Essigsäure: Allgemeine Informationen

Übersicht

Essigsäure, auch Ethansäure genannt, ist eine klare, farblose Flüssigkeit, die einen stechenden, essigartigen Geruch hat. In reiner Form (100%ige Essigsäure) wird sie als Eisessig bezeichnet.

Verwendungen von Essigsäure

Essigsäure ist der Hauptbestandteil von Essig, der 4 bis 18% Essigsäure enthält. Sie wird als Konservierungsmittel und Lebensmittelzusatzstoff (E260) verwendet und in großen Mengen zur Herstellung von Produkten wie Druckfarben für den Textildruck, Farbstoffen, Fotochemikalien, Pestiziden, Arzneimitteln, Gummi und Kunststoffen eingesetzt. Sie wird auch in einigen Haushaltsreinigern verwendet, um Kalkablagerungen zu entfernen.

Wie gelangt Essigsäure in die Umwelt

Essigsäure kann durch Ableitungen und Emissionen aus der Industrie in die Umwelt gelangen. Auch bei der Verbrennung von Kunststoffen oder Gummi sowie durch Abgase von Fahrzeugen kann Essigsäure in die Umwelt gelangen. Wenn sie in den Boden gelangt, verdunstet sie in die Luft, wo sie auf natürliche Weise durch Sonnenlicht abgebaut wird. Es ist davon auszugehen, dass die Essigsäurekonzentration in der Umwelt gering ist.

Exposition gegenüber Essigsäure

Der Mensch produziert von Natur aus geringe Mengen an Essigsäure. Sie spielt eine wichtige Rolle beim Stoffwechsel von Fetten und Kohlenhydraten im Körper. Essigsäure ist von Natur aus in einigen unverarbeiteten Lebensmitteln, einschließlich Obst, enthalten und ist in einigen Lebensmitteln als Zusatzstoff enthalten. Eine Exposition kann auch durch die Verwendung von essigsäurehaltigen Haushaltsprodukten erfolgen. Es ist nicht zu erwarten, dass eine Exposition gegenüber geringen Mengen Essigsäure in der Umwelt, als Teil einer normalen Ernährung und durch die korrekte Verwendung von Haushaltsprodukten gesundheitsschädliche Auswirkungen hat.

Eine Exposition gegenüber höheren Essigsäurekonzentrationen ist eher am Arbeitsplatz zu erwarten. Zum Schutz von Arbeitnehmern, die bei der Arbeit Essigsäure ausgesetzt sein können, sind jedoch sichere Grenzwerte vorgeschrieben. Diese Werte liegen unter denjenigen, von denen man annimmt, dass sie schädliche Auswirkungen haben.

Wie sich die Exposition gegenüber Essigsäure auf Ihre Gesundheit auswirken kann

Das Vorhandensein von Essigsäure in der Umwelt führt nicht immer zu einer Exposition. Damit die Essigsäure gesundheitsschädliche Wirkungen hat, muss man mit ihr in Kontakt kommen. Die Exposition gegenüber Essigsäure kann durch Einatmen oder Verschlucken oder durch Hautkontakt mit ihr erfolgen. Nach der Exposition gegenüber einer Chemikalie hängen die möglichen gesundheitsschädlichen Auswirkungen von mehreren Faktoren ab, einschließlich der Menge, der Sie ausgesetzt sind (Dosis), der Art und Weise der Exposition, der Dauer der Exposition, der Form der Chemikalie und der Tatsache, ob Sie anderen Chemikalien ausgesetzt waren.

Eine geringe Exposition gegenüber Essigsäure über die Nahrung oder durch die ordnungsgemäße Verwendung von essigsäurehaltigen Haushaltsprodukten dürfte keine gesundheitsschädlichen Auswirkungen haben.

Die Exposition gegenüber verdünnten Lösungen von Essigsäure kann zu Reizungen führen. Das Einatmen von Essigsäuredämpfen kann Reizungen der Augen, der Nase und des Rachens sowie Husten verursachen.

Der Kontakt mit konzentrierteren Essigsäurelösungen (>25%) kann zu Verätzungen führen.

Das Einatmen von Dämpfen mit hohen Essigsäurekonzentrationen kann Reizungen der Augen, der Nase und des Rachens, Husten, Engegefühl in der Brust, Kopfschmerzen, Fieber und Verwirrung verursachen. In schweren Fällen können Schäden an den Atemwegen, ein schneller Herzschlag und Augenschäden auftreten. Es kann zu einer Flüssigkeitsansammlung in der Lunge kommen, die sich erst nach 36 Stunden entwickelt.

Die Einnahme höherer Konzentrationen verursacht sofortiges Brennen in Mund und Rachen, Atembeschwerden, Sabbern, Schluckbeschwerden, Magenschmerzen und Erbrechen (es kann sich Blut im Erbrochenen befinden).

Hautkontakt mit starker Essigsäure kann Schmerzen, Verbrennungen und Geschwüre verursachen. Augenkontakt verursacht Schmerzen, Zucken der Augenlider, tränende Augen, Entzündungen, Lichtempfindlichkeit und Verbrennungen.

Essigsäure und Krebs

Essigsäure gilt nicht als krebserregende Chemikalie.

Anfällige Menschen

Personen mit Atemproblemen wie Asthma können anfälliger für die Auswirkungen des Einatmens von Essigsäure sein. Dies liegt daran, dass höhere Konzentrationen von Essigsäure eine Reizung der Atemwege verursachen können, was zu Engegefühl in der Brust, Keuchen und Atemnot führt.

Schwangerschaft und das ungeborene Kind

Eine geringe Exposition gegenüber Essigsäure über die Nahrung oder durch die korrekte Verwendung von essigsäurehaltigen Haushaltsprodukten dürfte das ungeborene Kind nicht schädigen.

Es gibt nur wenige Informationen über eine übermäßige Exposition gegenüber Essigsäure während der Schwangerschaft. Die reizende oder ätzende Wirkung tritt eher an der Kontaktstelle auf, z. B. durch Reizung der Haut oder der Augen. Die Absorption von Säuren in den Körper ist im Allgemeinen gering, so dass sie keine Auswirkungen in anderen Teilen des Körpers verursachen. Daher ist es unwahrscheinlich, dass Essigsäure eine direkte Wirkung auf das ungeborene Kind hat. Wenn jedoch die Essigsäureexposition bei der Mutter zu Unwohlsein führt, kann dies die Gesundheit des ungeborenen Kindes beeinträchtigen.

Kinder

Wenn Kinder Essigsäure einatmen, einnehmen oder berühren, haben sie ähnliche Auswirkungen wie Erwachsene. Es ist nicht zu erwarten, dass sie empfindlicher auf die Auswirkungen von Essigsäure reagieren.

Haushaltsreinigungsmittel, die Essigsäure enthalten, sollten in einem geeigneten Behälter aufbewahrt und außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahrt werden.

Was ist zu tun, wenn Sie Essigsäure ausgesetzt sind

Es ist nicht zu erwarten, dass eine Exposition gegenüber Essigsäure, wie sie in Haushaltsessig vorkommt, Schaden verursacht.

Bei Exposition gegenüber konzentrierterer Essigsäure:

• sollten Sie sich von der Expositionsquelle entfernen
• wenn Sie Essigsäure auf die Haut bekommen haben, entfernen Sie die verschmutzte Kleidung (nicht über den Kopf), waschen Sie die betroffene Stelle mit lauwarmem Wasser und Seife für mindestens 10 bis 15 Minuten und suchen Sie einen Arzt auf
• wenn Sie Essigsäure in die Augen bekommen haben, Kontaktlinsen herausnehmen, das betroffene Auge mindestens 10 bis 15 Minuten lang mit lauwarmem Wasser spülen und einen Arzt aufsuchen
• wenn Sie Essigsäure eingeatmet oder verschluckt haben, einen Arzt aufsuchen