Tu edad y la fertilidad

Hoy en día, muchas mujeres deciden posponer la maternidad hasta una edad más avanzada (NHS 2009), cuando están más consolidadas en sus relaciones y carreras. Pero, ¿cuánto tiempo se puede esperar y qué desventajas tiene formar una familia a una edad avanzada? Hemos reunido las investigaciones para ofrecerte toda la información que necesitas.

¿Cómo afecta mi edad a mi fertilidad?

La edad influye en las posibilidades de quedarse embarazada, pero quizá no tanto como crees. La fertilidad femenina disminuye gradualmente y se mantiene alta a lo largo de los 30 años (NICE 2018).
Entre las parejas que están intentando activamente tener un bebé (manteniendo relaciones sexuales sin protección al menos dos veces por semana), el porcentaje de mujeres que se quedan embarazadas en el plazo de un año, en función de su edad, es:

Aquí tienes las cifras exactas:

• De 19 a 26 años: 92 por ciento
• 27 a 29: 87 por ciento
• 30 a 34: 86 por ciento
• 35 a 39: 82 por ciento
  (NICE 2017)

Todavía no tenemos datos precisos para las mujeres de 40 años o más que están intentando concebir. Sin embargo, entre las parejas que no lo están intentando necesariamente, pero que tampoco están usando protección, el porcentaje de mujeres que se quedan embarazadas en el plazo de un año es aproximadamente:

• De 20 a 24 años: 47 por ciento
• De 25 a 29 años: 45 por ciento
• De 30 a 34 años: 41 por ciento
• 35 a 39: 34 por ciento
• 40 a 44: 20 por ciento
• más de 45: 4 por ciento
  (NICE 2017)

En general, entre las parejas que no conciben en el primer año de intentarlo, cerca de la mitad concebirán durante el segundo año (NICE 2017). Por lo tanto, incluso si tiene más de 30 años, tiene una excelente oportunidad de quedarse embarazada en unos pocos años.
Debido a que la mayoría de las parejas conciben de forma natural si se les da tiempo, se suele recomendar que solo busque ayuda de su médico de cabecera si no ha concebido después de un año de mantener relaciones sexuales regulares (de dos a tres veces por semana) (NCCWCH 2013).
Sin embargo, si tienes más de 35 años y no has obtenido una prueba de embarazo positiva después de unos meses de intentarlo, acude a tu médico de cabecera cuanto antes (NCCWCH 2013). Puede comprobar si hay algún problema y sugerirte tratamientos que puedan ayudarte.
Si hay algún problema de fertilidad que pueda solucionarse con tratamientos de concepción asistida, es mejor someterse a ellos lo antes posible. Esto se debe a que las tasas de éxito de la fecundación in vitro (FIV) disminuyen a medida que se envejece. Por término medio, el porcentaje de tratamientos de FIV que tienen éxito es:

• 29 por ciento para las mujeres menores de 35 años
• 23 por ciento para las mujeres de 35 a 37 años
• 15 por ciento para las mujeres de 38 a 39 años
• nueve por ciento para las mujeres de 40 a 42 años
• tres por ciento para las mujeres de 43 a 44 años
• dos por ciento para las mujeres de más de 44 años
  (NHS 2018)

Recuerda que tu edad es solo uno de los muchos factores que pueden afectar a tus posibilidades de quedarte embarazada. Tu salud general y sexual, la edad de tu pareja y la frecuencia con la que mantienes relaciones sexuales también juegan un papel importante (NHS 2017, NICE 2017).
También hay varios factores relacionados con el estilo de vida que afectan a tu fertilidad, como tu índice de masa corporal (IMC), tu dieta y si fumas o no (NHS 2017). Así que, sea cual sea tu edad, hay muchas cosas que puedes hacer para aumentar tus posibilidades de concebir.

Tengo más de 35 años. ¿Aumenta mi riesgo de complicaciones en el embarazo?

Aunque tus posibilidades de concebir siguen siendo buenas al final de la treintena, el riesgo de complicaciones en el embarazo aumenta, por desgracia, con la edad. Esto no significa que vaya a tener un embarazo complicado, sino que el riesgo es mayor que si hubiera concebido a una edad más temprana (NHS 2009).
Las complicaciones que son más comunes en las futuras mamás mayores incluyen:

• problemas de salud, como hipertensión arterial y preeclampsia
• complicaciones durante el parto y el nacimiento, como un parto más largo, un parto asistido o una cesárea
• tener gemelos o trillizos, lo que aumenta el riesgo de algunas otras complicaciones
• tener un bebé con un problema congénito, como el síndrome de Down
  (NHS 2009)

Por desgracia, el aborto espontáneo y la muerte fetal también son más comunes entre las mujeres mayores (NHS 2009).
Pero no dejes que estas preocupaciones te impidan tener un bebé. Si tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones, se le ofrecerán cuidados adicionales para ayudarle a controlar los riesgos y tener un embarazo saludable (NHS 2009).

¿Qué ocurre con la fertilidad de los hombres? ¿También disminuye con la edad?

Sí. Aunque los hombres pueden seguir siendo fértiles durante más tiempo que las mujeres -hasta los 50 años y más-, la fertilidad masculina también disminuye gradualmente con la edad (RCOG 2011, Utting y Bewley 2011). Y cuando los hombres mayores conciben, los cambios relacionados con la edad en la calidad del esperma pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo o de problemas de salud para el bebé (Utting y Bewley 2011).

Aprenda más sobre cómo la edad afecta a la fertilidad masculina.

¿Por qué la fertilidad disminuye tan rápidamente?

Las dos causas más comunes de la infertilidad femenina son:

• problemas de ovulación
• daños en las trompas de Falopio
  (CKS 2013)

Los problemas de ovulación pueden ocurrir a medida que se envejece porque el número de óvulos en los ovarios (reserva ovárica) disminuye con la edad. Cuantos menos óvulos de buena calidad le queden, más difícil puede ser concebir un embarazo saludable (Bewley et al 2009, RCOG 2011, Utting y Bewley 2011)
Alrededor del uno por ciento de las mujeres dejan de ovular antes de cumplir los 40 años (insuficiencia ovárica prematura) (Willacy 2018).
Los daños en las trompas de Falopio pueden deberse a una intervención quirúrgica previa, a una infección o a otra afección como la endometriosis (CKS 2013). Cuanto mayor seas, más probable es que puedas haber tenido una afección que afecte a tu fertilidad de esta manera. Por ejemplo, una infección por clamidia no tratada puede convertirse en una enfermedad inflamatoria pélvica, bloqueando tus trompas de Falopio (NHS 2017) .
Otras condiciones relacionadas con la edad que pueden afectar la fertilidad incluyen:

• La endometriosis, que puede hacer que las trompas de Falopio se engrosen con tejido cicatricial. Si tiene endometriosis, ésta puede hacerse más extensa a medida que envejece. El daño a las trompas de Falopio también puede hacer más probable un embarazo ectópico (Utting y Bewley 2011).
• Los fibromas son más comunes en las mujeres mayores de 30 años y pueden causar problemas de fertilidad para algunas mujeres (Utting y Bewley 2011).

Tenga en cuenta que el sobrepeso puede dificultar el embarazo. Perder peso también puede ayudarte a concebir si tienes problemas de ovulación que se deban al síndrome de ovario poliquístico (SOP) (Legro R, et al. 2015).
Descubre más sobre las causas de la infertilidad y el embarazo después de los 35 años.

¿Por qué es mayor la probabilidad de tener gemelos en las mujeres mayores?

De media, aproximadamente uno de cada 65 embarazos en el Reino Unido es un embarazo múltiple (gemelos, trillizos o más) (NHS 2016). Pero las probabilidades de tener gemelos no idénticos o más aumentan con la edad (Utting y Bewley 2011).
Se cree que tu cuerpo produce más cantidad de la hormona que te hace ovular (hormona estimulante del folículo o FSH) a medida que envejeces. Esto se debe probablemente a que quedan menos óvulos sanos en sus ovarios (Utting y Bewley 2011).
Esta sobreproducción de FSH puede significar que más de un folículo madure y libere un óvulo en el momento de la ovulación. Si se fecunda más de un óvulo, se producen gemelos o trillizos no idénticos (Utting y Bewley 2011).

Es posible que estés encantada con la perspectiva de concebir gemelos. Para algunas mujeres, tener un embarazo múltiple les aporta la familia soñada en un solo embarazo. Pero también hay que tener en cuenta que el cuidado de gemelos exige más tiempo, emociones y dinero que el cuidado de un solo bebé. También es posible que necesites cuidados adicionales durante un embarazo múltiple.
Si esperas gemelos o más, infórmate sobre lo que puedes esperar del embarazo, el parto y la vida con tus bebés.

¿Qué me ayudará a quedarme embarazada?

Al margen de la edad, hay algunas medidas que puedes tomar para tener las mejores posibilidades de concebir y tener un embarazo saludable. Consulta nuestros artículos sobre cómo preparar tu cuerpo para el embarazo y qué cambios en tu estilo de vida pueden mejorar tus posibilidades de concebir.
Si no te quedas embarazada enseguida, intenta relajarte y ser positiva. Su médico de cabecera puede aconsejarle que mantenga relaciones sexuales regulares y sin protección (unas dos o tres veces por semana) durante un año (NCCWCH 2013), antes de seguir investigando.
Puede visitar a su médico de cabecera antes de esto si tiene más de 35 años, o si conoce alguna razón por la que pueda tener problemas para quedarse embarazada, como periodos irregulares o un riesgo de exposición a una infección de transmisión sexual (ITS) (NHS 2017, NHS 2017a).
Si tienes dificultades para concebir de forma natural, las técnicas de concepción asistida u otros tratamientos de fertilidad pueden mejorar tus posibilidades de éxito (NHS 2017).
Aprende más sobre cómo quedarte embarazada a los 20, 30 o 40 años, u obtén consejos, asesoramiento y apoyo en nuestra amable comunidad de mamás y futuras mamás.