Urticaria solar
¿Qué es la urticaria solar?
La urticaria solar es una forma poco frecuente de urticaria crónica inducible en la que la piel se hincha en cuestión de minutos tras la exposición a la luz solar natural o a una fuente de luz artificial que emita radiación ultravioleta. La reacción puede remitir en pocos minutos o puede persistir hasta una hora o más, donde puede llegar a ser muy incapacitante.
¿Qué causa la urticaria solar?
La causa de la urticaria solar no está claramente definida, pero puede deberse a una reacción antígeno-anticuerpo. Parece que una sustancia química creada en el organismo (un fotoalérgeno) reacciona con la radiación UV para provocar una reacción alérgica que se manifiesta como urticaria.
¿Quién padece urticaria solar?
La urticaria solar es poco frecuente. Puede aparecer tanto en hombres como en mujeres en cualquier momento de la vida. La edad media de aparición es de 35 años, pero se ha dado en niños de corta edad hasta en personas de 70 años.
¿Cuáles son las características clínicas de la urticaria solar?
Se desarrolla una erupción urticante y con picor en cuestión de minutos después de un periodo corto (menos de 30 minutos) de exposición al sol. La erupción puede tener el aspecto de una llaga y estar enrojecida e hinchada. A menudo la erupción afecta a zonas de la piel expuestas que normalmente están protegidas de la luz solar por la ropa, por ejemplo, la espalda. La cara y la parte superior de las manos, que están constantemente expuestas al sol, pueden no verse afectadas o sólo ligeramente. Esto puede deberse a la aclimatación o al «endurecimiento» de estas zonas expuestas de forma crónica.
Si se ven afectadas grandes zonas del cuerpo, la pérdida de líquido en la piel puede provocar mareos, dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
Las zonas cubiertas con ropa fina también pueden verse afectadas, dependiendo de los rayos ultravioleta que se emitan y del grosor del tejido.
Urticaria solar
¿Cómo diagnosticar la urticaria solar?
Las características clínicas de la urticaria solar pueden parecer similares a las de otras fotodermatosis, por lo que es importante realizar una historia clínica precisa de los pacientes. Las características que definen la urticaria solar son:
- La erupción aparece a los pocos minutos de la exposición. En raras ocasiones, algunos pacientes con urticaria solar pueden mostrar una reacción retardada a la luz solar.
- Al dejar de exponerse al sol, la erupción desaparece rápidamente (entre unos minutos y unas horas, y rara vez dura más de 24 horas).
La prueba fotográfica se utiliza para confirmar el diagnóstico.
¿Cuál es el tratamiento de la urticaria solar?
En cuanto el paciente se protege de la exposición al sol, la erupción empieza a desaparecer espontáneamente en unos minutos o unas horas. La erupción desaparece por completo sin dejar marca.
Los pacientes con urticaria solar deben tomar medidas para evitar o minimizar la exposición al sol siguiendo estrategias de protección solar. Los antihistamínicos orales pueden ser útiles para reducir las úlceras y minimizar el prurito, pero rara vez evitan la reacción por completo.
Para los pacientes que reaccionan gravemente y no pueden controlar su afección con medidas preventivas, puede considerarse la fototerapia y/o la fotoquimioterapia. Estos tratamientos desensibilizan al paciente a la radiación UV y suelen realizarse antes de los meses de verano. La desensibilización suele ser de corta duración y puede ser necesario repetir el tratamiento.
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