Wilderness

En lo más profundo del corazón de la selva tropical costera de Oregón, enclavada entre los ríos Smith y Umpqua, se encuentra la propuesta Devil’s Staircase Wilderness. Es la zona silvestre más nueva de Oregón, designada en marzo de 2019. Se trata de un lugar tan remoto e inaccesible que ha escapado a las motosierras que han diezmado gran parte de los bosques antiguos de la Cordillera de la Costa en el último siglo.

Actúa para animar a la delegación del Congreso de Oregón a que proteja más tesoros de Wilderness de Oregón.

De hecho, esta zona es tan remota, que el Wilderness (ver mapa) deriva su nombre de una cascada raramente vista, casi mítica, llamada «La Escalera del Diablo». Esta serie de pozas en cascada está enterrada en el corazón de la cuenca del arroyo Wassen y puede llevar más de un día de caminata para llegar a ella (si es que se puede encontrar).

El Servicio Forestal ha reconocido desde hace tiempo el valor de la zona de la Escalera del Diablo como un lugar salvaje y no transitado. Pero la mitad de la zona silvestre propuesta está gestionada por la BLM. Parte de la parte de la BLM se considera un «Área de Preocupación Ambiental Crítica», pero esto ofrece poca protección real. De hecho, según un borrador de las Revisiones del Plan del Oeste de Oregón (WOPR), la BLM habría sometido enormes extensiones de la zona de Wassen Creek a una gestión maderera intensiva. Afortunadamente para esta joya de la Cordillera de la Costa, los planes más recientes proporcionan algunas protecciones mayores (principalmente debido a los búhos manchados).

Los bosques antiguos, los ríos y la vida salvaje de la zona de Devil’s Staircase no estarán totalmente protegidos hasta que el Congreso proteja esta zona como Wilderness (la designación permanente de referencia para la conservación de tierras públicas). Afortunadamente, el congresista DeFazio y los senadores Wyden y Merkley han presentado una ley para conseguirlo. Esa legislación (S. 1548) está actualmente pendiente de aprobación en el Congreso.

«Wassen Creek no merece menos que la máxima protección que pueda otorgar la ley». -Ex congresista Jim Weaver

Acerca de la Escalera del Diablo:

Cubierto de enormes abetos de Douglas, cedros y cicutas, el arroyo Wassen cuenta con los últimos bosques antiguos que quedan en las montañas costeras. Las aguas en cascada de Wassen Creek sustentan las corrientes autóctonas de salmón coho y chinook, trucha y cabeza de acero. Los osos negros, los alces, los ciervos, las nutrias de río, los búhos manchados y los mérgulos jaspeados viven como lo han hecho durante miles de años secuestrados en este remanente del bosque costero de Oregón.

Con la mayor densidad de búhos moteados del norte en la Cordillera de la Costa, la propuesta de Devil’s Staircase Wilderness es fundamental para la recuperación de esta especie amenazada.

Los suelos del bosque están clasificados en su mayoría como el tipo de suelo más propenso a los desprendimientos en Oregón y entre los más inestables del mundo. La inestabilidad de los suelos fue un problema para los primeros intentos de tala en las inmediaciones de Wassen Creek, por lo que, en la década de 1970, el Servicio Forestal de los Estados Unidos retiró de la gestión de la madera todas las tierras situadas entre los ríos Smith y Umpqua, incluido Wassen Creek.

Más información &recursos:

Descubra más sobre la Escalera del Diablo en esta hoja informativa imprimible.

Vea el segmento de la Guía de Campo de Oregón que presenta una excursión a la cascada de la Escalera del Diablo.

Vea más fotos y conozca detalles sobre la zona de la Escalera del Diablo -incluyendo direcciones y cuentos de advertencia- en la página web de la coalición: http://www.devilsstaircasewilderness.org