Todo sobre la menstruación

La menstruación es la salida de sangre del útero de una niña, a través de la vagina. Es una señal de que se está acercando al final de la pubertad.

Hay mucho que aprender sobre los períodos. Aquí hay algunas preguntas comunes que tienen los adolescentes.

¿Cuándo tienen el período la mayoría de las niñas?

La mayoría de las niñas tienen su primer período cuando tienen alrededor de 12 años. Pero no hay problema en que les venga en cualquier momento entre los 10 y los 15 años. El cuerpo de cada niña tiene su propio calendario.

No hay una edad correcta para que a una niña le venga la regla. Pero hay algunos indicios de que empezará pronto:

• La mayoría de las veces, una niña tiene su período alrededor de 2 años después de que sus senos comienzan a desarrollarse.
• Otro signo es el flujo vaginal (algo así como moco) que una niña puede ver o sentir en su ropa interior. Este flujo suele comenzar entre 6 meses y un año antes de que la niña tenga su primera menstruación.

¿Qué causa la menstruación?

La menstruación se produce debido a cambios en las

del cuerpo. Las hormonas son mensajeros químicos. Los ovarios liberan las hormonas femeninas

y

. Estas hormonas hacen que el revestimiento del útero (o matriz) se acumule. El revestimiento acumulado está listo para que un óvulo fecundado se adhiera y comience a desarrollarse. Si no hay óvulo fecundado, el revestimiento se rompe y sangra. Entonces se repite el mismo proceso.

Por lo general, el revestimiento tarda aproximadamente un mes en formarse y luego se rompe. Por ello, la mayoría de las niñas y mujeres tienen la menstruación aproximadamente una vez al mes.

¿Cómo se relaciona la ovulación con la menstruación?

La ovulación es la liberación de un óvulo desde los ovarios. Las mismas hormonas que hacen que el revestimiento del útero se acumule también hacen que un óvulo salga de uno de los ovarios. El óvulo viaja a través de un fino tubo llamado trompa de Falopio hasta el útero.

Si el óvulo es fecundado por un espermatozoide, se adhiere a la pared del útero, donde con el tiempo se convierte en un bebé. Si el óvulo no es fecundado, el revestimiento del útero se rompe y sangra, lo que provoca la menstruación.

¿La menstruación es regular cuando comienza? Esto es normal al principio. Alrededor de 2 ó 3 años después de la primera menstruación, la chica debería tenerla una vez cada 4 ó 5 semanas.

¿Puede una chica quedarse embarazada en cuanto le viene la regla?

Sí, una chica puede quedarse embarazada en cuanto le viene la regla. Una chica puede incluso quedarse embarazada justo antes de su primera menstruación. Esto se debe a que las hormonas de la chica pueden estar ya activas. Las hormonas pueden haber provocado la

y la construcción de la pared uterina. Si una chica tiene relaciones sexuales, puede quedarse embarazada, aunque nunca haya tenido la regla.

¿Cuánto dura la regla?

La regla suele durar unos 5 días. Pero un período puede ser más corto o durar más tiempo.

¿Con qué frecuencia se produce el período?

Los períodos suelen producirse aproximadamente una vez cada 4-5 semanas. Sin embargo, algunas chicas tienen sus períodos con menos o más frecuencia.

¿Debo usar una compresa, un tampón o una copa menstrual?

Tiene muchas opciones sobre cómo manejar la sangre del período. Es posible que tenga que experimentar un poco para encontrar lo que funciona mejor para usted. Algunas chicas utilizan un solo método y otras alternan entre diferentes métodos.

• La mayoría de las chicas utilizan compresas cuando tienen la primera menstruación. Las compresas están hechas de algodón y vienen en muchos tamaños y formas diferentes. Tienen tiras adhesivas que se adhieren a la ropa interior.
• Muchas chicas consideran que los tampones son más cómodos que las compresas, especialmente cuando hacen deporte o nadan. Un tampón es un tapón de algodón que la chica se introduce en la vagina. La mayoría de los tampones vienen con un aplicador que guía el tampón hasta su lugar. El tampón absorbe la sangre. No te dejes un tampón durante más de 8 horas porque esto puede aumentar el riesgo de una infección grave llamada síndrome de shock tóxico.
• Algunas chicas prefieren una copa menstrual. La mayoría de las copas menstruales están hechas de silicona. Para utilizar una copa menstrual, la chica se la introduce en la vagina. La copa retiene la sangre hasta que se vacía.

¿Cuánta sangre sale?

Puede parecer mucha sangre, pero una chica suele perder sólo unas cucharadas de sangre durante todo el período. La mayoría de las chicas necesitan cambiarse la compresa, el tampón o la copa menstrual entre 3 y 6 veces al día.

¿Tendré la menstruación el resto de mi vida?

Cuando las mujeres llegan a la menopausia (alrededor de los 45-55 años), la menstruación cesa definitivamente. Las mujeres tampoco tendrán la menstruación mientras estén embarazadas.

¿Qué es el síndrome premenstrual?

El síndrome premenstrual (SPM) es cuando una chica tiene síntomas emocionales y físicos que ocurren antes o durante su periodo. Estos síntomas pueden incluir mal humor, tristeza, ansiedad, hinchazón y acné. Los síntomas desaparecen después de los primeros días del periodo.

¿Qué puedo hacer con los calambres?

Muchas chicas tienen calambres con su periodo, especialmente en los primeros días. Si los calambres le molestan, puede probar:

• una almohadilla térmica caliente en el vientre
• tomar ibuprofeno (Advil, Motrin o de marca comercial) o naproxeno (Aleve o de marca comercial)

¿Debo estar atenta a cualquier problema?

La mayoría de las chicas no tienen ningún problema con sus períodos. Pero llame a su médico si:

• tiene 15 años y no le ha venido la regla
• ha tenido la regla durante más de 2 años y todavía no le viene con regularidad (aproximadamente cada 4-5 semanas)
• tiene hemorragias entre las reglas
• tiene calambres fuertes que no mejoran con ibuprofeno o naproxeno
• tiene un sangrado muy abundante (sangrado que atraviesa una compresa o un tampón más rápido que cada 1 hora)
• tiene períodos que duran más de una semana
• tiene un síndrome premenstrual severo que se interpone en sus actividades cotidianas

Mirando al futuro

Los períodos son una parte natural, parte saludable de la vida de una chica. No deben ser un obstáculo para hacer ejercicio, divertirse y disfrutar de la vida. Si tienes dudas sobre la menstruación, pregunta a tu médico, a tus padres, a tu profesor de salud, a la enfermera del colegio o a tu hermana mayor.