Trump propone recortar la financiación de Amtrak y aumentar el gasto en infraestructuras

WASHINGTON (Reuters) – El presupuesto de la Casa Blanca publicado el lunes propuso recortar la financiación de la compañía ferroviaria de pasajeros de propiedad del Gobierno de Estados Unidos UU. para la compañía ferroviaria de pasajeros Amtrak, al tiempo que pide un aumento significativo del gasto en infraestructuras y elimina un programa de préstamos para automóviles de energía limpia.

La propuesta recortaría los fondos de Amtrak en el año fiscal 2021 en más de un 50% respecto a los niveles de 2020. Podría recortar los fondos para el congestionado corredor del noreste de 700 millones de dólares a 325 millones de dólares y recortar los fondos para trenes de larga distancia de 1.300 millones de dólares a 611 millones de dólares, y luego eliminar gradualmente el apoyo a los trenes de larga distancia de Amtrak.

No es probable que los demócratas estén de acuerdo con la propuesta, que es similar a los recortes que han sido rechazados en presupuestos anteriores propuestos por la administración del presidente Donald Trump.

Trump también ha discutido con los legisladores demócratas sobre un proyecto de infraestructura de 13.000 millones de dólares para construir y reparar túneles y puentes en el área de Nueva York, conocido como «Gateway», que es fundamental para el número de pasajeros de Amtrak en el noreste.

En noviembre, Amtrak dijo que había establecido récords de pasajeros, ingresos y rendimiento financiero para el año terminado el 30 de septiembre de 2019, incluyendo 32,5 millones de viajes de clientes, un aumento interanual de 800.000 pasajeros.

Amtrak reportó una pérdida de $ 29.8 millones de dólares en el año en comparación con una pérdida de 170,6 millones de dólares en el año fiscal anterior.

El presupuesto de Trump pide 810.000 millones de dólares en carreteras, tránsito, seguridad y otros fondos de transporte de superficie y otros 190.000 millones de dólares para otros proyectos. No especifica cómo pagar las reparaciones o para financiar el déficit proyectado de 261 mil millones de dólares en el fondo fiduciario de carreteras durante los próximos 10 años.

Joel Szabat, subsecretario adjunto del Departamento de Transporte, dijo a los periodistas en una llamada que la administración estaba «comprometida a trabajar con el Congreso sobre una base bipartidista para encontrar una forma responsable de financiar» el déficit.

El presupuesto del lunes también pide que se elimine un programa de préstamos para vehículos limpios del Departamento de Energía que impulsó a Tesla Inc, Nissan Motor Co y Ford Motor Co durante la última crisis de la industria, pero que no ha financiado un nuevo proyecto en casi una década.

El director ejecutivo de la start-up Lordstown Motors, Steve Burns, dijo a Reuters el mes pasado que la empresa quería solicitar un préstamo de 200 millones de dólares del programa para reequipar una antigua fábrica de General Motors en Lordstown, Ohio.

Burns se reunió con el secretario de Energía, Dan Brouillette, durante una hora para discutir la propuesta el mes pasado. Lordstown, que es parcialmente propiedad de la start-up Workhorse Group Inc, dijo el lunes que no ha decidido si va a solicitarlo.

El representante Tim Ryan, demócrata de Ohio, criticó la propuesta de acabar con el programa del Departamento de Energía.

«Esto no es una dádiva, es un préstamo», dijo Ryan.

El presupuesto también propone de nuevo eliminar el crédito fiscal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos que se elimina gradualmente para cada fabricante de automóviles después de que vendan 200.000 vehículos eléctricos.

La Casa Blanca bloqueó en diciembre un esfuerzo de los demócratas del Congreso para ampliar el crédito.