ESPN’s Playoff Machine

Die Green Bay Packers sind auf dem besten Weg, sich vier Spiele vor Ende der Saison 2019 einen Platz in den NFC-Playoffs zu sichern.

In der Tat stehen die Chancen gut, dass die fünf besten Teams der NFC in Woche 14 – die Packers, Seattle Seahawks, New Orleans Saints, San Francisco 49ers und Minnesota Vikings – und der eventuelle Gewinner der NFC East (Dallas Cowboys oder Philadelphia Eagles) das Feld der sechs Teams bilden werden.

Im letzten Monat geht es um die Setzliste und die Ermittlung der Divisionssieger.

Tausende von Szenarien sind möglich. Das ist es, was das Spielen an der Playoff-Maschine von ESPN so unterhaltsam macht.

Hier sind ein paar besonders interessante Möglichkeiten:

In diesem Szenario gewinnen die Packers einen Tiebreaker mit den Saints auf der Basis der Conference-Rekorde und werden mit einer 13-3-Bilanz die Nummer 1 in der NFC. Voraussetzung dafür sind vier Siege der Packers, je zwei Niederlagen der Seahawks und der 49ers sowie eine Niederlage der Saints in der Conference. Ein weiterer interessanter Aspekt dieses Szenarios: Die Vikings beendeten das Jahr mit 11:5, verpassten aber die Playoffs, nachdem die Rams das Jahr mit vier Siegen in Folge beendeten.

Basierend auf dem Gewinnprozentsatz

Wenn alle verbleibenden Spiele basierend auf dem Gewinnprozentsatz simuliert werden (mit Tiebreaker für die Heimmannschaft), würde es folgendermaßen ablaufen. Die Packers würden mit 13:3 abschließen, aber trotzdem das Erstrunden-Bye verpassen, wenn sowohl die Seahawks als auch die Saints gewinnen und auf 14:2 kommen. Das ist zwar unwahrscheinlich, aber es zeigt ein immer wahrscheinlicher werdendes Erstrundenmatchup auf: Sieger der NFC North gegen den Zweitplatzierten der NFC North. In diesem Szenario gewinnen die Packers den Norden und empfangen in der NFC Wild Card Round die Vikings im Lambeau Field. Das Spiel in Woche 16 in Minneapolis könnte über den Austragungsort dieses Erstrundenspiels entscheiden.

Erstrunden-Bye

Es gibt einen realistischen Weg für die Packers, ein Erstrunden-Bye zu bekommen, wie oben gesehen. Folgendes muss passieren: Die Packers gewinnen, die 49ers schlagen die Saints in Woche 13, die Rams schlagen die Seahawks in Woche 13, die Seahawks schlagen die 49ers in Woche 17. Alles denkbare Ergebnisse. In diesem Szenario schließen vier Teams mit einer Bilanz von 13-3 ab, aber die Packers erhalten das Erstrunden-Bye als Nummer 2 der Setzliste gegenüber den Saints, basierend auf der Conference-Bilanz.

Packers verpassen Playoffs

Es gibt noch ein Albtraumszenario: Die Packers können 11-5 abschließen und trotzdem die Playoffs verpassen. Wie könnte das passieren? Die Rams und die Vikings müssten gewinnen, und die Packers müssten zwei ihrer letzten vier Spiele gegen die NFC verlieren (z. B. gegen die Bears und die Vikings oder die Vikings und die Lions). Das ist unwahrscheinlich, vor allem, wenn man den Spielplan der Rams bedenkt, aber es ist nicht völlig unrealistisch, dass die Packers zwei der letzten vier Spiele verlieren.

NFC North Chaos

Simuliert man die verbleibenden Spiele auf der Grundlage des defensiven Rangs, entsteht Chaos in der NFC North. In diesem Szenario gewinnen die Bears und beenden die Saison mit 10:6, während die Packers und die Vikings die Saison ebenfalls mit 10:6 abschließen. Die Bears gewinnen die Division aufgrund der prozentualen Head-to-Head-Siege der drei Teams, die Packers werden als Nummer 6 gesetzt und die Vikings verpassen die Playoffs.