Un dietista dice que no se entienden los beneficios antioxidantes del café

Los antioxidantes son importantes porque la investigación ha sugerido que pueden ayudar a proteger las células humanas del daño de los radicales libres causado por el estrés oxidativo, resultado de la exposición a factores como la luz ultravioleta, la contaminación o el humo del cigarrillo. En efecto, los antioxidantes neutralizan estos radicales libres nocivos que, de otro modo, podrían dañar las células.

Nestlé calcula que, de los 9 millones de personas que se calcula que están siguiendo un plan de alimentación saludable después de las Navidades, el 75% ha renunciado a alimentos como el chocolate, el vino tinto, el té y el café. Sin embargo, la empresa cita a Ovaskainen et al. (2008) y otros dos estudios para afirmar que los «bebedores moderados de café» en Europa obtienen el 60% de su ingesta de antioxidantes de esta bebida.

Contenido de antioxidantes del café

La doctora Sarah Schenker, dietista afincada en el Reino Unido, afirma que aunque estos alimentos figuran en la lista más popular de artículos a los que hay que renunciar, sin embargo, cuando se consumen con moderación son excelentes fuentes de antioxidantes, que como sustancias naturales de las plantas incluyen polifenoles, vitaminas C y E y carotenoides.

Citando a Pérez-Jiménez J et al (2010), Identificación de las 100 fuentes dietéticas más ricas en polifenoles, Schenker dijo que el café era una de las fuentes más ricas en antioxidantes, pero advirtió que la investigación de Nestlé mostró que los consumidores tienen un conocimiento limitado de sus beneficios como fuente de antioxidantes (387 mg por porción de 200 ml de café soluble en comparación con 269 mg por porción de 125 ml de vino tinto).

Al preguntar por los alimentos y bebidas ricos en antioxidantes, más de la mitad de los 2.027 adultos encuestados por la organización YouGov el pasado mes de diciembre en nombre de Nestlé (59%) mencionaron las grosellas negras como fuentes importantes de antioxidantes, mientras que algo menos de la mitad (46%) nombró el vino tinto y las zanahorias (49%). El chocolate negro (40%) y el té (35%) eran relativamente conocidos, pero sólo el 8% de los encuestados conocía los beneficios antioxidantes del café.