Una breve historia de los alimentos

Y así partimos en busca de la sal… y creamos la primera economía global.

Comenzó lo que se conocería como el Intercambio Colombino.

~La patata, que había comenzado su noble viaje en Sudamérica, fue traída a Europa y se convirtió en un elemento central de la cocina de muchos países y casi en un sinónimo del país de Irlanda.

~Los tomates se abrieron camino a través del Atlántico y fueron introducidos por primera vez en Italia en el año 1500. NO HABÍA SALSA DE TOMATE EN ITALIA antes del 1500.

Los pimientos fueron traídos a la India desde América del Sur y se convirtieron en la base de las comidas picantes por las que el país es conocido.

Todas las culturas del mundo se desarrollaron tomando ideas y recursos de otras culturas.

Nuestra mente de colmena puede ser a veces una cocina de colmena.

(El Intercambio Colombino fue también el nacimiento del comercio transatlántico de esclavos y una época en la que las poblaciones indígenas fueron oprimidas, expulsadas de sus tierras y masacradas por los europeos invasores. No fue un kumbaya alrededor de una hoguera de la diversidad, pero algunos alimentos hermosos han surgido de esa fealdad.)

¿Pero cómo pasamos de las comidas que solían consistir en pan, verduras conservadas o frescas, carne de vacuno recién sacrificada y patatas de la bodega de raíces, a los nuggets de pollo y las patatas fritas de hoy en día?

¿Cómo perdimos el contacto con nuestros alimentos?

Los ferrocarriles y los barcos de vapor hicieron posible el transporte de alimentos desde muy lejos. Se puede vivir en Nueva York y comer fácilmente una naranja de Florida o California. Una vez que esto fue cierto, ya no parecía haber una razón para limitar nuestras dietas a lo que estaba disponible localmente y en temporada.

Cuando las mujeres se incorporaron a la fuerza de trabajo y la televisión entró en el hogar estadounidense, la conveniencia y la eficiencia se convirtieron en algo esencial y comenzó la era de la comida rápida.

«Mi opinión sobre el sistema alimentario ortodoxo industrial moderno es que considera la vida como algo fundamentalmente mecánico, en lugar de biológico. Nosotros, como cultura, simplemente nos preguntamos cómo podemos hacer crecer una planta o un animal más gordo, más rápido, más grande, más barato – no nos preguntamos cómo aumentar su nutrición, su función inmunológica, cómo hacemos que un animal sea más feliz… Tenemos un sistema centralizado que es principalmente mecánico y ve la comida como un protoplasma inanimado. Los alimentos están vivos. La comida es vida» ~Joe Salatan, agricultor.

En los Estados Unidos de hoy, sólo el ocho por ciento de las granjas comercializan y venden sus alimentos a nivel local. El noventa y dos por ciento de nuestros alimentos viene de fuera de nuestras comunidades.

Los productos (con la notable excepción del delicioso aguacate) son perecederos, no rentables.

Nuestra dieta actual no consiste en lo que podemos recoger, pescar, matar o cultivar – en su lugar, nos quedamos comiendo lo que alguien más puede obtener un beneficio. Y esto nos está matando.

Incluso si nuestras dietas modernas no fueran las culpables de nuestras dolencias modernas de obesidad y enfermedades del corazón y enfermedades autoinmunes y cáncer, podríamos fácilmente acabar muriendo de hambre si seguimos dependiendo del mismo número limitado de alimentos.

El sesenta por ciento del consumo calórico diario en todo el mundo consiste en tres cultivos: arroz, trigo y maíz.

A pesar de todos nuestros excedentes alimentarios, nuestro suministro de alimentos es ridículamente vulnerable simplemente en virtud de lo limitado de su diversidad.

La próxima revolución alimentaria debe responder a la misma pregunta que la primera: ¿cómo construimos un suministro de alimentos sostenible?