Trasplante de manos

En 1964 se realizó un trasplante de mano en Ecuador, pero el paciente sufrió el rechazo del trasplante después de sólo dos semanas debido a la naturaleza primitiva de los medicamentos inmunosupresores de la época.

El primer éxito a corto plazo en el trasplante de mano humana se produjo con el neozelandés Clint Hallam, que había perdido su mano en un accidente mientras estaba en prisión. La operación se llevó a cabo el 23 de septiembre de 1998 en Lyon (Francia) por un equipo reunido de diferentes países del mundo dirigido por el profesor francés Jean-Michel Dubernard, entre los que se encontraba la profesora Nadey Hakim, que representaba al Reino Unido. Un microcirujano del equipo, Earl Owen, de Australia, estaba al tanto de la detallada investigación básica, en gran parte inédita, que había sido cuidadosamente recopilada por el equipo de Louisville. Tras la operación, Hallam no se sintió cómodo con la idea de su mano trasplantada y no siguió el régimen postoperatorio de medicamentos y fisioterapia prescrito. Sus expectativas inexactas se convirtieron en un vivo ejemplo de la necesidad de un equipo de cuidadores totalmente comprometido, incluidos los psicólogos, que pueda seleccionar y preparar correctamente a los posibles receptores de trasplantes para la larga y difícil recuperación y para la modesta restauración funcional de una mano trasplantada que cabe esperar. La mano trasplantada de Hallam fue retirada a petición suya por la cirujana de trasplantes Nadey Hakim el 2 de febrero de 2001, tras otro episodio de rechazo.

El primer trasplante de mano que logró un éxito prolongado fue dirigido por un equipo de cirujanos de Kleinert Kutz Hand Care, entre los que se encontraban Warren C. Breidenbach, Tsu-Min Tsai, Luis Scheker, Steven McCabe, Amitava Gupta, Russell Shatford, William O’Neill, Martin Favetto y Michael Moskal, en colaboración con el Instituto Christine M. Kleinert, el Hospital Judío y la Universidad de Louisville (Kentucky). La intervención se realizó a Matthew Scott, natural de Nueva Jersey, el 14 de enero de 1999. Scott había perdido la mano en un accidente con fuegos artificiales a los 24 años. Más tarde, en 1999, el equipo de béisbol de los Filis de Filadelfia le pidió que hiciera los honores de lanzar el primer lanzamiento ceremonial. El grupo de Louisville pasó a realizar los cinco primeros trasplantes de mano en Estados Unidos y ha realizado 12 trasplantes de mano en diez receptores hasta 2016.

A diferencia de los primeros intentos de trasplante de mano, el grupo de Louisville había realizado una amplia investigación científica básica y estudios de viabilidad durante muchos años antes de su primer procedimiento clínico (por ejemplo, Shirbacheh et al., 1998). También hubo una considerable transparencia y supervisión por parte de la junta de revisión institucional en el cribado y la selección de los posibles pacientes.

En marzo de 2000, un equipo de cirujanos de la Universidad de Innsbruck (Austria) inició una serie de tres trasplantes de mano bilaterales a lo largo de seis años. El primero fue un agente de policía austriaco que había perdido ambas manos al intentar desactivar una bomba. Completó una vuelta al mundo en moto en solitario utilizando sus manos trasplantadas.

Los médicos de la Universidad de Louisville también realizaron con éxito un trasplante de mano a Jerry Fisher, natural de Michigan, en febrero de 2001, y a David Savage, residente en Michigan, en 2006.

El 14 de enero de 2004, el equipo del profesor Jean-Michel Dubernard (Hospital Edouard-Herriot, Francia) declaró que un doble trasplante de mano de cinco años era un éxito. Las lecciones aprendidas en este caso, y en los otros 26 trasplantes de mano (6 dobles) que se produjeron entre 2000 y 2005, sirvieron de estímulo para otras operaciones de trasplante de órganos como la cara, la pared abdominal y la laringe.

El 4 de mayo de 2009, Jeff Kepner, un residente de Augusta (Georgia) de 57 años, se sometió al primer trasplante de mano doble en Estados Unidos, en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, a cargo de un equipo dirigido por W.P. Andrew Lee, que también llevaba muchos años realizando una cuidadosa investigación básica sobre este tipo de trasplantes. Un reportaje de la CNN sobre su seguimiento demostró el limitado restablecimiento funcional que cabe esperar, sobre todo tras un trasplante bilateral.

El 18 de febrero de 2010, la primera mujer de Estados Unidos se sometió a un trasplante de mano en el Wilford Hall Medical Center de San Antonio (Texas). La intervención fue realizada por cirujanos de The Hand Center of San Antonio y de las Fuerzas Aéreas de EE.UU.

El 22 de junio de 2010, un soldado polaco recibió dos manos nuevas de una donante femenina, después de haberlas perdido tres años antes mientras salvaba a un joven recluta de una bomba.

El 8 de marzo de 2011, Emily Fennell, de 26 años, se sometió a una intervención quirúrgica de 18 horas para acoplarle una mano derecha. Esta se realizó en el Centro Médico Ronald Reagan UCLA.

El 12 de marzo de 2011 Linda Lu se convirtió en la receptora de un trasplante de mano, realizado en el Hospital Universitario Emory, de un donante Leslie Sullivent.

En otoño de 2011, Lindsay Ess, de 28 años, recibió un doble trasplante de mano en el Hospital de la Universidad de Pensilvania en una operación de 11 horas y media.

El 27 de diciembre de 2012, Mark Cahill, de 51 años, recibió un trasplante de mano derecha en el Leeds General Infirmary del Reino Unido. La mano del receptor se extirpó durante la misma operación de 8 horas, lo que supuestamente permitió una restauración muy precisa de las estructuras nerviosas, lo que se cree que es una primicia internacional.

El 27 de febrero de 2013, Eskandar Moghaddami, de 38 años, fue sometido a una cirugía de trasplante de mano por el equipo de cirugía plástica del Hospital 15 de Khordad, en Teherán (Irán).

El 13 de enero de 2015, los médicos del Instituto de Ciencias Médicas y Centro de Investigación Amrita (AIMS), con sede en Kochi, realizaron con éxito el primer trasplante de mano de la India. Un hombre de 30 años, que había perdido ambas manos en un accidente de tren, recibió las manos de una víctima del accidente de 24 años.

El 28 de julio de 2015, los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia realizaron el primer trasplante bilateral de manos con éxito en un niño. A los 2 años, Zion Harvey perdió las manos y los pies a causa de una infección que amenazaba su vida. Seis años más tarde, a la edad de 8 años, se le sustituyeron ambas manos en un doble trasplante de manos.

El 2 de agosto de 2016, el equipo de trasplante reconstructivo del Instituto Jawaharlal de Educación e Investigación Médica de Postgrado (JIPMER), en Puducherry, realizó el primer trasplante de manos entre géneros de la India en un chico de 16 años que había perdido ambas manos en una lesión por electrocución. La donante era una señora de 54 años con muerte cerebral tras un accidente de tráfico.

El 26 de octubre de 2016, el director de trasplantes de mano de la UCLA, el doctor Kodi Azari, y su equipo, realizaron un trasplante de mano a Jonathan Koch, ejecutivo del mundo del espectáculo de 51 años de Los Ángeles, en el Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA. Koch se sometió a una intervención de 17 horas para reemplazar su mano izquierda, que perdió a causa de una misteriosa enfermedad potencialmente mortal que le sobrevino en enero de 2015. El 23 de junio de 2015, Koch se sometió a la cirugía de amputación, también realizada por el Dr. Kodi Azari, que fue diseñada para prepararlo para recibir un miembro trasplantado. Esto incluía cortar la mano izquierda más cerca de la muñeca que del codo. Azari mantuvo todos los nervios y tendones largos y extendidos, lo que le daría mucho trabajo después. Luego los suturó y los unió al muñón de hueso para evitar que se retrajeran. Este es el primer caso conocido de trasplante de mano en el que se amputó la mano para prepararla, a diferencia de los anteriores pacientes de trasplante de mano que se sometieron a las típicas cirugías de amputación. La teoría de Azari sobre la preparación de la mano para un trasplante durante la cirugía de amputación inicial sería posteriormente respaldada por Koch cuando pudo mover el pulgar sólo dos horas después de despertarse de la cirugía de trasplante de 17 horas y mover toda la mano sólo dos días después de la cirugía.