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Damascus: Corazón del Virginia Creeper Trail

Damascus, Virginia, es conocido como el corazón del Virginia Creeper Trail y es el lugar de partida más popular para las aventuras en bicicleta. ¿No es el mejor lugar para comenzar su aventura en bicicleta de montaña? Nuestra sección del Virginia Creeper Trail tiene algo menos de 18 millas de longitud, y se encuentra en la prístina zona de recreo del Monte Rogers.

Con siete senderos que se conectan en Damasco, se nos conoce como Trail Town, USA. El Sendero de los Apalaches pasa por la Avenida Laurel y el Sendero de la Enredadera de Virginia pasa por el Camino de la Enredadera junto al Mural del Pueblo (cerca de la Avenida Shady). Cada año, miles de ciclistas viajan a Damasco para pasar tiempo con la familia y los amigos a lo largo de un pintoresco sendero de montaña.

El tramo más popular del Virginia Creeper Trail va desde la cima de Whitetop, cerca de la frontera con Carolina del Norte, hasta Damasco. Este tramo discurre cuesta abajo durante las 18 millas. A excepción de un corto tramo a través de Taylor’s Valley, forma parte del Jefferson National Forest, administrado por la Mount Rogers National Recreation Area de 200.000 acres.

La historia de la creación del Virginia Creeper Trail es una historia interesante. Las raíces del sendero comenzaron como la Abingdon Coal and Iron Railroad Company, luego como la Virginia Western Coal & Iron Railroad Company, las cuales tuvieron problemas financieros al tratar de desarrollar el ferrocarril. Sus activos fueron adquiridos por una nueva compañía llamada Virginia Carolina Railroad Company. Centrándose en las colinas ricas en madera, la Virginia Carolina Railroad Company cortó el ferrocarril hasta Damasco en febrero de 1900. Se necesitaron 12 años más para extender el ferrocarril 18 millas hasta Whitetop, que es ahora la sección más popular del Virginia Creeper Trail.

El nombre «Virginia Creeper» es el resultado de cómo los lugareños se referían a los trenes, cargados de madera, mineral de hierro, suministros y pasajeros mientras subían lentamente hacia el este en las Iron Mountains. La última máquina de vapor se retiró en 1957 y, después de que los últimos propietarios de la ruta, la Norfolk and Western Railroad Company, decidieran cerrar el ferrocarril, éste fue asegurado por el Servicio Forestal de EE.UU. para convertirlo en un sendero recreativo.

El total del Virginia Creeper Trail tiene en realidad 33,4 millas de longitud y Damascus está en el punto central. El sendero ofrece un terreno y un desafío diferentes dependiendo de la sección y la dirección en la que te dirijas. Para un viaje hacia abajo de la montaña (no más del 5% de grado) se puede optar por montar de Whitetop abajo en Damasco para 17 millas. También puede optar por una ruta más llana con algunas subidas y algunas bajadas y viajar hasta/desde Abingdon. La ruta de Damasco a Abingdon cruza muchos terrenos privados, por lo que hay que abrir y cerrar las puertas durante el viaje.

El descenso de Whitetop a Damasco pasa por más de 30 caballetes y puentes, cruzando muchas veces el arroyo Laurel. Los ciclistas que bajan desde Whitetop también pueden visitar la histórica estación de Green Cove, el único depósito original que queda en la ruta. No dejes que la idea de un viaje de 17 millas te asuste….. es todo cuesta abajo. Los ciclistas a menudo regresan y afirman que pensaban que sería un paseo difícil y se sorprendieron de lo fácil que fue el viaje. El paseo es maravilloso durante todo el año, pero un paseo de otoño durante la temporada de hojas es simplemente impresionante.

En Damasco hay actualmente siete tiendas de bicicletas, ver listados en la página 3. Cada tienda ofrece alquiler de bicicletas, cascos y lanzaderas para todas las edades. El viaje en furgoneta por la montaña hasta Whitetop suele durar 30 minutos y los conductores de la furgoneta suelen tener una o dos historias que compartir. Aleje a su familia de los videojuegos y de la televisión y disfruten juntos del recorrido en bicicleta por el Virginia Creeper Trail.

Encuentre su «magia de sendero» en Damasco

Los excursionistas de larga distancia acuñaron el término «magia de sendero» para describir un suceso inesperado que levanta el ánimo del excursionista e inspira asombro o gratitud. Algunos han encontrado la «magia del sendero» al pasar por la ciudad de Damasco.

Cada año, menos de 3.000 personas se embarcan en la aventura de su vida, con el objetivo de recorrer las 2.181 millas, viajando a través de 14 estados en el Sendero de los Apalaches. Intentar recorrer todo el «AT» en una sola temporada, es el equivalente al Monte Everest para los excursionistas, ya que sólo 1 de cada 4 logra esta aventura. El «AT» va desde el sur de Springer Mountain, Georgia, hasta el norte en Katahdin, Maine. Sorprendentemente, otros 2 a 3 millones de personas recorren parte del Sendero de los Apalaches, ya sea como caminatas por secciones o caminatas de un día.

El recorrido del «AT» le toma a la mayoría de los excursionistas un promedio de 6 meses y de acuerdo con la Conservación del Sendero de los Apalaches en 2012 fue completado con éxito por poco menos del 25% de los que hacen el intento. En 2012, aproximadamente el 88% comenzó en el extremo sur, Springer Mountain, a principios de la primavera para poder terminar a principios del otoño antes de que el «AT» se cierre debido a la nieve y al mal tiempo. Damasco es una de las pocas ciudades que el «AT» atraviesa realmente y se considera un importante punto de reabastecimiento en el «AT». Damasco es conocido como «el pueblo más amigable del AT», llamado así por los excursionistas que han disfrutado de la hospitalidad de los negocios y ciudadanos de Damasco durante más de 50 años.

Cada año, desde el 2000, Damasco ha acogido el Festival Trail Days en mayo. En la actualidad, Damasco recibe hasta 20.000 entusiastas del senderismo, lo que convierte al Festival Trail Days de Damasco en el mayor encuentro de mochileros del mundo. El Trail Days no es sólo para excursionistas, aunque los antiguos excursionistas son tratados como héroes por vivir el sueño de recorrer el Sendero de los Apalaches completo. Cualquier persona a la que le guste el aire libre, la música, la comida, el senderismo, la acampada, el baile o simplemente pasar el rato con un gran grupo de gente muy guay le encantará tanto Damasco como Trail Days.

El fin de semana está lleno de conciertos, conferencias, comida y diversión. Uno de los aspectos más destacados del fin de semana es el Desfile de Excursionistas, en el que los excursionistas en el desfile y la gente en las aceras disfrutan rociándose unos a otros con pistolas de agua.

Los Días del Sendero y la caminata de larga distancia más famosa, unen a la gente mientras experimentan el «sendero juntos». Todos, tanto el excursionista como su fiel perro, reciben un nombre de sendero que llevan con orgullo. Volver a Damasco o pasar por allí mientras se hace la excursión, da a los excursionistas la oportunidad de reunirse con viejos amigos y de inspirarse para continuar hasta Katahdin, Maine.

Damasco le da la bienvenida.

Su aventura de pesca comienza en Damascus

Calificado como uno de los mejores arroyos naturales de truchas del sureste de los Estados Unidos, el Whitetop Laurel Creek ofrece impresionantes aventuras de pesca en el campo a pocos minutos de Damascus, Virginia. El suroeste de Virginia es conocido como una zona rica en historia y cultura. La pesca siempre ha sido una parte muy importante de la vida de los primeros colonos del suroeste de Virginia. Aunque la pesca hoy en día tiene a menudo un propósito diferente, el hermoso paisaje que rodea Damasco, Virginia tiene innumerables destinos de pesca para atraer a cualquier pescador.

El Whitetop Laurel Creek se clasifica como uno de los mejores arroyos naturales de truchas silvestres de piedra libre en el este de Estados Unidos. El arroyo comienza como dos pequeños arroyos alimentadores (Little Laurel y Big Laurel) cerca de la montaña Whitetop. El importante afluente de la trucha salvaje, Beaverdam Creek, se une al Whitetop Laurel Creek en el Old Mill de Damasco, justo debajo de Mocks Mill Falls. El arroyo Beaverdam rivaliza con los arroyos más grandes especialmente en lo que respecta a la trucha marrón salvaje. Los estudios anuales indican que las truchas marrones de Beaverdam Creek son las más grandes de la zona triestatal.

No importa si eres un joven pescador novato o un experto de edad, Damascus tiene los mejores lugares para lanzar tus líneas y tener una experiencia de pesca inmejorable.

¿Eso es un caballete o un puente?

Actualmente hay 46 caballetes o puentes en las 33,4 millas de Virginia Creeper Trail. Un tornado destruyó el caballete de madera 7 el 27 de abril de 2011.

¿Sabes la diferencia entre un caballete y un puente? Un caballete es un tipo de puente, cuyo armazón de carga está formado por soportes verticales inclinados y travesaños horizontales que constituyen el soporte de un determinado estilo de puente. En el siglo XIX, los caballetes se construían a menudo con madera, debido a la disponibilidad de grandes árboles. Se ha calculado que entre el 1 y el 3% de la longitud total del ferrocarril medio estaba formado por caballetes.

La otra foto aquí es un puente de cerchas, cuya estructura portante está compuesta por una cercha. Los puentes de cerchas son uno de los tipos más antiguos de puentes modernos que se remontan al siglo XIX. Un puente con diseño de cercha es económico de construir.

Para ver fotos de todos los caballetes y puentes del camino de la enredadera, visite el sitio web: http://www.vacreepertrail.us/trestles.html