Whitman Mayo

Primeros añosEditar

Whitman Blount Mayo, Jr. nació en la ciudad de Nueva York y creció en Harlem y posteriormente en Queens. A los 17 años se trasladó con su familia al sur de California, donde asistió a la Fontana High School antes de alistarse en el Ejército de los Estados Unidos, donde sirvió de 1951 a 1953 durante la Guerra de Corea. Una vez liberado, estudió en el Chaffey College, el Los Angeles City College y la UCLA. Durante este tiempo, comenzó a actuar en pequeños papeles, mientras servía mesas y trabajaba en los viñedos y como agente de libertad condicional, así como en una variedad de otros pequeños trabajos. También pasó siete años como consejero de chicos delincuentes. Se casó con Melva Washington, hija de Clarence y Lena Washington, en Los Ángeles en 1956.

CarreraEditar

A principios de la década de 1970, mientras trabajaba para el New Lafayette Theatre, Norman Lear le ofreció a Mayo un papel como Grady Wilson en Sanford and Son. El nombre del personaje estaba basado en Demond Wilson, el actor que interpretaba a Lamont Sanford y cuyo verdadero nombre de pila es Grady. Durante un periodo en el que Redd Foxx no apareció en la serie debido a una disputa contractual, Grady se mudó a la casa de los Sanford y protagonizó de hecho la serie durante seis episodios.

Mayo protagonizó más tarde Grady, un spin-off sin éxito en el que su personaje se mudaba con su hija y su marido en Beverly Hills. Tras su cancelación en 1976, el personaje de Grady de Mayo regresó a Sanford e Hijo.

Mayo volvió a interpretar el papel en la fallida serie secundaria de la NBC-TV de 1977 Sanford Arms con el actor Theodore Wilson, y durante dos episodios de Sanford, otro spinoff de Sanford e Hijo, esta vez con Redd Foxx y el actor Dennis Burkley, en 1981.

También a finales de la década de 1970, Mayo apareció en el programa de televisión infantil de Los Ángeles That’s Cat, ofreciendo sabios consejos de forma dulce a la protagonista Alice.

En 1990, apareció en un episodio de In the Heat of the Night titulado «Hello in There».

En 1991, apareció en un episodio de Full House titulado «The Volunteer». Interpretó a un anciano llamado Eddie Johnson con Alzheimer.

En 1996, Late Night with Conan O’Brien pasó varias semanas intentando que Mayo apareciera en el programa. Conan incluso llegó a crear la «Grady Hotline», un número 1-800 al que los espectadores podían llamar si veían a Grady. El programa también emitió un episodio falso de Misterios sin resolver. El 8 de febrero de 1996, Mayo apareció en el programa Late Night con gran éxito. En 1997, actuó como invitado en la comedia de Nickelodeon Kenan y Kel, interpretando al grosero e impaciente tío Raymond de Kenan y Kyra.

Mayo también interpretó un papel en The Cape como Sweets, el propietario del Moonshot Bar and Grill.

Mayo hizo varias apariciones en películas, incluyendo The Main Event con Barbra Streisand, D.C. Cab, Boyz n the Hood, y Waterproof con Burt Reynolds. Mayo también apareció como el reverendo Banyon en la película de televisión BET Boycott en 2001 y en un episodio de Martin. Fue presentador de Liars and Legends en Turner South. También hizo apariciones en Barrio Sésamo.

Mayo enseñó teatro en la Universidad Clark Atlanta. Abrió una agencia de viajes en Inglewood, California.El señor Mayo era miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi.

MuerteEditar

Mayo murió de un ataque al corazón el 22 de mayo de 2001 en el Grady Memorial Hospital de Atlanta. Residía en la comunidad de Collier Heights de Atlanta desde 1994 con Gail Mayo, su tercera esposa. Su hijo Rahn Mayo se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 2009.