen sormenjälkensä jäisivät hänen luomiinsa asioihin, niin että jokainen niistä sisältää kalpean heijastuksen joistakin hänen jumalallisista ominaisuuksistaan. Meidän langennut mielemme ei voi koota kuvaa Jumalasta niistä asioista, jotka hän on luonut – itse asiassa me tukahdutamme hänen luonnollisen ilmestyksensä – mutta inspiroituneessa Sanassaan hän itse voi käyttää noita asioita kuvaamaan itseään, ja sitten hän voi valaista mielemme ymmärtämään ja uskomaan nuo kuvaukset. Tämä kaikki pätee Jumalan rakkauteen: kun luemme ”Jumala on rakkaus”, tiedämme jotakin siitä, mitä rakkaus on, sen perusteella, mitä hän on luonut, mutta hänen rakkauttaan ei koskaan pidä identifioida pisteestä pisteeseen minkään luodun rakkauden kanssa, jonka me jo tunnemme.

Raamatun kuvat Jumalasta säätelevät itse itse itseään, mukaan lukien kuvat hänen rakkaudestaan.

Tällöin nousee esiin polttava kysymys: mistä tiedämme, mitä näkökohtia kustakin kuvasta, jonka Jumala piirtää itsestään, meidän tulee soveltaa häneen ja mitä ei? Mistä tiedämme, että meidän ei pidä päätellä, että hänen rakkautensa saattaa laantua ja virrata kuten inhimillinen rakkaus voi, jopa että se saattaa epäonnistua? Tämä saattaa tuntua meistä itsestään selvältä, mutta se johtuu vain siitä, että olemme jo jossain määrin oppineet lukemaan Raamattua oikein. Kun pysähdymme miettimään asiaa, mikä on syy siihen, että emme päättele tätä? Syynä on se, että muut tavat, joilla Jumala kuvaa itseään, estävät meitä tekemästä niin – esimerkiksi hänen toistuva itsensä kuvailu liiton pitävänä Jumalana, joka vannoo juhlallisia valoja kansalleen. Raamattu on itseään tulkitseva kirja: se, mitä se sanoo yhdessä osassa, osoittaa meille, miten meidän tulee lukea toista osaa. Sen monet kuvat Jumalasta muodostavat itseään tulkitsevan kuvaverkon. Siihen kuuluvat myös sen kuvat hänen rakkaudestaan.

Hyppäämme nopeasti vääriin johtopäätöksiin Jumalan rakkaudesta.

Olemme usein vähemmän valppaita sen suhteen, miten rakkauden kieltä on tulkittava Jumalan muiden itsensä kuvausten valossa. Tämä tulee hyvin selvästi esiin, kun joku sanoo jotakin sellaista kuin: ”Jos minä olisin rakkauden Jumala, niin minä . . . ” Tästä seuraava päättely on yleensä irrallaan siitä, miten Jumala kuvaa itseään laajemmin Raamatussa. Kun teemme näin, Jumalasta tulee itse asiassa vain massiivinen projektio omasta itsestämme, varjo, joka on heitetty takanamme olevalle valkokankaalle, jossa kaikki omat piirteemme ovat suurennettuja ja liioiteltuja. Vaikka meille saattaa olla välittömästi selvää, että Jumala ei päätä lakata rakastamasta meitä, jostain syystä ei ole yhtä selvää, että hänen rakkautensa eroaa meidän rakkaudestamme muilla tavoin, kuten siinä, että hän on itseriittoinen, suvereeni, muuttumaton, kaikkitietävä, oikeudenmukainen ja intohimoton (kyllä, oikein ymmärrettynä).

Jumalan rakkautta on ”luettava” muun sen puitteissa, mitä Raamattu opettaa hänen jumalallisista ominaisuuksistaan.

Me emme ole vapaita ottamaan palloa ”Jumala on rakkaus” ja juoksemaan sen kanssa minne haluamme. Väitteen on pysyttävä sidottuna välittömään asiayhteyteensä 1. Joh. 4:ssä, laajempaan Johanneksen kirjoitusten asiayhteyteen ja perimmäiseen asiayhteyteen, joka liittyy koko Jumalan itsensä kuvaamiseen Raamatussa. Paikallinen konteksti muistuttaa meitä välittömästi (jakeessa 10) rakkauden ja sovituksen välisestä yhteydestä, mikä edellyttää, että ymmärrämme Jumalan rakkauden hänen oikeudenmukaisuutensa ja vihansa rinnalla. Raamatun perimmäinen konteksti tuo hänen rakkautensa rinnalle kaikki muut Jumalan ominaisuudet. Yhdessä ne muodostavat itseään säätelevän merkitysverkoston.

Jumalan rakkautta on ”luettava” erityisesti sen puitteissa, mitä Raamattu opettaa hänen kolmiyhteisestä elämästään.

Lisäksi laajempi konteksti Johanneksen kirjoituksissa liittää toistuvasti Jumalan rakkauden hänen kolmiyhteiseen elämäänsä. Johannes kirjoittaa mielellään Isän rakkaudesta Poikaan ja Pojan rakkaudesta Isään. Hän jopa kirjoittaa Herran Jeesuksen sanoneen, että Isä rakastaa häntä, koska hän antaa henkensä (Joh. 10:17). Rakkaus ei ole ainutlaatuinen trinitaarinen ominaisuus: kaikki Jumalan ominaisuudet ovat sen yhden Jumalan ominaisuuksia, joka on kolme persoonaa, mutta emme saa koskaan olla huomaamatta Jumalan rakkauden trinitaarista luonnetta.

Jumalan rakkauden lukeminen laajemmassa asiayhteydessään pitää meidät erehtymästä.

Rakkaus on kenties ilmeisin ominaisuus, jota on syytä pohtia trinitaarisesta näkökulmasta, mutta havaitsemme sen helpommin kuin ymmärrämme sen teologisia seurauksia. Mikä ero syntyykään, jos esimerkiksi muistamme, että Jumalan rakkaus juontaa juurensa Isän rakkaudesta Poikaansa kohtaan ja hänen siitä johtuvasta tahdostaan nähdä Poika kunnioitettuna (Joh. 5:22-23). Silloin emme päättele ”Jumala on rakkaus” -sanasta, että hän jättää synnin helposti huomiotta, koska ymmärrämme, että Kristusta häpäisevä synti on itsessään loukkaus Jumalan rakkauden ydintä vastaan. Jumalan rakkaudesta Poikaansa kohtaan seuraa hänen vihansa syntisiä kohtaan. Vain kun luemme Jumalan rakkautta näin, vältymme tekemästä siitä vääriä johtopäätöksiä tekemällä omasta luonnollisesta mielestämme kontekstin, jossa tulkitsemme sitä.”

Hänen rakkautensa kestää ikuisesti

Garry J. Williams

Tämä kirja paljastaa, kuinka usein sekoitamme Jumalan rakkauden inhimilliseen rakkauteen, ja tarkastelee Raamattua selittääkseen, miten ja mitä Jumala rakastaa – se auttaa lukijoita ymmärtämään, että Jumala on pohjimmiltaan rakkauden Jumala.

Jumalan rakkauden erilaisten tapojen ymmärtäminen auttaa meitä näkemään sen mittaamattoman suuruuden.

Jumalan rakkauden tarkastelu oikeissa raamatullisissa yhteyksissään ei ole abstraktio, joka kiinnostaa vain hämäräperäisiä systemaattisia teologeja. Saattaa olla helpompaa vain ajatella, että ”Jumala on rakkaus”, ja täyttää tämä lausuma kaikella, mitä ihmismielemme ehdottaa. Varmasti vaatii vähemmän henkistä ponnistelua vain antaa oman mielemme luoda teologiamme sen sijaan, että alistaisimme sen Jumalan itseilmaisun kurinalaiselle tutkimiselle Raamatussa. Mutta loppujen lopuksi jumala, joka on vähän enemmän kuin oman mieleni projektio, ei voi koskaan tyydyttää minua. Sellaisen jumalan palvominen olisi kuin lukittuna huoneeseen, jossa vain minä itse olisin seurana, eräänlaista teologista eristystä, hirvittävää narsistista solipsismia ja viime kädessä eräänlaista itseään palvovaa epäjumalanpalvontaa, joka on jollain tapaa sukua itse helvetille. Tällä tiellä ei ole tyydytystä, vain katkera pettymys. Jumalan arvovaltaisen itseilmaisun mietiskely sen täydellisyydessä tuo sielullemme levon, levon siitä, että löydämme hänessä sen, joka äärettömästi ylittää oman mitättömän äärellisyytemme, sen, jonka ihanuudet eivät koskaan voi loppua.

Todella havaittu Jumalan rakkaus saa meissä aina aikaan rakkauden vastauksen.

Jumalan rakkauden mietiskely sen raamatullisessa täydellisyydessä ei koskaan pääty itsestään. Lepomme Jumalassa ei koskaan löydä täyttymystään itsessämme, vaan johdattaa meidät aina ulos itsestämme häntä ja muita kohti. Jumalan rakkautta on sekä elettävä että opittava. Jumalan rakkaus meitä kohtaan synnyttää meissä rakkautta häntä ja muita kohtaan. Raamatussa oleva todellinen rakkauden sana, jos meillä on se todella, pysyy meissä eikä palaa tyhjänä takaisin, kun me armon ihmeiden kautta teemme omassa elämässämme toisille näkyväksi Jumalan mittaamattoman rakkauden välähdyksenomaisia heijastuksia.”

Garry Williams (DPhil, Oxfordin yliopisto) toimii johtajana John Owen Centre for Theological Study -keskuksessa Lontoon teologisessa seminaarissa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, joka tarjoaa teologista opetusta pastoreille heidän peruskoulutuksensa jälkeen. Hän on myös historiallisen teologian vieraileva professori Westminsterin teologisessa seminaarissa Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Garryllä ja hänen vaimollaan Fionalla on neljä lasta.

Sarjan suosituimmat artikkelit

Näytä kaikki