Yodo: Hoja informativa sobre los alimentos

Esta hoja informativa sobre los alimentos explica por qué es necesario el yodo, sus fuentes alimentarias y la cantidad que se necesita.

¿Qué es el yodo?

El yodo es un mineral importante para la salud. Es un componente clave de las hormonas tiroideas, necesarias para muchos procesos corporales, como el crecimiento, el metabolismo y el desarrollo del cerebro del bebé durante el embarazo y los primeros años de vida.

¿Tenemos suficiente yodo en el Reino Unido?

Las investigaciones han demostrado que, por término medio, los niños tienen una ingesta suficiente. Sin embargo, hay pruebas de que las adolescentes y las mujeres jóvenes no consumen suficiente yodo. Varios estudios también han demostrado la deficiencia de yodo en mujeres embarazadas.

¿Cuánto yodo necesito?

*Recomendaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

¿Qué ocurre si no tengo suficiente yodo?

Una baja ingesta durante un largo periodo de tiempo hará que su tiroides trabaje más para intentar mantener la cantidad adecuada de hormonas tiroideas en su sangre. Su tiroides puede entonces aumentar de tamaño para atrapar el yodo – esta hinchazón, o «bocio», puede ser visible en su cuello. Sin embargo, el bocio visible debido a una baja ingesta de yodo es poco frecuente en el Reino Unido.

Si tiene una deficiencia de yodo durante el embarazo, puede haber efectos en el desarrollo del cerebro del bebé, lo que podría conducir a problemas tales como un menor coeficiente intelectual o capacidad de lectura en la vida posterior.

Antes y durante el embarazo y la lactancia

Como el yodo es necesario desde las primeras etapas del embarazo, debe asegurarse de que ha tenido suficiente en su dieta durante varios meses antes de quedar embarazada. Es posible acumular buenas reservas de yodo en su tiroides, lo que puede ayudar a que funcione bien durante el embarazo, especialmente en las primeras etapas. Por lo tanto, si está en edad fértil, y especialmente si está planeando quedarse embarazada, debe asegurarse de que cumple la recomendación de consumo de yodo para adultos.

Durante el embarazo, la cantidad que necesita aumenta para producir suficientes hormonas tiroideas que se transfieren a su bebé para ayudar a que su cerebro se desarrolle correctamente. La deficiencia de yodo en el embarazo puede tener graves consecuencias para su hijo, por lo que es muy importante que cumpla con ese requisito más alto si está embarazada.

También necesitará una cantidad más alta mientras esté amamantando, para que su leche materna contenga suficiente yodo para su bebé, cuyo cerebro aún se está desarrollando.

¿Dónde se encuentra el yodo en la dieta?

Se encuentra en una serie de alimentos, siendo las fuentes más ricas el pescado, la leche y los productos lácteos. En general, el pescado blanco contiene más que el pescado azul. La leche y los productos lácteos son las principales fuentes para la mayoría de las personas. Es importante tener en cuenta que la mayoría de las bebidas alternativas a la leche (por ejemplo, de soja/almendra/avena) no están fortificadas con yodo y tienen un bajo contenido en yodo. Algunas bebidas alternativas a la leche están enriquecidas, por lo que es importante comprobar la etiqueta del producto.

Las algas marinas son una fuente muy concentrada de yodo, pero pueden aportar cantidades excesivas (sobre todo en el caso de las algas pardas como el kelp) y, por lo tanto, no se recomienda comer algas más de una vez a la semana, especialmente durante el embarazo.

En muchos países se añade yodo a la sal de mesa para obtener «sal yodada». La sal yodada no está muy extendida en el Reino Unido, pero puede encontrarse en algunas sucursales de varias cadenas de supermercados. Dado que las recomendaciones del Gobierno son reducir la ingesta de sal por motivos de salud, no se debe confiar en la sal de mesa yodada como medio para aumentar la ingesta. Es muy difícil calcular la cantidad de yodo en los alimentos. Esto se debe a que la cantidad real varía por diversas razones, como el contenido de yodo del suelo, las prácticas agrícolas, la temporada y el tipo de pescado. Por lo tanto, las cifras de la tabla son sólo orientativas. Recuerde seguir los consejos del Gobierno sobre los alimentos que debe evitar durante el embarazo.

Nueces

**Dependiendo de la temporada, mayor valor en invierno

¿Puedo tener demasiado yodo?

Sí – la ingesta excesiva puede causar problemas de tiroides y debe evitarse. Las algas marinas y el kelp son fuentes de alimentos que probablemente provoquen una ingesta excesiva de yodo. Es difícil decir cuánto es demasiado, ya que esto varía entre las personas. Las personas con enfermedades de la tiroides y las que ya tienen una deficiencia de yodo pueden verse afectadas por una ingesta de yodo que se consideraría normal para la población general. Sin embargo, como guía aproximada, la ingesta en adultos no debería superar los 600 mcg/día.

¿Quién corre el riesgo de sufrir una deficiencia de yodo?

Cualquier persona que evite el pescado y/o los productos lácteos (por ejemplo, debido a una alergia o intolerancia) podría correr el riesgo de sufrir una deficiencia de yodo. Los vegetarianos y, en particular, los veganos corren el riesgo de no consumir la mayoría de los alimentos ricos en yodo y, por lo tanto, pueden necesitar un suplemento adecuado que contenga yodo.

¿Debo tomar un suplemento de yodo?

Actualmente no existen recomendaciones oficiales del Reino Unido para que los adultos o las mujeres embarazadas tomen un suplemento de yodo. Es mejor cumplir las recomendaciones a través de la dieta siempre que sea posible. La mayoría de los adultos que siguen una dieta sana y equilibrada que contenga leche, productos lácteos y pescado, deberían ser capaces de satisfacer sus necesidades de yodo.

Si hay una ingesta adecuada antes y durante el embarazo, puede no ser necesario un suplemento de yodo. Muchos suplementos multivitamínicos y minerales para el embarazo, aunque no todos, contienen yodo. Si el suplemento lo contiene, compruebe que no aporta más de 150 mcg; el resto de las necesidades del embarazo puede cubrirse con la dieta. Para quienes no consumen suficientes alimentos ricos en yodo, puede ser útil un suplemento que lo contenga. La siguiente información puede ser útil a la hora de elegir un suplemento:

• Las personas con enfermedades de la tiroides deben consultar a su médico de cabecera antes de tomar yodo adicional, así como las personas que han tenido una ingesta baja durante muchos años.
• El yodo en los suplementos debe estar en forma de «yoduro de potasio» o «yodato de potasio» y no debe superar las necesidades diarias de los adultos de 150 mcg.
• No utilice suplementos de algas marinas o kelp como fuente de yodo; la cantidad de dichos suplementos puede variar considerablemente del valor declarado en la etiqueta y puede proporcionar cantidades excesivas de yodo.

Resumen